Một mùa giải bóng đá ở châu Âu có lẽ cũng giống như một năm học hai học kỳ, thời gian bằng nhau, nhưng học kỳ hai, tức là nửa sau, luôn có kết quả quan trọng hơn học kỳ đầu. 

Real Madrid, bởi thế, đã khởi đầu tốt đến mức đáng lo ngại. 17 trận thắng liên tiếp là điều tốt cho mọi đội bóng, nhưng cho cuộc đua vô địch ở nhiều mặt trận kéo dài 9 tháng ròng rã, đạt tới điểm rơi phong độ từ quá sớm chưa chắc đã hứa hẹn một lượt về như ý, trong khi giai đoạn sau Giáng sinh và Năm mới thường mới là thời kỳ quyết định thành bại của một mùa bóng.

Cũng phải thấy rằng thành tích ấn tượng của Madrid cho tới giờ một phần rất quan trọng xuất phát từ lịch thi đấu tương đối dễ dàng của họ. Ngoài Barca (thắng 3-1), đối thủ duy nhất trong Top 6 La Liga còn lại mà Real đã đánh bại là Villarreal, một chiến thắng 2-0 từ cuối tháng 9.

Ở Champions League, nhà ĐKVĐ cũng rơi vào một bảng đấu hết sức nhẹ nhàng, với 2 đội chầu rìa Basel, Ludogorets và một Liverpool gặp đủ mọi vấn đề sau khi chia tay Luis Suarez. Còn Cúp Nhà Vua chỉ mới bắt đầu và đối thủ đầu tiên của Real, Cornella, chỉ là chiếc bị bông không hơn không kém: đội bóng cấp vùng ở Catalonia thất bại chung cuộc 1-9 trước đội dẫn đầu La Liga.

Trước đó, trong giai đoạn đầu mùa, trước những thử thách đích thực, Atletico Madrid, Sevilla, những đội đang ở trong Top 4, Real đều gục ngã. Tin xấu cho Ancelotti là ông sẽ phải chuẩn bị cho một lịch thi đấu khắc nghiệt sau Năm mới. 

Từ sau kỳ nghỉ Đông cho tới trận lượt về Siêu kinh điển 22/3/2015, Real sẽ phải đối mặt với những đối thủ khó nhằn Valencia, Espanyol, Real Sociedad, Sevilla, Atletico Madrid và Athletic Bilbao. Đó là chưa kể Champions League ở vòng đấu loại trực tiếp sẽ không còn dễ dàng cho Real như cuộc dạo chơi ở vòng bảng.

Trong khi lịch thi đấu cũng như lá thăm của vòng 16 đội Champions League là điều Real không thể kiểm soát, thì bản thân đội bóng đang băng băng đè bẹp hết đối thủ này tới đối thủ khác của Ancelotti thật ra cũng chưa hết vấn đề. Điều nguy hiểm là thành tích quá ấn tượng vừa rồi có thể khiến Real và HLV người Italia của họ không thấy cần phải thay đổi gì.

Trước tiên, vị trí của Iker Casillas trong khung thành vẫn còn là một dấu hỏi. Thủ thành huyền thoại của Bernabeu đã lấy lại vị trí chính thức của anh ở mùa giải này sau rất nhiều ồn ào suốt 2 mùa vừa qua, đầu tiên là dưới thời Jose Mourinho, rồi sau đó cùng Ancelotti, khi anh thất sủng và bị đẩy lên ghế dự bị. 

Tuy nhiên, Casillas giờ không còn là Casillas của ngày xưa và có lẽ sẽ không bao giờ là Casillas của ngày xưa nữa. Trong chiến thắng gần nhất của Real ở Malaga, anh đã gây rất nhiều lo lắng với những tình huống lập bập khi xử lý các pha sút xa của đối phương và cả những tình huống bóng bổng. Trước các hàng tiền đạo lợi hại hơn ở La Liga hay Champions League nửa sau mùa giải này, Casillas sẽ không thể chơi như thế mà vẫn an toàn.

Nỗi lo thứ hai, còn lớn hơn trong khung gỗ, là ở hàng tiền vệ. Những thất bại của Real vào đầu mùa vẫn còn nguyên trong ký ức những người yêu mến đội bóng áo trắng bởi sự lỏng lẻo và thiếu kiểm soát nơi tuyến giữa. 

Không có gì khó hiểu khi một đội bóng vừa chia tay cùng lúc cả Xabi Alonso lẫn Angel Di Maria lâm vào khó khăn nơi hàng tiền vệ. Cho tới giờ, có vẻ như Ancelotti đã tìm ra giải pháp bù đắp cho những tổn thất đó với sơ đồ 4-3-3 và hàng tiền vệ rất thiên về tấn công của ông, xoay tua giữa Luka Modric, Isco, James Rodriguez và Toni Kroos. 

Tuy nhiên, yêu cầu phải đưa ra sân cùng lúc những ngôi sao đắt giá Kroos, Rodriguez, Cristiano Ronaldo và Gareth Bale có thể sẽ phản tác dụng ở tương lai không xa với Real. Vốn đã là một đội bóng thiếu cân bằng, Real ra sân ở trận gặp Malaga với cả 3 tiền vệ đều là những số 10: Isco, Rodriguez và Kroos. 

Ancelotti không ngại những cách tân và đột phá chiến thuật. Ông cũng từng cho ra sân cùng lúc Andrea Pirlo, Clarence Seedorf, Rui Costa và Kaka ở AC Milan. Nhưng cũng ở Milan, lúc nào cũng sẽ có chỗ cho một tiền vệ càn quét như Gennaro Gattuso. 

Real giờ không có một người chuyên ăn no vác nặng như thế. Modric hay Kroos vẫn là những mẫu tiền vệ thiên về tấn công, chuyền bóng và tổ chức, chứ không phải các chuyên gia đánh chặn, tranh cướp bóng hay bảo vệ cho hàng thủ. Ở những trận đấu mà Real áp đảo đối phương, họ không phải lo lắng nhiều về phòng ngự và giành lại bóng, nhưng trước những đối thủ lớn, họ sẽ không thể trụ vững mà thiếu một Gattuso của riêng mình.

Kroos đã tiến bộ hơn ở vị trí tiền vệ trụ, nhưng vẫn còn rất xa mới là một tiền vệ trụ đích thực. Trong khi đó, Ancelotti tỏ ra không tin tưởng ở Asier Illaramendi, còn Sami Khedira vẫn đang chấn thương, mà ngay cả khi lành lặn, tiền vệ người Đức cũng không còn mặn mà với việc ở lại Bernabeu. Với tất cả những vấn đề tiềm ẩn đó, những chiến thắng lóa mắt như 5-0 trước Cornella hay 4-0 trước Eibar trong mấy tuần rồi có thể chỉ càng làm hại Real trong tương lai mà thôi.