VẾT XE ĐỔ CỦA VERON VÀ CRESPO
Trước Di Maria, chỉ có 3 cầu thủ Argentina từng thi đấu ở Premier League dưới màu áo M.U. Carlos Tevez trụ được 2 mùa, với không ít “lời ra tiếng vào”. Juan Veron là một thảm họa. Còn lại là Gabriel Heinze, ngôi sao đã tỏ ra “sung sướng” khi rút cuộc cũng thoát được sang Real Madrid.
Sẽ không có gì đáng nói nếu đấy chỉ là những cái tên bình thường. Đằng này, họ đều là ngôi sao hàng đầu thế giới, đều được đánh giá rất cao trên sân cỏ World Cup, và đều chơi rất thành công ở những CLB danh giá khác - trước hoặc sau khi khoác áo M.U. Tổng quát hơn, M.U chỉ là trường hợp tiêu biểu. Với các ngôi sao Argentina, sân cỏ Anh hiếm khi là miền đất hứa.
Ở cột mốc chuyển giao thiên niên kỷ, Argentina có một tiền đạo khét tiếng, được chuyển nhượng từ Lazio sang Inter Milan với giá kỷ lục thế giới. Đó là Hernan Crespo. Khi ấy, Crespo đang ở đỉnh cao phong độ, đã lấy được chỗ của đàn anh Gabriele Batistuta (già hơn 6 tuổi) trong đội tuyển Argentina.
Thế rồi, tỷ phú Roman Abramovich xuất hiện một cách ầm ĩ trong tư cách ông chủ mới của CLB Chelsea, và Crespo chính là siêu sao đầu tiên được Abramovich rước sang CLB giàu nhất thế giới. Rút cuộc, sự nghiệp đỉnh cao của Crespo sa sút một cách thảm hại.
Trong 5 năm (2003-2008), anh chỉ khoác áo Chelsea 49 trận, ghi 20 bàn ở Premier League. Anh bị đẩy sang AC Milan, rồi Inter Milan theo dạng cho mượn, để Chelsea đỡ phải trả lương. Cũng vì vậy, Crespo lại mất chỗ trong đội tuyển Argentina về tay lão tướng Batistuta.
Di Maria được kỳ vọng lớn tại M.U
TEVEZ RA ĐI VÀ TỎA SÁNG
Thất bại của Crespo trong chuyến phiêu lưu sang Premier League là điều không cần bàn cãi. Dù sao đi nữa, đấy vẫn là cây làm bàn số 3 trong 47 cầu thủ Argentina từng thi đấu ở Premier League. Chỉ có 2 cầu thủ Argentina từng ghi bàn ở Premier League nhiều hơn Crespo, đó là Sergio Aguero và Carlos Tevez.
Sau nhiều lần phàn nàn về việc không được thi đấu nhiều như mong muốn tại M.U, Tevez chuyển sang Man City. Tevez có lẽ là ngôi sao Argentina thành công nhất ở Premier League. Nhưng mức độ thành công ra sao lại là điều có thể tranh cãi. Tại Man City, cũng từng xảy ra scandal khiến HLV Roberto Mancini tuyên bố ông không muốn dùng Tevez thêm một lần nữa.
Mùa trước, Tevez chia tay Man City, chuyển sang Juventus trong tâm trạng của một ngôi sao cựu trào (anh đã định giải nghệ trước đó). Hóa ra, Tevez trở thành cây làm bàn số 1 đồng thời là cầu thủ hay nhất của Juventus, giúp đội này vô địch Serie A một cách dễ dàng.
Đồng hương của Tevez là Javier Mascherano cũng vươn hẳn lên một đẳng cấp cao hơn những năm tháng khoác áo West Ham và Liverpool. Anh trở thành ngôi sao đích thực, là cầu thủ vào loại quan trọng nhất trong nửa dưới đội hình Barcelona. Từ thành công ở Barcelona, Mascherano tiến luôn lên đẳng cấp trụ cột của đội tuyển Argentina tại World Cup 2014.
