“Nghèo hơn cả đất cát”
“Cuộc sống của cả gia đình tôi vô cùng cơ cực hồi Manny còn nhỏ. Hầu như ngày ấy chúng tôi đã quen việc phải ăn chuối rừng sống qua ngày”, ông bố Rosalio của Pacquiao chia sẻ.
Tuổi thơ của Pacquiao gắn liền với rừng dừa Tango, cách thành phố General Santos của Philippines khoảng 50km. Cả gia đình 6 thành viên gồm bố mẹ Pacquiao, bản thân Pacquiao cùng 3 người chị em nữa chui ra chui vào trong một lán dừa tạm bợ giữa rừng.
Mỗi ngày, ông bố Rosalio của Pacquiao quen với việc trèo leo cỡ 70 cây dừa để hái quả đem bán. Những quả dừa giá rẻ như bèo chẳng thể mang lại đủ tiền nuôi đủ 6 miệng ăn trong nhà. Với gia đình Pacquiao ngày ấy, bát cơm trắng hằng ngày là giấc mơ quá xa xỉ. Với võ sỹ sinh ngày 17/12/1978 này, việc ăn chuối rừng qua ngày là ký ức không bao giờ quên.
Nhưng đó chưa phải ký ức chua chát nhất. Chua chát nhất phải là những lời dè bỉu của chúng bạn. Anh em Pacquiao đi học, đám bạn xung quanh chuyên lấy chuyện nghèo đói của gia đình Pacquiao ra làm trò cười.
Pacquiao ngày càng bị dồn nén bởi nỗi ấm ức sau những lần bị chế giễu như vậy. Rồi đến lúc Pacquiao không thể chịu đựng thêm nữa. Đó là hồi Pacquiao lên 9 tuổi. Một lần thấy cậu em trai mình bị đám bạn dè bỉu là “đồ nghèo hơn cả đất cát”, “đồ không bằng hạt bụi”, Pacquiao xông ra, đấm cho tên to đầu nhất một cú trời giáng.
Từ lần ấy, Pacquiao tự nhận ra mình có máu boxing trong người. Rồi tới năm 1990, khi theo dõi trên truyền hình trận võ sỹ lừng danh Mike Tyson thua sốc đối thủ James Douglas, Pacquiao càng quyết tâm trở thành võ sỹ quyền Anh chuyên nghiệp. Đó là ý nghĩ thay đổi hoàn toàn cuộc đời anh.
Pacquiao kể lại trong tự truyện của mình: “Tôi xác định một cách chắc chắn rằng tôi sẽ trở thành võ sỹ quyền Anh. Và tôi cũng nhận ra một điều võ sỹ cửa dưới có thể, nếu không muốn nói là thường có thể chiến thắng”.
Thi đấu để đổi đời
Với quyết tâm theo nghiệp đấm bốc, Pacquiao rời ghế nhà trường để bắt đầu ăn tập boxing bài bản từ năm 12 tuổi. Pacquiao rời lán dừa của gia đình để chuyển tới thành phố General Santos sống cùng ông chú Sardo Mejia. Là người có chung đam mê boxing với Pacquiao và từng thượng đài tới mức có giai đoạn phải ngồi xe lăn, Mejia trở thành HLV đầu tiên trong đời Pacquiao.
Pacquiao kể tiếp trong tự truyện của mình: “Không có gì tuyệt vời bằng việc được chia sẻ đam mê boxing với chú Sardo. Cho dù chú không phải HLV chuyên nghiệp, hai chú cháu đều cùng nhau luyện tập vô cùng nghiêm túc và say mê. Và chú cháu tôi cùng tin rằng một ngày nào đó tôi sẽ thành nhà vô địch”.
Mejia chia sẻ: “Khi mới bắt đầu, Manny chưa có cơ bắp gì cả. Trông nó lèo khèo, thú thực là thoạt đầu tôi cũng chưa tin lắm vào khả năng sẽ thành võ sỹ chuyên nghiệp của Manny. Nhưng chỉ sau 6 tháng, tôi tự nhủ rằng thằng bé sẽ trở thành nhà vô địch thế giới trong tương lai.
