Tính từ đầu mùa giải năm nay ở 4 cấp đấu cao nhất tại nước Anh (Premier League, Championship, League One, League Two), đã có 24 vị HLV bị sa thải. Tại Premier League vào thời điểm hiện tại, 2 chiếc ghế của HLV Brendan Rodgers và HLV Arsene Wenger đều đang không có được sự an toàn cần thiết sau những thành tích kém cỏi của Liverpool và Arsenal thời gian gần đây. Con số kỷ lục 64 chiến lược gia phải ra đi ở mùa giải 2012/13 (tính cả ở 4 cấp đấu) sẽ là một sự ám ảnh cho tương lai của họ.

Các CĐV và các đội bóng bây giờ ngày càng tỏ ra thiếu kiên nhẫn. Khoảng thời gian từ mùa 1974/75 - 1983/84, có trung bình 34 HLV mất việc ở 4 giải đấu hàng đầu tại Anh. Con số này tăng lên lần lượt 37 (từ 1984/85 - 1993/94), 42 (1994/95 - 2003/04), và từ 2004/05 đến giờ giờ là 53. Ở mùa giải 2013/14, đã có 14 HLV tại Premier League bị sa thải, chỉ ít hơn một so với số lượng chiến lược gia mất việc cùng mùa giải tại Serie A, nơi nổi tiếng là “lò xay” HLV trong khoảng đầu những năm 90.


Lí do tạo ra những sự thay đổi đó? Đầu tiên là khoảng cách giữa các CLB “lắm tiền nhiều của” với các đội bóng nhỏ ngày càng lớn. Họ có tỉ lệ chiến thắng nhiều hơn, qua đó cũng giảm cơ hội dành cho những “nhược tiểu”. Tiếp đó, truyền thông trở nên ngày một dày đặc và mang tính lá cải, điều khiến một sự việc bé bằng con kiến cũng có thể bị thổi phồng thành một con voi. Và rồi là sự kỳ vọng quá lớn từ NHM dành cho các HLV, những người tin rằng cứ thay HLV là CLB sẽ đổi vận.

Một thống kê kể trong giai đoạn 1972/73 - 2013/14 ở 4 cấp đấu hàng đầu nước Anh, dành cho tất cả các nhiệm kỳ HLV cho thấy: 867 HLV khác nhau đã tạo ra tổng cộng 1.861 nhiệm kỳ, và dưới 1/3 trong số họ thắng nhiều hơn thua. 558 HLV trong số đó (64,44%) thua nhiều hơn thắng, 28 người (3,2%) có số trận thắng thua bằng nhau, và chỉ 281 chiến lược gia (32,4%) có tỉ lệ thắng nhiều hơn.


Việc đặt ra những mục tiêu dành cho các HLV cũng mang nhiều yếu tố cảm tính. Thời đại bây giờ có lẽ sẽ hiếm có CLB nào phân tích rạch ròi điểm mạnh yếu của đội hình, cộng thêm đánh giá các đội bóng khác trong cùng một giải để đề ra mục tiêu của mùa cho HLV, đặc biệt là một vị thuyền trưởng mới. Thay vào đó, họ nghiễm nhiên cho rằng HLV phải làm tốt khi đã được hậu thuẫn về tài chính.

Cựu HLV đội tuyển Italia, Giovanni Trapattoni cho rằng nếu một HLV làm tốt công việc của mình, đội bóng sẽ chỉ khá hơn khoảng 5%, nhưng nếu một HLV kém cỏi sẽ khiến mọi thứ tệ đi gấp 6 lần, tức là tới 30%. Jose Mourinho và Sir Alex Ferguson có thể bị mếch lòng bởi điều này, nhưng đó là sự thật, và là áp lực mà tất cả các HLV trên thế giới nói chung, và tại Premier League nói riêng, đều đang phải cắn răng chịu đựng.


Với Wenger, xét về toàn cục, ông vẫn là một trong những HLV hàng đầu. Chỉ có 9 nhiệm kỳ ở Premier League có tỉ lệ chiến thắng cao hơn Wenger tại giải đấu hàng đầu nước Anh kể từ mùa giải 1972/73: Guus Hiddink, Mourinho (2 nhiệm kỳ), Avram Grant và Carlo Ancelotti tại Chelsea, Manuel Pellegrini và Roberto Mancini tại Man City, Kenny Dalglish ở nhiệm kỳ đầu tại Liverpool và Sir Alex Ferguson tại M.U.

Các CĐV Arsenal sau trận đấu vào đêm thứ Bảy, tiếp tục lôi lại quá khứ hào hùng của đội bóng, và phản biện rằng Wenger, người sắp cán mốc 700 trận tại Premier League, đáng ra phải làm tốt hơn. Nhớ lại hồi đầu mùa, các nhà cái cũng dự đoán ‘Pháo thủ” sẽ cán đích ở vị trí thứ 3 ở mùa giải năm nay sau những bản hợp đồng đầy hào nhoáng. Nhưng đó dường như là một yêu cầu quá khắc nghiệt với Wenger!