Nhưng chắc chắn một điều, sẽ không có bảng nào thật sự khủng khiếp cỡ như Đức, Scotland, Uruguay, Đan Mạch tại World Cup 1986; Argentina, Anh, Thụy Điển, Nigeria tại World Cup 2002 hoặc Argentina, Hà Lan, Serbia & Montenegro, Bờ Biển Ngà tại World Cup 2006.
Nếu việc chia nhóm trước khi bốc thăm mà báo chí đã đăng rất nhiều trong những ngày qua được FIFA xác nhận thì, trên lý thuyết, Pháp vượt trội so với các đội chung nhóm với họ - tức các đội châu Phi và 2 đội Nam Mỹ không phải hạt giống.
Một bảng nặng nhất có thể xảy ra sẽ gồm có Pháp cùng một đội mạnh khác từ châu Âu; 1 trong 2 đội mạnh Nam Mỹ và đội mạnh nhất trong số các đội châu Á hoặc CONCACAF . Lưu ý: Pháp sẽ không gặp đội hạt giống đến từ châu Âu, bởi điều đó sẽ khiến trong bảng của họ có đến 3 đội châu Âu. Như vậy, bảng nặng nhất có thể xảy ra sẽ là: Brazil (hoặc Argentina), Mỹ (hoặc Mexico), Pháp, Hà Lan (Anh, BĐN hoặc Italia). Xác suất để có một bảng như thế là 1/16 hay 6,25%.
Pháp có nhiều nguy cơ rơi vào bảng tử thần
Thật ra, chỉ cần Pháp gặp một đại gia châu Âu (bất cứ ai trong số Anh, Italia, Hà Lan, BĐN) và một trong hai siêu cường Nam Mỹ (Argentina, Brazil) thì World Cup đã đáng tiếc lắm rồi - sẽ có ít nhất một đội mạnh chắc chắn không qua khỏi vòng bảng.
Xác suất để một bảng thế này xuất hiện là 1/4 hay 25% - khá cao. Nếu cho rằng một bảng có 3 đội rất mạnh (ít nhất 1 đội sẽ bị loại) cũng thuộc khái niệm “bảng tử thần”, thì rõ ràng cả giới hâm mộ Les Bleus lẫn đối thủ của họ đều phải hồi hộp.
Sở dĩ World Cup 2014 sẽ không có “bảng tử thần” (theo nghĩa có đến 4 đội mạnh) là bởi bảng nào cũng phải có một đội đến từ châu Á hoặc CONCACAF. Nhóm này chỉ có Mỹ hoặc Mexico là khá nhất, nhưng họ đều chưa đáng mặt anh hào để các ứng viên vô địch phải nể nang. Ngược lại, không có “bảng tử” thì có thể sẽ xuất hiện một vài “bảng sinh”, hiểu theo nghĩa các đội yếu nhất giải vẫn có thể tiến vào giai đoạn knock-out.
Chile và Ecuador đều không gặp đội hạt giống Nam Mỹ. Thế nên, xác suất để họ rơi vào bảng của Bỉ hoặc Thụy Sỹ lên đến 50%. Họ lại có thêm 25% cơ hội gặp Hy Lạp hoặc tân binh Bosnia và nếu các điều kiện này xảy ra thì đấy sẽ là các bảng cực nhẹ, ai cũng có quyền hy vọng. Xác suất để xảy ra các bảng như thế là 1/8 hay 12,5%.
Hãy thử hình dung một bảng chỉ gồm Thụy Sỹ, Costa Rica, Ecuador, Hy Lạp! Và nếu mã số đưa đẩy khiến một bảng như thế lại cùng nhánh với bảng của Bỉ, Honduras, Chile, Bosnia thì bất cứ đội nào trong số vừa nêu cũng đều có quyền nhắm đến vòng tứ kết!
