Chẳng ai ở Anfield “thoát” được những lời xỏ xiên của Sir Alex, từ người cũ cho tới người mới. Từ chỉ trích Liverpool về quyết định giữ chân Luis Suarez, quyết định bổ nhiệm Brendan Rodgers, cho tới việc Michael Owen đã đúng ra sao khi rời đội bóng thành phố Cảng và sau đó là quyết định gia nhập M.U. Theo Fergie, điều đó đã giúp ích rất nhiều cho sự nghiệp của cựu tiền đạo người Anh. Những bản hợp đồng mua Stewart Downing, Jordan Henderson và Andy Carroll của Kenny Dalglish thì khỏi nói, tất cả đều bị Sir Alex “dìm” thê thảm.
Nhưng nhân vật được “vinh hạnh” nhận nhiều sự quan tâm từ “ông già gân” nhất là HLV Rafa Benitez. Chiến lược gia người TBN được Fergie gọi bằng một danh từ chẳng mấy hay ho: “gã ngốc”, bởi “chỉ chú trọng vào phá hủy trận đấu thay vì cố gắng giành chiến thắng”. Hơn thế, HLV 53 tuổi còn bị buộc tội đã xếp Steven Gerrard đá sai vị trí sở trường.
Gerrard và Rafa Benitez
Trong khi Ferguson có thể nhận thấy chiến lược rõ ràng từ những thương vụ chuyển nhượng của Gerard Houllier, thì với Benitez, “ông già gân” chẳng thấy gì ngoài sự... ngốc nghếch. Fergie mô tả đội ngũ của Benitez là “một Liverpool thiếu sáng tạo nhất tôi từng biết”. “Sai lầm lớn nhất của ông ta là biến lòng hận thù giữa hai đội bóng thành mối thù cá nhân. Đương nhiên khi ấy ông ta là người bị động, bởi tôi thành công hơn nhiều”.
Ferguson cũng nhắc tới những “sự thực” về M.U và về chính ông từng được Rafa đề cập trong một buổi họp báo. “Chẳng có điểm nào đúng cả”, cựu HLV 71 tuổi phủ nhận.
Huyền thoại người Scotland cáo buộc Benitez đã không cố gắng xây dựng quan hệ tốt với các đồng nghiệp tại Premier League, điều “rất nguy hiểm” cho chính cựu HLV Liverpool. Những bản hợp đồng của Rafa cũng được đánh giá là “không phù hợp với tầm vóc của Lữ đoàn Đỏ”. Thành công hiếm hoi ở khía cạnh chuyển nhượng của Benitez, theo Ferguson đánh giá, chỉ duy nhất có thương vụ mua Fernando Torres.
Torres - bản hợp đồng thành công hiếm hoi của Benitez, theo lời Ferguson
Về Gerrard, Ferguson cho rằng Benitez đã “thiếu tin tưởng” người thủ quân Lữ đoàn Đỏ khi không bố trí anh đá tiền vệ trung tâm. Theo ông, Liverpool đã hoàn toàn chấm dứt việc đào tạo các tài năng trẻ kể từ sau thời của Owen, người mà theo Fergie, lẽ ra nếu gia nhập M.U năm 12 tuổi thì “hẳn đã trở thành tiền đạo vĩ đại”.
“Benitez quá chú trọng vào phòng ngự, khiến cho trận đấu bị phá hủy. Ông ta không chủ trương giành chiến thắng”, Fergie tiếp tục “bôi bác” đối thủ cũ. “Xét trên khía cạnh này, Jose Mourinho sắc sảo hơn Rafa nhiều”.
Nhận xét về những bản hợp đồng của Kenny Dalglish trên cương vị HLV trưởng Liverpool, Ferguson thậm chí còn gọi đó là “ác mộng”. Dáng chạy của Henderson thậm chí còn cho Fergie cái cảm nhận rằng tiền vệ trẻ người Anh sẽ sớm gặp vấn đề về sức khỏe trong tương lai. Downing, thương vụ 20 triệu bảng của Liverpool cũng là một sai lầm. Carroll thì có vấn đề về khả năng di chuyển cũng như tốc độ.
Ông tiếp tục chê bai Dalglish thiếu sáng suốt khi ra sức bảo vệ Luis Suarez dù anh này đã phân biệt chủng tộc với Patrice Evra. “Nếu đó là một cầu thủ dự bị, liệu Kenny có bảo vệ học trò của ông ta?”, Fergie châm biếm.
Liverpool từng lập hẳn một chiến dịch bảo vệ Suarez in trên ngực áo
Quyết định bổ nhiệm Rodgers thay thế “King Kenny” của Liverpool cũng khiến Sir Alex ngạc nhiên, bởi chiến lược gia người Bắc Ireland mới chỉ 39 tuổi và còn quá thiếu kinh nghiệm đỉnh cao.
Tiếp tục “động” tới Gerrard, một cầu thủ chưa bao giờ là “ngôi sao hàng đầu” theo đánh giá của Ferguson. Ông thậm chí “hiếm khi thấy đội trưởng ĐT Anh nhấc chân đá được một quả ra trò mỗi khi phải đối mặt với Roy Keane hay Paul Scholes”.
Vị trí chơi dạt cánh mà Benitez từng trao cho Gerrard cũng bị Fergie đặt dấu hỏi, khi cho rằng nếu được sử dụng ở trung lộ, tiền vệ 33 tuổi sẽ là người duy nhất trong đội hình Lữ đoàn Đỏ có khả năng gây khó khăn cho cặp trung vệ của M.U. Tương tự là trường hợp của Frank Lampard, người được Ferguson ca ngợi phong độ tại CLB, nhưng không phải “cầu thủ quốc tế hàng đầu”.
Gerrard từng nhắc tới sự việc Ferguson muốn chiêu mộ anh từ Liverpool, và điều đó được chính cựu HLV 71 tuổi xác nhận trong tự truyện. “Chúng tôi quả thực từng quan tâm tới cậu ta, cũng giống như Chelsea, bởi có tin đồn rằng cậu ta muốn rời Anfield. Nhưng vào lúc ấy, có vẻ như đã có một số tác động từ bên ngoài khiến cậu ta suy nghĩ lại”, Fergie hồi tưởng.
