Có một câu chuyện “bất thành văn” ở U19 VN, trước mỗi giải đấu lớn, họ đều nhận được “mật chỉ” không được phát ngôn khi chưa được cho phép. Thực tế, ngay cả khi tập luyện bình thường, các cầu thủ cũng bị “cách ly” với giới truyền thông. Thế nên, mới có chuyện, một cầu thủ nọ bỗng nhiên bị “nhét” chữ và ngay lập tức được gọi lên… uống trà. Hỏi ra mới biết, cầu thủ này chỉ là “nạn nhân” của những câu chuyện được thêu dệt ra. 

Trở lại với giải Hassanal Bolkiah 2014 đang diễn ra ở Brunei, nơi HLV Guillaume Graechen đang khiến người hâm mộ lên cơn sốt nhờ những thành công ban đầu. Đã có những ý kiến trái chiều về U19 VN dù chỉ mới trải qua 3 trận đấu. Nếu trận thắng hoành tráng 4-0 trước U21 Singapore đã đưa các cầu thủ “lên mây”; thì sau trận thua 0-2 trước U21 Malaysia, ngay lập tức họ phải “bay vèo” xuống mặt đất.

Trưởng đoàn U19 VN - ông Dương Vũ Lâm chia sẻ: “ĐT U19 VN tham gia giải đấu này với mục đích thử nghiệm. Chính vì sự thử nghiệm ấy mà chúng ta đã để thua U21 Malaysia. Thật đáng tiếc, không phải ai cũng hiểu để chia sẻ với HLV Guillaume Graechen và các cầu thủ. Tất cả phải được thi đấu, chứ không phải “thử kêu đốt xịt”, vào giải chính lại xách va li về sớm”.

Ít ai biết rằng, đằng sau những sự thử nghiệm, HLV Graechen luôn có những ý đồ riêng. Chẳng hạn, trong trận thua U21 Malaysia, ông đã để 7 trụ cột trên băng ghế dự bị. Nghĩa là nhà cầm quân người Pháp này đã xác định tư tưởng: U19 VN có thể thua và đã thua thật. 

Đổi lại, các cầu thủ ở đội hình 2 được thi đấu và cọ xát. Quan trọng hơn, ông đã “tẩy thẻ” và giữ sức cho những trụ cột để quyết chiến với U19 Indonesia, đối thủ mà HLV Graechen và các học trò đã để thua trên chấm 11m luân lưu tại giải U19 Đông Nam Á 2013.

Thực tế ngay sau đó đã chứng minh ông Graechen đã có lý. ĐT U19 VN đã đánh bại U19 Indonesia với tỷ số 3-1 một cách thuyết phục. Sau trận đấu, nhà cầm quân người Pháp đã phát biểu rằng: “Ngay từ khi nhận thông tin bốc thăm rơi vào bảng đấu có U19 Indonesia, tôi đã có phương án để chuẩn bị cho cuộc đòi nợ. Và chúng tôi đã thành công, vượt lên ngoài một trận thắng là một cú hích tinh thần cho các cầu thủ nhằm chuẩn bị cho các giải đấu tới”. 

Rõ ràng, cho đến trận thứ 3 tại giải Hassanal Bolkiah 2014, sự “im lặng” ở U19 VN đã… lên tiếng. 

HLV Guillaume Graechen khẳng định: “U19 VN sẽ còn xoay tua cầu thủ. Tất cả 18 cầu thủ được đăng ký tại giải lần này sẽ được vào sân thi đấu, đội hình chính sẽ được chốt cho đến vào bán kết”. Rõ ràng, ông đã chuẩn bị tinh thần cho một giải đấu có thể U19 VN không thành công trọn vẹn. Đương nhiên, ông cũng sẵn sàng hứng chịu những chỉ trích hướng về bản thân và đội bóng.

Đại loại, U19 VN được đầu tư tập huấn dài ngày tại châu Âu rồi Nhật Bản nhưng lại bị loại ở một giải đấu vừa tầm. “Trong bóng đá ai cũng muốn có thành tích, đội nào cũng khát khao, nhưng chúng tôi xác định rõ ràng đây không phải là giải đấu của U19 VN, thay vào đó là hướng tới giải U19 Đông Nam Á và VCK châu Á 2014, đấy mới là thước đo của sự thành công”.

Như đã đề cập, U19 VN đang giống như một thỏi nam châm thu hút sự chú ý của dư luận. Đương nhiên, cái gì cũng có 2 mặt. Và xét một cách khách quan, dư luận có quyền đòi hỏi U19 VN giống một… tình nhân. Thế nhưng, “yêu” không đồng nghĩa là gây áp lực lên đôi chân lẫn cái đầu của cầu thủ, khiến họ rơi vào “ma trận” giữa khát vọng và năng lực.

“Tôi vẫn nói với các học trò của mình rằng, bóng đá là trò chơi nhưng cũng là nghề nghiệp. Vậy nên, chịu áp lực là chuyện bình thường. Vấn đề là phải biết lắng nghe và sàng lọc thông tin để học hỏi và rút kinh nghiệm. Dù vậy đôi khi cũng rất khó bởi có nhiều tình huống, phụ huynh vô tình gây áp lực cho cầu thủ khi nhận được những thông tin đâu đó, chưa chính xác hoặc chưa hiểu đến nơi, đến chốn” - Trợ lý HLV ĐT U19 VN Dương Minh Ninh nói về chuyện ông định hướng các học trò của mình phải biết “sống chung” với áp lực.

Rõ ràng, bây giờ U19 VN không còn là một hiện tượng nhưng sự kỳ vọng vẫn còn rất lớn. Đấy là điều dễ hiểu, song cũng mong rằng, những ai quan tâm đến họ hãy “sống chung”, đồng hành, bởi nói gì thì nói, U19 VN đang là niềm hy vọng rất lớn của BĐVN ở thời điểm này.