Trong lịch sử bóng đá thế giới, không một cái tên nào tạo ra tầm ảnh hưởng và gây ấn tượng mạnh như Florentino Perez, chủ tịch CLB Real Madrid. Thật vậy, vừa nhậm chức lần đầu tiên năm 2000, ông đã khiến cả thế giới chấn động bằng việc chiêu mộ ngôi sao Luis Figo với mức phí chuyển nhượng kỷ lục từ đại kình địch Barcelona.

Đó là một thương vụ sẽ là “bất khả thi” đối với bất kỳ ai, ở bất kỳ thời điểm nào. Hãy tin là như vậy. Chưa dừng lại, chỉ 1 năm sau, Perez lại cùng Real thiết lập kỷ lục chuyển nhượng mới với bản hợp đồng mang tên Zinedine Zidane từ Juventus. Sau đấy, chiến lược “mỗi năm một sao” của Perez ám ảnh mọi đội bóng sở hữu những ngôi sao sáng giá. 

Sau Barca và Juventus, đến lượt Inter Milan (Ronaldo béo), Man United (David Beckham)… trở thành nạn nhân của thứ quyền lực Perez cùng Real thiết lập trên thị trường chuyển nhượng. Đến khi trở lại chiếc ghế chủ tịch năm 2009, chắc hẳn ai cũng biết, Perez lập tức tung đòn phủ đầu với thương vụ lịch sử Cristiano Ronaldo và mùa hè năm đó Real chi ra tổng cộng trên 250 triệu euro để tái thiết đội hình.

Thế nên Perez được ví như bố già, Real được xem là ông vua trên thị trường chuyển nhượng. Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha nhắm cầu thủ nào là có cầu thủ đó và nghiễm nhiên tự trao cho mình cái đặc quyền lập kỷ lục chuyển nhượng. Từ năm 2000 đến nay, cầu thủ đắt giá nhất thế giới luôn khoác áo trắng và 4 lần đội bóng này lập kỷ lục mới (Luis Figo, Zinedine Zidane, Cristiano Ronaldo và Gareth Bale).

Nhưng đừng lầm tưởng Perez đi theo triết lý “cái gì không mua được bằng tiền sẽ mua bằng rất nhiều tiết” của một số đội bóng trọc phú mới nổi sau này. Perez mua sắm mạnh tay, nhưng cái cách ông chi tiền đầy trịch thượng và lắm thủ đoạn. Hoặc “một đề nghị không thể mà hắn chối từ”, hoặc buổi “nói chuyện phải quấy” khiến đối phương đổi ý hoặc một chiêu trò nào đó khiến tất cả phải bất ngờ. 

Thế mới có chuyện Figo phải sang Real vì cái giao kèo đại diện Jose Veiga vốn chỉ ký kết để gây sức ép với Barca trong chuyện gia hạn hợp đồng (không đầu quân cho Real sẽ phải đền bù 30 triệu euro) hay khởi nguồn thương vụ Zidane là từ một tờ giầy ăn. Toàn là những tình tiết huyền bí đậm chất mafica của Bố già Vito Corleone.

Nhận xét một cách công bằng, tầm ảnh hưởng của Perez vẫn rất lớn, sức hút của Real vẫn rất mạnh nhưng vị thế chẳng còn như xưa. Ai cũng chỉ có một thời và kể cả “bố già” cũng không thể tránh khỏi quy luật đào thải của thời gian.

Vào thời điểm hiện tại, không còn có chuyện Real muốn gì được nấy nữa. Chỉ trong vòng hơn 1 tuần qua, ông vua chuyển nhượng liên tiếp nhận 2 cái tát trời giáng. Đầu tiên là việc buông súng trước Manchester United trong cuộc đua giành chữ ký bom tấn Paul Pogba. Sau đó là thất bại trước đại kình địch Barca ở thương vụ Andre Gomes.

Đáng nói, đây cũng không phải lần đầu Real thất bại trước Barca trên TTCN những năm gần đây. Từ vụ chuyển nhượng Neymar đến Luis Suarez, Real đều tham gia ganh đua rồi chuốc lấy thất bại thảm hại trước đại kình địch. Nhiều nguồn tin còn cho rằng vì thua đau Barca ở vụ Neymar nên Real và Perez quyết đốt tiền mua bằng được Gareth Bale để gỡ gạc thể diện.

Nhìn lại 2 năm qua (từ kỳ chuyển nhượng Hè 2015), Real chưa hề thực hiện được một thương vụ bom tấn nào. Những cái tên cập bến Santiago Bernabeu trong quãng thời gian đó chỉ là Danilo, Casemiro, Lucas Vazquez, Kiko Casilla, Mateo Kovacic và Alvaro Morata. 

Tổng số tiền đội bóng áo trắng bỏ ra chỉ là 115,5 triệu euro, kém cả đội bóng Trung Quốc Jiangsu Suning và chưa bằng phân nửa hai đội bóng thành Manchester. Ngôi sao gần nhất gia nhập đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha là James Rodriguez đã từ mùa Hè 2014. So về vị thế và thói quen mua sắm của Perez và Real, đấy là cả một sự bất thường.