Trước đây, bóng đá luôn xuất hiện những hậu vệ theo kiểu thuần chủng. Nghĩa là ngoài nhiệm vụ phòng ngự, hầu như họ không biết tấn công, cầu thủ chỉ lên bóng tới nửa sân rồi quay về. Italia trong quá khứ là một ví dụ và có thời họ thành công với phương châm này. Khi đó, họ có được những tiền đạo tốt, biết tự xoay trở để tạo ra khác biệt.
Tuy nhiên, các chuyên gia đã chỉ ra rằng, thành công trong bóng đá hiện đại không phải như thế. Các hậu vệ, đặc biệt là những cầu thủ đá biên phải biết dâng cao tham gia tấn công và sẵn sàng ghi bàn trong mọi tình huống. Bên cạnh đó, cầu thủ trên sân không thường xuyên cố định về vị trí, mỗi người đều phải vừa có trách nhiệm phòng ngự vừa tham gia các đợt phản công. Chơi như vậy mới cống hiến và đạt được mục đích đề ra.
Chẳng thế mà các đội bóng yếu như Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran, Costa Rica… đã không còn chọn lối chơi tập trung đông người trước khung thành đội nhà rồi phá bóng ra càng xa càng tốt nữa. Họ phòng ngự nhưng vẫn sẵn sàng dâng cao đội hình khi có cơ hội. Đặc biệt, Costa Rica đã thành công lớn.
Việc World Cup 2014 có nhiều bàn thắng, ngoài tư duy chơi bóng của các đội bóng thay đổi - tức là chủ động chơi phản công, không phòng ngự số đông - còn đến từ thời tiết khắc nghiệt ở Brazil.
Hãy cứ tưởng tượng, các hậu vệ lên xuống nhiều như thế, đến cuối trận thì sức đã yếu và bàn thắng đến là điều rất dễ xảy ra. Nên nhớ rằng, bàn thắng đến ở thời điểm cuối trận tại World Cup lần này xuất hiện rất nhiều. Chỉ cần khai thác những khoảng trống nơi hai biên rồi tạt bóng vào thì tất nhiên, cặp trung vệ sẽ luống cuống và cái gì phải đến sẽ đến.
Vì quan niệm làm bóng đá của các HLV như vậy nên thời cơ, thời điểm là rất quan trọng. Hầu như ai cũng nghiên cứu rất kỹ điểm yếu của đối phương để ra đòn. Điều dễ nhận thấy là World Cup lần này chứng kiến những pha lên bóng rất nhanh và tận dụng thời cơ một cách chớp nhoáng. Bóng đá đã đạt đến một trình độ cao, đặc biệt khi các ngôi sao của Hà Lan, Brazil, Đức, Argentina, Colombia… rất ít khi bỏ lỡ các cơ hội, nên World Cup lần này luôn xuất hiện những bàn thắng nhanh như điện.
