Dù U21 Anh đã chơi không tồi, nhưng thất bại ở ngay trận ra quân cho thấy vấn đề muôn thuở của bóng đá sương mù, ở mọi cấp độ, là luôn gục ngã khi sự kỳ vọng lên cao. Trước giải đấu, U21 Anh được xem là ứng viên sáng giá bậc nhất, bởi trong đội hình có những cái tên như Harry Kane, Danny Ings... Tuy nhiên, nỗ lực suốt 2 năm để có mặt ở VCK U21 châu Âu của người Anh sẽ  tan thành mây khói nếu đội bóng của HLV Gareth Southgate thua tiếp một trận nữa, sau khi bị Bồ Đào Nha đánh bại ở một trận đấu mà tờ Daily Mail thừa nhận là “Người Bồ đã chơi hay hơn và xứng đáng giành chiến thắng”.

Trong thành phần của Bồ Đào Nha có William Carvalho (ngôi sao của Sporting Lisbon đang được rất nhiều CLB Anh săn đón) và Bernando Silva (giúp Monaco loại Arsenal để vào tứ kết Champions League mùa giải vừa qua). Hai cầu thủ này đã chơi rất nổi bật trong các pha tấn công. Từ một tình huống Silva dứt điểm dội khung thành, Joao Mario đã ghi bàn duy nhất của trân đấu ở hiệp 2, đem về 3 điểm quý giá cho BĐN. Anh cũng có những cơ hội nhưng Kane, Jesse Lingard hay Ings đều bỏ lỡ. Trong khi đó, hàng thủ Anh chơi kém và thiếu tự tin khiến thủ thành Jack Butland nhiều phen vất vả.

Trận thứ 2 gặp Thụy Điển đêm mai (21/6) sẽ mang tính quyết định với số phận của Kane và đồng đội, nhưng Thụy Điển (đánh bại Italia 2-1 ở trận ra quân) không phải là những kẻ dễ chơi. HLV Southgate hy vọng Anh sẽ ghi được bàn thắng, vì đó là điều hoàn toàn có cơ sở. Anh ghi bàn trong 18 trận liên tiếp cho đến khi tịt ngòi ở trận gặp BĐN rạng sáng qua. Southgate cho rằng, hàng công Anh kém may mắn nên mới không ghi được bàn thắng, và các chân sút như Kane không cần phải quá nóng vội trong dứt điểm.

Không những cần cải thiện trong tấn công, Anh còn cần tiến bộ hơn trong phòng ngự. HLV Southgate còn đối diện với nỗi lo nhân sự khi Saido Berahino và John Stone bị chấn thương, nhưng HLV của Anh không cho rằng đó là nguyên nhân thất bại trước BĐN: “Mỗi đội bóng đều có những nỗi lo riêng, và đội nào cũng có 11 cầu thủ khi ra sân. Những người được ra sân phải khẳng định mình xứng đáng được tin tưởng thay thế những cầu thủ chấn thương”.    

Chủ quan đã khó, khách quan cũng bất lợi với Anh. Tiền đạo ngôi sao John Guidetti của U21 Thụy Điển (người vừa ghi bàn vào lưới Italia) rất giàu kinh nghiệm chơi bóng tại Anh khi lần lượt được Man City cho Burnley và Stoke mượn. Guidetti hẳn biết rõ cách đối đầu với “hàng phòng ngự kiểu Anh”.