Manny đầy quyết tâm, vô cùng kỷ luật và cực sáng dạ. Nó tiếp thu mọi thứ nhanh đến chóng mặt. Ngày nào Manny cũng dậy từ 4 giờ sáng để chạy bộ trước khi bước vào các bài tập. Tôi hay ra ngoài tìm băng hình về các trận thượng đài của Mike Tyson rồi thuê về cho Manny xem. Nó học các chiến thuật thi đấu qua các băng hình này nhanh không ngờ.
Ban đầu mẹ của Manny không muốn con trai mình theo nghiệp đấm bốc. Bà thích Manny trở thành một linh mục.
Tuy nhiên, Manny quả quyết với tôi rằng nó muốn làm võ sỹ, nó cần phải trở thành võ sỹ. Vì gia đình nó quá nghèo. Manny đâu thể bới đâu ra tiền mà nghĩ đến chuyện học đại học. Với Manny, việc theo đuổi nghiệp đấm bốc và thành danh trên các võ đài là con đường khả thi nhất để giúp gia đình thoát nghèo”.
Ở tuổi 15, Pacquiao đã được coi như một trong những tay đấm trẻ triển vọng nhất ở miền Nam của Philippines. Góp mặt vào những giải đấu ở General Santos, Pacquiao hạ hết đối thủ này tới đối thủ khác. Rồi anh sang thành phố Davao để thách thức những đối thủ dày dạn kinh nghiệm thượng đài hơn.
Chừng ấy vẫn là chưa đủ với Pacquiao. Anh chuyển tiếp tới thủ đô Manila để ăn tập trong các lò có cơ sở luyện tập chất lượng hơn, dưới sự hướng dẫn của các HLV bài bản hơn. Như thế mới có thể giúp Pacquiao tiếp tục nuôi giấc mơ thành nhà vô địch thế giới. Như thế mới có thể giúp Pacquiao tiếp tục mong muốn giúp gia đình thoát nghèo.
Pacquiao vừa quyết tâm luyện tập không ngừng, vừa chịu khó đi làm thêm để có tiền trang trải cuộc sống. Năm 16 tuổi, Pacquiao trở thành võ sỹ boxing chuyên nghiệp. Những gì sau đó, như mọi người vẫn hay nói, đã thuộc về lịch sử.
Kỳ tích Pacquiao Pacquiao là võ sỹ duy nhất trong lịch sử vô địch quyền Anh thế giới ở… 8 hạng cân khác nhau. Tổng cộng anh đã giành tới 12 danh hiệu lớn của quyền Anh thế giới. Pacquiao cũng là võ sỹ đầu tiên trong lịch sử giành danh hiệu lớn của thế giới ở 4 trong tổng số 8 hạng cân kinh điển gồm hạng ruồi, hạng lông, hạng nhẹ và hạng bán trung. Pacquiao đắt mối thách đấu Hồi tháng 5/2015, Pacquiao và Floyd Mayweather đã cùng nhau tạo nên cuộc thượng đài được ví như “Trận so găng thế kỷ” hay “Trận thượng đài nặng đô nhất lịch sử”. Trận đó, Pacquiao thua điểm trước Mayweather. Từ đó tới nay, rất nhiều người mong ngóng sẽ có cuộc tái đấu giữa Pacquiao và Mayweather. Kể cả nếu như kịch bản tái đấu với Mayweather không thành, vẫn không lo thiếu đối thủ cho Pacquiao. Hiện có ít nhất 3 võ sỹ muốn được so găng cùng tay đấm huyền thoại người Philippines này. Đó là nhà cựu vô địch hạng bán trung của WBC, Danny Garcia, tay đấm từng tranh đai vô địch hạng bán trung của IBF, Mikey Garcia và nhà vô địch hạng bán trung của WBO, Terrence Crawford. |
