Với một cầu thủ phải “cày ải” liên tục như Ronaldo, những phút nghỉ ngơi rất quý giá. Người ta đã nhìn thấy Ronaldo cười đùa thoải mái với Coentrao trên ghế dự bị trận gặp Atletico Madrid. Cầu thủ 29 tuổi đã qua rồi cái thời tự ái vì không được đá chính mọi trận đấu. Có điều, vắng Ronaldo là vấn đề quá lớn cho Real khi họ đụng phải kỳ phùng địch thủ Atletico.

Nỗi nhớ Ronaldo thể hiện rõ ràng trong 45 phút hiệp một khi Real tấn công không mấy thuyết phục. Họ chỉ có tổng cộng 3 pha dứt điểm nhưng ngoại trừ tình huống đệm bóng cận thành của Bale, hai tình huống còn lại của Ramos và Benzema không thực sự nguy hiểm. James Rodriguez, Isco hay Benzema không thể làm thay vai trò ngòi nổ số một của Ronaldo. Và khi Ancelotti nhận ra điều đó thì đã quá muộn. Ronaldo vào sân phút 63 (thay James), thời điểm mà Real rơi vào thế bất lợi (bị dẫn 0-1) còn Atletico Madrid đã chui vào vỏ ốc phòng ngự quen thuộc của họ. Trên thực tế, ngôi sao người BĐN không tạo ra khác biệt trong gần nửa giờ có mặt trên sân.

Nếu Ronaldo có mặt từ đầu thì sao? Bóng đá không có chữ “nếu” nhưng cơ hội để Real có bàn thắng chắc chắn là rất cao. Cứ nhìn vào hiệu suất khủng khiếp 66 phút/bàn của Ronaldo tại mùa giải này thì rõ. Nhưng Ancelotti lại chọn giải pháp cho Ronaldo ngồi dự bị vì sợ anh quá tải. Tính toán của chiến lược gia người Italia dường như cẩn thận quá mức cần thiết. Nếu ra sân từ đầu trước Atletico, Ronaldo mới chỉ có trận thứ 2 trong 8 ngày đầu tiên của năm 2015. Trước đó trong trận đấu cuối cùng của năm 2014 (30/12), cầu thủ người BĐN cũng chỉ đá “chơi chơi” 45 phút trong trận giao hữu với Milan. Đó chưa phải mật độ quá nặng với một cầu thủ có thể lực dồi dào như Ronaldo.

Tất nhiên, Ancelotti nhìn xa hơn với lịch thi đấu có thể lên tới 9 trận của Real Madrid trong tháng 1 này. Song vị HLV 55 tuổi hoàn toàn có thể cho Ronaldo nghỉ ngơi trong một trận cầu khác của tháng 1 (trận gặp Espanyol cuối tuần này chẳng hạn) thay vì cuộc đối đầu đỉnh cao với Atletico Madrid. Đây là đối thủ “xương” nhất cho Real vào thời điểm hiện tại chứ không phải Barcelona. Không có Ronaldo, Real vẫn có thể vùi dập Getafe chứ Atletico thì đừng hòng.

Đáng chú ý Ancelotti đã từng rơi vào hoàn cảnh tương tự nhưng không chịu rút ra bài học xương máu. Ở trận Siêu cúp TBN lượt về vào tháng 8 năm ngoái, ông cũng cất Ronaldo trên ghế dự bị khi làm khách tại Vicente Calderon. Hậu quả, Real bị dẫn 0-1 trong hiệp đấu đầu tiên và dù Ronaldo vào sân trong hiệp 2, họ vẫn không lật ngược được tình thế. Tóm lại cả hai lần Ronaldo vào sân từ băng ghế dự bị tại mùa giải này, Real đều thua trận tại chính sào huyệt của Atletico Madrid. 

 Bây giờ thì Real đã thua 2 trận liên tiếp và sớm sa chân vào một cuộc khủng hoảng mini. Ancelotti nên tự trách mình đã “cất” Ronaldo vào đúng thời điểm Real cần anh nhất.