“Trong vài tuần qua, báo chí nói về sự khởi đầu mới của tôi. Khởi đầu cái gì? Họ nói về phong độ của tôi, về những bàn thắng ít đi. Khi tôi ghi 26 bàn, trong đó 20 bàn thuộc về Premier League (mùa 2013/14) sao không đề cập đến? Tôi đã có các danh hiệu và rất nhiều tiền, nhưng không, tôi không hạnh phúc”, Yaya Toure than thở với tờ L’Equipe. Đó thực sự là một bi kịch. Sự công bằng là điều xa xỉ trong bóng đá. Thường thì người ta chỉ nói về hiện tại, một chút về tương lai và hiếm khi trở lại quá khứ. 

Khi Toure rời Man City, anh sẽ được nhớ đến là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất, với những pha lập công quan trọng cùng vô số đường chuyền “sát thủ”. Nhưng bây giờ, tiền vệ người Bờ Biển Ngà đang mất dần tầm ảnh hưởng. Man City có thể sống tốt mà không cần người đã ghi 36 bàn thắng trong 2 mùa giải vừa qua. 

4 trận gần nhất của Man City, Toure chỉ chơi tổng cộng 146 phút, bao gồm 56 phút trước Tottenham, 2 hiệp 1 của trận gặp M’Gladbach và Bournemouth. Trong chiến thắng hoành tráng 6-1 trước Newcastle, anh thậm chí không có tên trong danh sách đăng ký. Một số sẽ lập luận rằng, đó là cách Pellegrini bảo vệ Toure. Tuổi tác không cho phép anh chơi với cường độ 3 trận/tuần (trong khi vẫn chịu ảnh hưởng bởi chấn thương gân kheo), như khuyến cáo từ Gary Neville 3 tuần trước. 

Đó là một lý do, nhưng không phải tất cả. Hoặc sau khi HLV người Chile thử làm điều đó, ông chợt nhận ra rằng, Man City còn thi đấu tốt hơn.

Sau những thất bại mùa giải trước với các cáo buộc ngây thơ, Pellegrini cần cặp tiền vệ trung tâm mạnh mẽ và chuyên trách phòng ngự.

Fernandinho hiện đã lấy lại phong độ như mùa giải đầu khoác áo Man City trong khi Fernando ngày một tiến bộ. Trung bình các pha tắc bóng và đánh chặn mỗi trận của tiền vệ này lần lượt là 1,7 và 1,3 - Toure chỉ là 1,5 và 0,5. 

Nếu như trước đây, ngôi sao người Bờ Biển Ngà còn được biết đến với những đợt dâng cao, di chuyển phía sau tiền đạo cắm để gia tăng áp lực tấn công thì lúc này, nó cũng không cần thiết. Ngay cả khi không có David Silva và Aguero, họ vẫn ghi tới 5 bàn vào lưới Bournemouth. Năng lực sáng tạo của De Bruyne là không giới hạn, tốc độ và kỹ thuật của Raheem Sterling khiến các đợt lên bóng trở nên khó lường. Bony cũng chứng minh 25 triệu bảng mà Man City bỏ ra hồi tháng 1 không hề vô lý. Ngoài ra, Navas, Nasri hay Iheanacho cũng đặt dấu ấn của riêng mình.

5 năm qua, Toure là “Bức tường lửa” ở Etihad (biệt danh được đặt bởi các cầu thủ Barca). Tuy nhiên, nó đã đến lúc suy tàn. Cho dù Toure vẫn còn trong tâm trí Pellegrini nhưng đây không phải thời điểm thích hợp để ban ân huệ.