Trận chung kết Champions League 2017 tại Cardiff giữa Real Madrid và Juventus, Van Dijk đến sân tham dự như một khán giả bình thường. Khi đó, trung vệ người Hà Lan mới chỉ được biết đến trong màu áo Southampton và được khá nhiều đội bóng theo đuổi.
Cuối cùng anh chọn chuyển tới Liverpool. CLB vùng Meyserside có bề dày lịch sử và nổi tiếng với sự nhiệt thành tới từ khán đài. Chính điều này đã lôi cuốn Van Dijk và thúc đẩy anh ngâm nga bài hát “You’ll Never Walk Alone".
Van Dijk đã thất bại trước Messi ở cuộc bầu chọn FIFA The Best 2019
Cầu thủ 28 tuổi không thể tưởng tượng sau đêm Cardiff đó anh sẽ tham dự 2 trận chung kết Champions League liên tiếp chứ đừng nói tới việc nâng cao cúp bạc ở mùa giải năm ngoái cùng Lữ đoàn đỏ. Anh cũng chưa bao giờ hình dung rằng mình sẽ về nhì sau Lionel Messi tại giải thưởng Nam cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA (FIFA The Best 2019).
Đối với một hậu vệ, về đích thứ 2 sau thiên tài người Argentina là một thành tích tuyệt vời. Không thể có sự thất vọng khi được xếp cùng hạng với Messi.
Các cầu thủ phòng ngự hiếm khi nhận được giải thường mà họ xứng đáng. Tiền đạo và tiền vệ luôn nhận được nhiều sự chú ý hơn. Nhưng Van Dijk là một trong những ngoại lệ hiếm hoi. Anh đã giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất nước Anh theo PFA và Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu mùa giải 2018/19.
Số phận của anh có thể sẽ giống 1 huyền thoại của Liverpool là Steve Nicol
Lần cuối cùng Liverpool có một ngôi sao phòng ngự được vinh danh công khai vì sự xuất sắc của mình là Steve Nicol vào năm 1989. Ông đã được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FWA (Hiệp hội Nhà báo thể thao Anh).
Nicol khác với Van Dijk theo nhiều cách. Van Dijk là một bậc thầy về nghệ thuật phòng ngự, một thủ lĩnh lung linh trong đội hình toàn sao của Jurgen Klopp.
Nicol, trong khi đó, linh hoạt hơn. Ông thi đấu gần như mọi vị trí trong thời gian tại Anfield. Vị trí tốt nhất của Nicol là hậu vệ cánh phải nhưng HLV Kenny Dalglish có thể điền tên anh vào bất kỳ vị trí nào khi cần.
Nicol từng được so sánh xuất sắc hơn Cafu ở vị trí hậu vệ phải
Là một hậu vệ phải, Nicol có nhiều kỹ năng còn xuất sắc hơn cả Cafu. Nếu như Cafu mạnh ở khả năng chuyền bóng thì Nicol có tốc độ tốt hơn và phòng ngự cũng chắc chắn hơn. Hơn thế nữa, khả năng ghi bàn của ông cũng ấn tượng hơn hẳn. Cafu chỉ ghi được 15 bàn sau 428 trận ở cấp CLB còn Nicol có tới 46 bàn sau 569 trận.
Tuy nhiên thời Nicol còn thi đấu, bóng đá chưa được truyền hình trực tiếp nên không nhiều người biết đến ông như huyền thoại bóng đá người Brazil.
Nicol thậm chí còn không hề kém cạnh Paolo Maldini khi thi đấu ở vị trí hậu vệ trái, nơi ông kết hợp với John Barnes để tạo thành mũi tấn công đáng sợ nơi hành lang cánh trái của Lữ đoàn đỏ thập niên 1980 và 1990.
Ông cũng được coi là xuất sắc chẳng kém Maldini khi đá hậu vệ trái
Dù đa năng và xuất sắc như vậy nhưng cựu hậu vệ người Scotland không được nhiều người xếp vào danh sách những cầu thủ vĩ đại nhất của Liverpool. Tuy nhiên, ông sẽ luôn được nhớ đến trong lòng của các CĐV The Kop với sự trân trọng cao nhất
Van Dijk có thể sẽ phải chịu chung số phận như Nicol khi không thể chiến thắng trước Messi hay Cristiano Ronaldo ở những giải thưởng cá nhân cao quý. Nhưng anh vẫn có thể được nhắc tới trong lòng NHM như Steve Nicol.
VÀI NÉT VỀ STEVE NICOL Ngày sinh: 11/12/1961 Chiều cao: 1m78 Vị trí: Hậu vệ Sự nghiệp 1979-1981: Ayr United (70 trận/7 bàn) 1981-1994: Liverpool (343 trận/37 bàn) 1994-1996: Notts County (32 trận/2 bàn) 1996-1998: Sheffield Wednesday (49 trận) 1998: West Brom (mượn, 9 trận) 1998-1999: Doncaster Rovers (25 trận) 1999-2001: Boston Bulldogs (41 trận) ĐTQG Scotland (1984-1992): 27 trận Sự nghiệp huấn luyện 1995: Notts County 1999: New England Revolution (tạm quyền) 2000-2001: Boston Bulldogs 2002-2011: New England Revolution Danh hiệu Cầu thủ: 3 chức VĐ Anh, 3 FA Cup, 1 Siêu Cúp châu Âu, 1 Siêu Cúp Anh và 1 Cúp C1 cùng Liverpool HLV: 1 chức VĐ North American SuperLiga và 1 US Open Cup cùng New England Revolution Cá nhân: Cầu thủ xuất sắc nhất năm 1989 của FWA, HLV xuất sắc nhất năm 2002 tại MLS |
| Vượt mặt Ronaldo và Van Dijk, Messi lần đầu giành giải The Best |
|---|
ĐANG TẢI VIDEO... Vui lòng chờ trong giây lát. |
