Gọi tên Ronaldo
Không có gì đáng ngạc nhiên, người dẫn đầu danh sách những cầu thủ ghi được nhiều bàn thắng bằng đầu nhất trong vòng một thập kỷ qua, tức là từ đầu mùa giải 2009/10, chính là Cristiano Ronaldo. Siêu sao người Bồ Đào Nha đã ghi được tổng cộng 57 bàn thắng từ đánh đầu trong các trận đấu thuộc các giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha (La Liga) và Italia (Serie A). Trong đó có 36 bàn thắng từ các tình huống bóng sống và 21 bàn từ các tình huống cố định. Anh đang bỏ xa những người xếp sau là Fernando Llorente (47), Mario Mandzukic và Aritz Aduriz (39).

Có một chi tiết khá thú vị là Ronaldo không phải là người to cao, nếu so với những cầu thủ khác trong Top 10. Anh “chỉ” cao có 1m85, rõ ràng là khiêm tốn hơn hẳn về sức vóc nếu so với Mandzukic (1m90), Llorente (1m95), Olivier Giroud (1m95), hay Peter Crouch (2m02). Tuy nhiên, Ronaldo lại sở hữu khả năng bật nhảy phi phàm. Còn nhớ tại EURO 2016, Ronaldo từng bật cao tới 2m61 trong trận đấu với Xứ Wales. Sức bật này, cộng với khả năng chọn vị trí và sự quyết tâm trong từng pha bóng của Ronaldo, giúp anh thường xuyên chiến thắng trong những pha tranh chấp quyết định.

Không chỉ có ở các giải VĐQG, Champions League là đấu trường Ronaldo cũng đang là cầu thủ săn bàn bằng đầu số 1. Trong 112 bàn thắng mà anh ghi được ở Champions League từ đầu mùa giải 2009/10, có 18 bàn được ghi bằng đầu. Những người đứng gần Ronaldo nhất là Benzema và Robert Lewandowski mới chỉ có 11 bàn. Mandzukic có 10, trong khi Edinson Cavani và Edin Dzeko, những cầu thủ cũng thường được đánh giá cao ở khả năng không chiến, mới chỉ có lần lượt 7 và 6 bàn.

Cũng liên quan tới Ronaldo và nhóm đầu, có một chi tiết khá thú vị là Ronaldo không ghi được nhiều bàn thắng từ các tình huống cố định. Người dẫn đầu theo tiêu chí này là Llorente. Trong 47 bàn thắng bằng đầu mà cựu tiền đạo của Bilbao, Juventus và Tottenham ghi được ở các giải VĐQG từ đầu mùa 2009/10, có tới 26 bàn được ghi từ các tình huống cố định. Con số này ở Ronaldo là 21 bàn. Có thể trong những tình huống cố định, khi hàng thủ đối phương ổn định và không gian để bật nhảy không nhiều, lợi thế về chiều cao mới thực sự phát huy giá trị. Nhưng cũng có thể là... không phải như thế. Vì Mandzukic cao tới 1m90, song chỉ có 8 bàn bằng đầu từ các tình huống cố định.

Chiều cao không phải vấn đề
Trường hợp của Ronaldo, hay đồng đội cũ của anh là Benzema, người đã ghi được 8 bàn thắng bằng đầu ở La Liga mùa trước - đứng thứ 2 trong 5 giải lớn ở châu Âu, sau tiền đạo còn chưa được biết tới nhiều Leonardo Pavoletti của Cagliari (11 bàn), cho thấy để có thể ghi được nhiều bàn thắng bằng đầu thì chiều cao không phải là yếu tố có tiếng nói quyết định. Thực tế, những cầu thủ có tỉ lệ ghi bàn bằng đầu trên số lần dứt điểm (bằng đầu, tất nhiên) cao nhất ở Champions League trong 10 năm qua đều là những “chú lùn”. Joshua Kimmich (Bayern Munich) và Quincy Promes (Ajax) - đều có 3 bàn từ chỉ 4 cú đánh đầu - có chiều cao lần lượt là 1m76 và 1m74!

Trong Top 9 cầu thủ có hiệu suất ghi bàn bằng đầu cao nhất ở Champions League từ mùa giải 2009/10, duy nhất Georgios Samaras (4 bàn từ 7 pha đánh đầu) là có chiều cao trên 1m90 (anh cao 1m92). Hai người khác - Sebastien Squillaci (1m83) và Corentin Tolisso (1m81) - có chiều cao trên 1m80. Còn lại đều dưới 1m80. Những Kimmich, Promes, Fabregas hay Mane có lẽ biết được hạn chế về chiều cao của mình nên không thường xuyên thâm nhập vòng cấm trong những tình huống có thể đánh đầu. Nhưng mỗi lần họ làm như vậy, thì khả năng ăn bàn sẽ đều rất cao.