Real Madrid ở mùa bóng 2013/14 được dệt lên những câu chuyện tranh cãi không ngừng, nào chuyện Ronaldo bỗng dưng “chán đời”, nào chuyện Chủ tịch Perez “chơi xỏ” Barca phanh phui vụ gian lận thuế Messi và gian lận chuyển nhượng Neymar, nào việc lãnh đạo cấp cao Madrid mua chuộc các quan chức ngân hàng để có tiền cho chuyển nhượng, và tất cả cũng không quên diễn biến cao trào về Gareth Bale.

Bale đến Bernabeu vốn đã là một sự kiện ầm ĩ, khi Madrid phải bỏ ra số tiền gần 100 triệu euro. Ấy là chưa nhắc đến 3 tháng Hè Real Madrid đấu tranh trên bàn đàm phán cùng Tottenham để thành công được vụ việc. Ba tháng sau, Bale trở thành cái “nhiệt kế” ở Real Madrid. Anh ký hợp đồng ngày 01/09 nhưng phải đợi đến ngày 29/10 mới có trận ra mắt ở sân nhà Bernabeu. 16 trận đầu tiên của CLB mới, Bale có được 5 trận chơi trọn vẹn, bị thay ra hoặc vào sân từ băng ghế dự bị trong 6 trận khác, và 5 trận còn lại anh không có trong danh sách thi đấu.

Lời giải thích là Bale chấn thương, để rồi diễn biến bùng nổ khi từ nước Anh, truyền thông loan tin Bale bị thoát vị đĩa đệm. Mọi thứ như sụp đổ trong con mắt các Madridista, nhất là trước viễn cảnh 100 triệu euro Chủ tịch Florentino Perez nướng vào vụ việc có thể thành tro tàn.

Quá đỗi bất ngờ, Bale vùng lên phản bác luôn bằng pha thoát xuống mau lẹ ghi bàn vào lưới Almeria (ngày 23/11), sau đó thực hiện pha sút phạt mẫu mực mở tỷ số trận gặp Galatasaray ở Champions League. 4 ngày sau, Bale lập hat-trick ngay trước sự chứng kiến của sân Bernabeu (vào lưới Valladolid), và cũng từ đấy tiền vệ xứ Wales tìm thấy phiên bản toàn diện: Tố chất chạy “điền kinh”, khả năng ghi bàn và dọn cỗ.