Dortmund tiếp đón Arsenal trên sân nhà ở lượt trận mở màn Champions League 2014/15 được xem là cơ hội tuyệt vời để Kagawa lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ, cũng như chứng tỏ BLĐ M.U đã sai khi không giữ anh ở lại Old Trafford. Đáng tiếc, chấn thương lại buộc Kagawa phải ngồi ngoài chứng kiến Dortmund giành được thắng lợi 2-0 đầy thuyết phục trước Pháo thủ.

Nhưng rồi, thời khắc mà cầu thủ 25 tuổi người Nhật Bản mong chờ cuối cùng cũng đã đến. Đó chính là trận đấu giữa Dortmund và Anderlecht diễn ra trên đất Bỉ vào đêm qua (lượt 2 vòng bảng Champions League). Chỉ mất đúng 3 phút, Kagawa đã tạo ra sự khác biệt bằng cú bấm bóng điệu nghệ vào vòng cấm, tạo điều kiện để tiền đạo tân binh Ciro Immobile dứt điểm tung lưới đội chủ nhà (đây là bàn thắng nhanh thứ 2 trong lịch sử Champions League của Dortmund).

Sau bàn thua chóng vánh, nhà vô địch nước Bỉ vẫn không tìm ra giải pháp hữu hiệu để hạn chế sự nguy hiểm của “số 7” bên phía Dortmund. Họ tiếp tục để Kagawa có quá nhiều khoảng trống trong trận đấu mà ngôi sao người Nhật được bố trí chơi ở vị trí hộ công. Vậy nên, không có gì khó hiểu khi bộ đôi tiền vệ phòng ngự Steven Defour và Youri Tielemans của Anderlecht phải hoạt động hết công suất mà vẫn không thể giúp đội nhà tránh được trận thua muối mặt.

“Kagawa khai thác quá tốt khoảng trống phía sau lưng tôi. Cậu ấy luôn cố gắng giữ khoảng cách hợp lý giữa hàng tiền vệ và tiền đạo Dortmund để thực hiện những pha xử lý hiệu quả nhất. Khi Kevin Grosskreutz, Pierre-Emerick Aubameyang và Ciro Immobile cũng lùi về tranh cướp bóng, 2 tiền vệ phòng ngự bên phía chúng tôi phải đối phó với từ 4 đến 5 cầu thủ đối phương. Tất nhiên, lúc đó mọi chuyện trở nên rất nan giải”, Defour thừa nhận trong cuộc họp báo sau trận.

Về phần mình, HLV Juergen Klopp bên phía Dortmund cũng hết lời khen ngợi Kagawa sau khi chứng kiến màn trình diễn chói sáng của cậu học trò: “Tôi nghĩ Kagawa đã chơi tốt, cậu ấy tung ra được một số đường chuyền tuyệt hảo và có những pha xử lý không chê vào đâu được. Tóm lại, Kagawa là cầu thủ rất quan trọng của chúng tôi, đó là điều không cần phải bàn cãi”.

Những chia sẻ của Defour và HLV Klopp đã cho thấy Kagawa hiệu quả và thông minh đến thế nào. Nhờ có cầu thủ nhỏ con này, đội bóng áo vàng đen tới từ vùng Ruhr đã tạo ra được thế trận áp đảo cứ như thể họ đang thi đấu trên sân nhà. Người ta thống kê được rằng, Dortmund tung ra tới 18 cú dứt điểm và một nửa trong số đó đi trúng mục tiêu (con số này với Anderlecht là 7-1).

Với những gì mà Dortmund vừa thể hiện trên đất Bỉ, rõ ràng HLV Klopp có thừa lý do để cảm thấy hài lòng. Ngoài chuyện Dortmund có sự khởi đầu như mơ ở Champions League mùa giải năm nay, chiến lược gia người Đức còn có thể tự hào khi đánh thức được những phẩm chất ngôi sao của Kagawa tưởng như đã bị chôn vùi trong quãng thời gian anh sang xứ sở sương mù chơi bóng.