Đã có một thời, những sản phầm của La Masia là hơi thở của Barcelona. Đó là những cái tên lẫy lừng như Victor Valdes, Carles Puyol, Xavi Hernandez, Pedro Rodriguez, Cesc Fabregas đã giải nghệ hoặc chia tay đội bóng hay Lionel Messi, Sergio Busquets, Andres Iniesta vẫn được xem là tượng đài sống tại Nou Camp.
Thế hệ ấy đã cùng Barca thiết lập đế chế thống trị không chỉ tại Tây Ban Nha mà trên toàn cõi châu Âu, với 8 chức vô địch La Liga (2004/05, 2005/06, 2008/09, 2009/10, 2010/11, 2012/13, 2014/15, 2015/16), 4 danh hiệu Copa del Rey (2008/09, 2011/12, 2014/15, 2015/16), cũng 4 lần đăng quang Champions League (2005/06, 2008/09, 2010/11, 2014/15) cùng hàng tá các danh hiệu khác.
Nếu bỏ tiền ra để chiêu mộ những cái tên kể trên, có lẽ không một đội bóng nào đủ tiềm lực tài chính, kể cả được rót tiền từ Trung Đông. Thế mới thấy nhờ La Masia, Barca đã thành công như thế nào, từ mặt chuyên môn đến tài chính.
Tuy nhiên, cái thời La Masia làm điên đảo bóng đá châu Âu đã qua. Vài năm trở lại đây, La Masia không trình làng thêm được tài năng nào có thể tiếp bước Messi. Những sản phẩm của La Masia được đôn lên đội một hoặc gây thất vọng, hoặc thui chột phải tìm bến đỗ mới hoặc chưa thể hiện được khả nằng.
Đã một thời La Masia tạo ảnh hưởng gần như tuyệt đối lên Barca
Thiago Alcantara được đánh giá cao nhưng phải cuốn gói sang Bayern Munich để tìm cơ hội. Isaac Cuenca, Christian Tello, Martin Montoya, Marc Bartra không đáp ứng được kỳ vọng. Rafinha Alcantata, Sergi Roberto, Munir thì vẫn an phận kiếp người thừa tại Catalan.
Kết cục, Barca phải dùng tiền để xây dựng đội hình, như cái cách đại kình địch Real Madrid thường làm. Cụ thể, 4 năm qua, qua 2 đời chủ tịch Sandro Rosell và Josep Bartomeu, Barca đã chi ra tổng cộng gần 500 triệu euro (498,5 triệu euro) để chiêu binh mãi mã. Trong đó có tới 2 kỳ chuyển nhượng (mùa Đông 2015 và mùa Hè 2015) đội bóng xứ Catalan bị cấm tham gia chuyển nhượng vì sử dụng cầu thủ trẻ trái phép.
Tôn chỉ xây dựng đội hình của Barca bắt đầu thay đổi từ thời Rosell. Real đầu tư 101 triệu euro cho Gareth Bale vào mùa Hè 2013 và 80 triệu euro cho James Rodriguez vào mùa Hè 2014 thì Barca cũng đốt trên 100 triệu euro (có nguồn ghi là 88 triệu euro) để có Neymar, dù phí chuyển nhượng công bố chỉ 57 triệu euro.
Thậm chí mùa Hè 2014, Barca còn lập kỷ lục về số tiền bỏ ra để chiêu mộ tân binh trong lịch sử đội bóng, với 198 triệu euro. Cụ thể, trong phiên chợ Hè này, đội bóng xứ Catalan đã ký hợp đồng với Luis Suarez (81 triệu euro), Mathieu (30), Rakitic (35), Ter Stegen (15), Claudio Bravo (14), Vermeulen (18) và Douglas (5).
Barca đang phải chi nhiều tiền hơn để xây dựng đội hình
Mùa Hè 2015, mặc dù bị cấm chuyển nhượng nhưng Barca vẫn rất chịu chơi. Họ chấp nhận chiêu mộ Arda Turan với giá 40 triệu euro rồi Aleix Vidal với giá 22 triệu euro dù phải đến mùa Đông 2016 mới được quyền đăng ký thi đấu cho bộ đôi này.
Đến mùa Hè năm nay, tuy còn hơn một tháng nữa “phiên chợ” mới đóng cửa nhưng Barca đã chi ra tổng cộng 80 triệu euro để chiêu mộ Denis Suarez (3,5 triệu euro), Samuel Umtiti (25) và Lucas Digne (16,5) và Andre Gomes (35, chưa kể 25 triệu euro tăng thêm tùy theo các điều khoản phụ).
Ngoài ra, theo như báo giới Catalan đưa tin, Barca đã đạt thỏa thuận chiêu mộ Luciano Vietto từ Atletico Madrid với giá 22 triệu euro. Thương vụ này nâng tổng số tiền Barca ném vào TTCN mùa Hè 2016 lên tới 102 triệu euro. Nếu tình hình này tiếp tục kéo dài, sẽ có một ngày Barca sẽ ra sân với đội hình không có lấy một cầu thủ cây nhà lá vườn, điều đã xảy đến với Real.
