12 tháng sau, một loạt bản hợp đồng
mới của M.U đã ra mắt trên sân Old Trafford khi đánh bại một QPR bạc
nhược với tỷ số 4-0. Đó là chiến thắng đầu tiên cho tân HLV Louis van
Gaal, người thậm chí đã để một chữ ký mới khác trị giá 33 triệu bảng,
Luke Shaw, trên ghế dự bị.
Tuy nhiên, sự giống nhau của Man
United mùa trước và mùa này dừng lại ở đó. Lần này, bầu không khí tại
"Nhà hát của những giấc mơ" hoàn toàn khác. Nếu ở trận mở màn thua
Swansea, Van Gaal đã nói ông lo lắng rất nhiều về sự “hồi hộp” mà các
cầu thủ của ông thể hiện, thì trước QPR, Old Trafford tràn ngập một bầu
không khí lạc quan và tin tưởng.
VIDEO: Man Utd 4-0 Queens Park Rangers
NỘI DUNG SẼ XUẤT HIỆN TẠI ĐÂY Độ cao sẽ thay đổi tùy theo nội dung đã xuất bản |
Tràng pháo tay vang dội chào đón màn chào sân của Radamel Falcao vào giữa hiệp 2 cho thấy các CĐV áo đỏ bỗng nhiên trở nên phấn khích ra sao. Đội bóng của họ dẫn trước 4 bàn, chiến thắng đã là chắc chắn, thời điểm lý tưởng để chào đón siêu sao mới từ Colombia, và Falcao đã vẫy tay đáp lại bầu không khí bùng nổ ở phần khán đài Stretford End.
Dù Falcao không tận dụng được cơ hội
rõ ràng duy nhất mà anh có, bữa tiệc ở Old Trafford vẫn tiếp diễn. Khi
hồi còi chung cuộc vang lên, các CĐV áo đỏ hẳn đều thấy họ vừa được
chứng kiến sự hồi sinh đích thực đầu tiên của Man United sau một năm
đáng quên.
Tuy nhiên, không nên tô hồng quá nhiều một bức tranh trước đó còn rất ảm đạm. Phát biểu sau trận đấu, HLV Harry Redknapp của QPR tin rằng Man United “hoàn toàn có thể đứng trong tốp 4”, nhưng nghi ngờ về khả năng họ có thể sánh được với Chelsea.
Những sơ suất ở hàng thủ là điều mà nhiều người sẽ nhận ra. Điều này không mới với Man United, vốn cũng hay phạm sai lầm dưới thời Sir Alex Ferguson để rồi vượt qua bằng cách ghi bàn nhiều hơn đối thủ, đặc biệt là những thời điểm cuối trận. Nhưng đây là một thời đại mới, một triết lý mới, như Van Gaal đã nhiều lần chỉ ra. Các chữ ký mới như Daley Blind và Marcos Rojo được đưa về với nhiệm vụ gia cố cho tuyến sau.
Van Gaal cũng thừa nhận sau đó: “Chúng tôi đang trong quá trình xây dựng đội bóng. Điều quan trọng nhất là phải đi đúng hướng. Kết cục, tôi hy vọng chúng tôi sẽ trở thành nhà vô địch Premier League, nếu không phải năm nay, thì năm tới hay năm tới nữa”. Dẫu vậy, Man United đã bắt đầu ngày mới với vị trí áp chót bảng xếp hạng và kết thúc với việc chỉ còn kém Liverpool và Arsenal 1 điểm, Tottenham và Manchester City 2 điểm.
Và với Angel Di Maria, họ đã có một người truyền cảm hứng thật sự. Anh là cầu thủ đắt giá nhất trong lịch sử bóng đá Anh, 59,7 triệu bảng,
nhưng cho tới giờ, cầu thủ 26 tuổi này cho thấy anh xứng đáng với cái
giá đó. Không có lời khen ngợi nào giá trị hơn những tràng pháo tay vang
dội khắp Old Trafford mỗi khi Di Maria có bóng, rất giống với những gì
dành cho Cristiano Ronaldo cũng ở sân bóng này trong quá khứ.
HLV Louis van Gaal
Với một CLB xây dựng trên nền tảng di sản của những George Best, Ryan Giggs và Ronaldo... Di Maria là sự gợi nhớ tương xứng về quá khứ hào hùng. Nửa giờ sau khi ra mắt trên sân nhà, anh đã ghi bàn đầu tiên cho Man United và bắt đầu tạo ra những tràng hô vang “Argentina” từ các CĐV áo đỏ, điều gần như không tưởng ở Anh, và đã không đến với những người hùng Argentina khác của Old Trafford trong quá khứ, như Gabriel Heinze hay Carlos Tevez.
Van Gaal đã quá lời khi nói rằng Di Maria ghi 1 bàn và kiến tạo 3 bàn cho Man United, nhưng anh quả thật có tham gia vào tất cả các bàn thắng. Và việc cả sân đứng lên vỗ tay chào Di Maria khi anh rời sân nhường chỗ cho Adnan Januzaj vào thời điểm trận đấu còn 7 phút nữa là hết giờ cho thấy anh đã trở thành một "thần tượng" ở Old Trafford nhanh đến như thế này.
Trong khi đó, Juan Mata có thể sẽ phải
lo lắng về vị thế ngôi sao đang gặp nhiều thách thức của anh. Ngay cả
khi đã từ bỏ hệ thống 3-5-2, đội hình mới của Van Gaal cũng chỉ có 1 cầu
thủ chơi số 10 đằng sau 2 tiền đạo, vị trí ưa thích nhất của Mata.
Falcao không thể ngồi dự bị quá nhiều, như ở trận gặp QPR, nên với đội
trưởng Wayne Rooney có thể được bố trí lùi lại, Mata sẽ là người bị đe
dọa.
Di Maria nhanh chóng hòa nhập được với M.U
Tiền vệ người TBN tỏ ra quá bận rộn vào giai đoạn đầu trận, và cũng để lại dấu ấn trong hiệp 2, khi ghi bàn từ cự ly gần khép lại chiến thắng 4-0 cho Man United. Pha lập công đó hoàn tất một màn trình diễn cá nhân đáng hài lòng, kiểu trận đấu mà đội chủ sân Old Trafford luôn chờ đợi ở Mata khi anh chuyển tới từ Chelsea với già 37,1 triệu bảng hồi tháng 1 vừa rồi.
Dẫu vậy, anh vẫn phải là người rời sân khi Falcao có màn ra mắt. Mata thất vọng với điều đó, dù phản ứng ban đầu của anh là một nụ cười lớn và cú đập tay thông lệ với người vào thay anh. Giống như Mata, một người sẽ cảm thấy vị trí bị đe dọa là Januzaj, một trong vài điểm sáng của Man United mùa trước.
Ở tuổi 19, tuyển thủ Bỉ từng dự World Cup ở thời điểm trẻ hơn Mata 7 tuổi và sẽ phải học tính kiên nhẫn. Dù là một triển vọng lớn, Januzaj đã cho thấy anh vẫn còn nhiều điều phải học hỏi để xứng đáng với một vị trí đá chính trong đội hình của Van Gaal hiện giờ. Nhưng ít ra, giờ đây Januzaj không còn phải chơi bên cạnh những "nỗi thất vọng" Tom Cleverley và Fellaini nữa.