Ngay cả Juan Veron, sau khi tưởng đã tiêu tan sự nghiệp vì những năm tháng khoác áo M.U và Chelsea, cũng vớt vát lại được chút thành công khi về nước khoác áo Estudientes, vô địch Copa Libertadores. Vậy thì, phải chăng có một nguyên nhân xuyên suốt khiến các ngôi sao Argentina thường không thành công như mong đợi khi chơi bóng trên sân cỏ Anh?
HLV Van Gaal và Di Maria
LỐI CHƠI, VÀ HƠN THẾ NỮA
Về mặt lý thuyết, lối chơi nặng về tốc độ trên sân cỏ Anh không thích hợp với các ngôi sao tấn công thuộc trường phái Latin. Trước khi gia nhập M.U, Veron đã là cầu thủ có số đường chuyền thành bàn nhiều nhất tại World Cup 1998, là tiền vệ công danh tiếng với kỹ thuật cá nhân độ sáng tạo đáng phục trên sân cỏ Serie A, trong thời kỳ giải đấu này vẫn còn quy tụ các siêu sao hàng đầu thế giới như Ronaldo hoặc Zinedine Zidane.
Điều kiện bắt buộc để thường xuyên tung được những đường chuyền “chết chóc” là Veron phải ngước nhìn trước khi chuyền bóng. Chẳng những luôn quan sát tốt, Veron còn có khả năng “đọc” tình huống như một HLV thực thụ trên sân. Anh thường kiên nhẫn, chủ động cầm bóng khi đồng đội chưa di chuyển vào tình thế hoàn hảo nhất tung đường chuyền cuối cùng.
Không ít lần, Veron bị chính khán giả Old Trafford la ó vì cách chơi như thế làm cho toàn bộ hàng công của M.U trở nên lỗi nhịp. Người Anh thích các cầu thủ của họ phải chuyền thật nhanh để tốc độ trận đấu không bị phá hỏng. Chẳng riêng gì các hảo thủ Argentina. Ngay cả Diego Forlan (Uruguay) cũng bị xem là của nợ tại M.U, bị tống khứ khỏi Premier League trước khi tỏa sáng và đoạt giải Cầu thủ xuất sắc nhất World Cup 2010!
Hơn thế nữa, Crespo giải thích nguyên nhân khiến anh thất bại ở Premier League: “Ngoài khác biệt về lối chơi, tôi còn bị khủng hoảng bởi sự lạnh lùng trong cuộc sống ngoài sân cỏ ở Premier League. Tôi thực sự nhớ nhà”. Cũng vậy, Veron tỏ ra ưng ý về những buổi tiệc barbecue cùng đồng đội trong thời gian khoác áo Inter Milan - điều mà “ở Chelsea và M.U không bao giờ có”.
Khác biệt từ lối chơi cho đến lối sống. Đấy đều là những rào cản đang thách thức Di Maria.
Người Argentina tại Premier League (tính đến trước mùa bóng này)
- Tổng số cầu thủ từng xuất hiện: 47
- Tổng số lần ra sân: 2.189
- Tổng số bàn thắng: 262
Trong số 23 cầu thủ Argentina dự VCK World Cup 2014, chỉ có 3 cầu thủ đến từ Premier League (ở thời điểm ấy). Đó là tiền đạo Sergio Aguero và các hậu vệ Pablo Zabaleta, Martin Demichelis (đều của Manchester City). So với các đội còn lại từng vào bán kết World Cup 2014 thì số cầu thủ Argentina chơi ở Premier League là ít nhất. Có 4 nhà vô địch World Cup 2014, 7 tuyển thủ Brazil, 5 tuyển thủ Hà Lan chơi ở Premier League. Ngoài ra, còn có đến 10 tuyển thủ Pháp hoặc 12 tuyển thủ Bỉ tại World Cup 2014 là thành viên của các CLB ở Premier League.
