Được khánh thành vào tháng 12/1947, đổi tên thành Santiago Bernabeu vào năm 1955, tổ ấm của Bầy kền kền trắng với nét cổ kính uy nghi là một trong những thánh đường bóng đá lớn nhất trên thế giới. Nhưng trải qua tuổi đời hơn nửa thế kỷ, đã đến lúc sân cần được xây mới hoặc chí ít cũng nâng cấp toàn diện.

Tất nhiên, với một con người đầy tham vọng như chủ tịch Florentino Perez, dự định cải tạo sân Bernabeu đã được ông ấp ủ suốt bao năm nay. Kế hoạch được vạch ra từ năm 2012, bản thiết kế được công bố vào năm 2014, và đến hôm nay hội đồng thành phố Madrid đã phê duyệt dự án dù có một vài điểm giới hạn (chỉ được cải tạo sân bóng, không được xây khách sạn và trung tâm mua sắm để biến Bernabeu thành một tổ hợp thể thao và thương mại).

Dẫu vậy, Santiago Bernabeu mới vẫn cực kỳ hoành tráng và hiện đại, với tổng số vốn đầu tư lên tới 400 triệu euro. Như chủ tịch Perez phát biểu: “Chúng ta sẽ thấy một sự thay đổi đáng kể của Santiago Bernabeu. Sân bóng này là một trong những biểu tượng của Madrid và chúng tôi muốn biến nó trở thành một trong những sân vận động tuyệt vời nhất trên thế giới, là biểu tượng không thể tranh cãi của giá trị truyền thống và sức mạnh của đội bóng”.

Và theo dự án, Bernabeu sẽ được nâng cấp về chất chứ không phải lượng. Sức chứa vẫn giữ nguyên ở mức 85.000 chỗ ngồi nhưng bộ mặt sân bóng sẽ hoàn toàn khác. 4 cột trụ khổng lồ đặc trưng ở 4 góc sân được dỡ bỏ, toàn bộ sân sẽ được bao phủ bởi lớp vỏ bọc titanium được thiết kế theo kiểu bất đối xứng. Bên trong sân, một hệ thống đặc biệt sẽ được lắp đặt giúp những chiếc camera có thể di chuyển quanh sân và quay được 360 độ các trận đấu.

Đây có thể xem là câu trả lời của Real trong cuộc chạy đua trang hoàng thánh địa với đại kình địch Barcelona. Nếu như dự án cải tạo sân Bernabeu sẽ được hoàn tất vào năm 2017 thì sân Nou Camp sẽ mặc áo mới vào cuối mùa 2017/18, với tổng vốn đầu tư lên tới 600 triệu euro. Ngôn ngữ thiết kế của 2 sân bóng lớn nhất xứ sở bò tót này cũng có nhiều điểm khác biệt, nhất là ở bề ngoài.

Với Bernabeu, như đã đề cập ở trên, sân sẽ được bao phủ bằng một vỏ bọc titanium. Trong khi đó Nou Camp được xây dựng theo phong cách thoáng đãng với 3 tầng và từ trong sân người hâm mộ vẫn có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn quang cảnh bên ngoài sân. Ngoài ra, Barca dự tính mở rộng sức chức từ 99.354 lên 105.000 chỗ ngồi thay vì giữ nguyên như kình địch Real.