Khi báo chí Madrid gọi Carlo Ancelotti  là “một Del Bosque người Ý”, họ muốn nhấn đến tính cách của Vicente del Bosque nhiều hơn là chuyên môn. Lịch sự, nhã nhặn, tôn trọng lý lẽ, một quý ông đúng nghĩa. Ance cũng từng trải qua những khó khăn hồi đầu mùa tại Real, cũng bị chỉ trích nhiều về chiến thuật, cũng bị các CĐV huýt sáo. Nhưng ông đón nhận tất cả như một phần của nghề nghiệp. “Bị huýt sáo cũng không quá tệ. Tôi đã nhận nhiều chỉ trích trong đời, nhiều đến không nhớ nổi. Nhưng tôi xem đấy là những điều cần thiết để giúp mình tiến bộ hơn”, Ance từng phát biểu kênh ESPN. 

Chậm nhưng vững vàng, Ance từng bước thay đổi mọi thứ. Từ khi năm mới 2014 mở ra, Real đã thắng 17/19 trận (2 hòa), ghi 48 bàn và chỉ để lọt lưới có 7 lần. Họ dẫn đầu La Liga, vào chung kết Cúp Nhà Vua và là đội thắng đậm nhất ở 2 lượt vòng 1/8 Champions League (9-2 trước Schalke). Về phong cách, Real là đội có lối chơi tấn công đẹp mắt bậc nhất châu với bộ 3 BBC (Bale, Benzema và C.Ronaldo) hủy diệt và một hàng tiền vệ vô cùng cơ động. Lối đá ấy được xây trên một nền tảng phòng ngự vững vàng với 2 thủ môn hàng đầu luân phiên thi đấu ở những đấu trường khác nhau.

Sau hơn chục năm, lần đầu tiên khái niệm “thế lực đen” không còn được bàn đến nữa. Iker Casillas vui vẻ ngồi dự bị và dành những lời khen cho Diego Lopez. Sergio Ramos vẫn chưa bỏ được thói quen nhận thẻ đỏ vô duyên, nhưng anh không còn tỏ thái độ chống đối. Ronaldo thì ra sức giúp đỡ tân binh Gareth Bale đến nỗi... mẹ của chân sút Xứ Wales cũng gửi lời cám ơn.

Với một đội bóng vừa đá hay lại vừa hiệu quả, những nhịp cầu đã được nối lại một cách tự nhiên. Đấy là nhịp cầu đến với những CĐV từng la ó, huýt sáo đội bóng của mình suốt nửa mùa cuối với Mourinho đến nửa đầu mùa bóng này. Họ hạnh phúc vì lại được thấy một Real thi đấu đúng phong cách Hoàng gia, họ cám ơn Ance đã khơi lại truyền thống dùng người từ lò đào tạo trẻ với những Jese, Alvaro Morata, Nacho, Casemiro...

Đấy còn là nhịp cầu đến với các phóng viên từng quay lưng lại với Real vì cách nói chuyện bạt mạng của Mourinho. Bây giờ, tất cả đều tỏ ra tôn trọng nhà cầm quân người Italia. Bí quyết của Ance thật ra đơn giản vô cùng: cứ hãy tỏ ra tôn trọng người khác trước đã. Ance, cũng như Del Bosque, là một người kiệm lời. Ông thích thể hiện qua hành động, tôn trọng cái tôi của từng cá nhân và tạo ra một bầu không khí thân thiện như gia đình.

Việc Ance bổ nhiệm Zinedine Zidane  làm trợ lý cũng là một nước cờ tuyệt vời. Zidane từng là đồng đội của Casillas, là thần tượng của nhiều thế hệ cầu thủ Real hiện nay. Huyền thoại người Pháp là chiếc cầu nối tuyệt vời giữa Ance và các cầu thủ. Zidane ngồi cạnh họ trên ghế dự bị, tập luyện, chơi đá ma với họ, cho họ những lời khuyên hữu ích. Sự tiến bộ vượt bậc của Karim Benzema mùa này có công rất lớn từ sự kèm cặp của cựu tuyển thủ Pháp.

Ance không còn trẻ, nhưng tư duy của ông vẫn năng động và linh hoạt không kém bất kỳ thanh niên nào. Ông từng muốn áp dụng sơ đồ “cây thông” yêu thích tại Real, nhưng khi thấy nó không phù hợp, ông sẵn sàng vứt bỏ để chuyển sang chơi 4-3-3. Chỉ với một điều chỉnh nhỏ là kéo Angel di Maria vào trung lộ, Real đã nhìn thấy cả một bầu trời hy vọng. 

El Clasico lượt đi là lúc mà sự tín nhiệm của công chúng dành cho Ance xuống điểm thấp nhất. Nhưng nó đã chuyển dần lên điểm cao nhất trước trận lượt về đêm Chủ nhật này. Thắng nốt Barca, trái tim của các Madridista sẽ dành trọn cho Ance!