BÀN THẮNG
Liverpool: Skrtel (1’, 10’), Sterling (17’, 52’), Sturridge (20’)
Arsenal: Arteta (69’, pen)
Trận đại chiến mở màn quãng thời gian 2 tuần quyết định cả mùa giải của Arsenal đã bắt đầu không thể thảm hại hơn: Pháo thủ bị Liverpool nghiền nát thành đống sắt vụn. Một thất bại toàn diện về cả lối chơi lẫn tinh thần.
Ngay cả những người hâm mộ giàu trí tưởng tượng nhất cũng không dám tin, Liverpool chỉ mất vỏn vẹn 52 giây để chuyển hóa ý đồ tấn công phủ đầu thành kết quả cụ thể. Bàn thắng đến chính từ một trong những kiểu hãm thành sở trường của The Kop mùa bóng này: Tình huống cố định. Steven Gerrard lật bóng, Martin Skrtel đánh đầu ghi bàn.
Về lý thuyết, thua sớm trước Liverpool luôn là điều nằm trong tính toán của bất kỳ HLV nào. Nhưng chính toan tính sai lầm của HLV Arsene Wenger đã đẩy Arsenal vào thảm kịch. Thay vì siết chặt cự ly đội hình, chơi chắc chắn ở khu vực giữa sân để phần nào kiềm chế sự hưng phấn của Liverpool, Arsenal của Wenger vẫn cứ hồn nhiên vẽ cho đối phương những con đường thênh thang tiến vào khung thành Wojciech Szczesny.
Và hệ quả thật kinh hoàng: Liverpool chỉ mất thêm đúng 19 phút nữa sau bàn mở tỷ số để nhân đôi cách biệt. Phút thứ 10, lại là một tình huống cố định, vẫn là Gerrard lật bóng và Skrtel được trao cơ hội hạ gục Szczesny bằng một cú đánh đầu.
Người hùng Skrtel của Liverpool
Bắt đầu từ sau bàn thua bẽ bàng đó, Arsenal thực sự sụp đổ. Họ vỡ trận, vỡ vụn luôn cả sự dũng cảm. Hình ảnh tiêu biểu thông qua việc Mesut Oezil để mất bóng một cách vô trách nhiệm ở giữa sân, tạo điều kiện để Coutinho tung đường chọc khe hoàn hảo cho Sturridge nâng tỷ số lên 4-0 phút 20. Xen giữa là pha lập công của Raheem Sterling phút 17.
Ngay khi hiệp 2 mới bắt đầu được 7 phút, Arsenal lại tiếp tục nhận thêm bàn thua. Và hẳn phải thoải mái tinh thần lắm, một trung vệ như Kolo Toure mới băng lên chọc khe tuyệt đẹp để Sterling đối mặt thủ môn nâng tỷ số lên 5-0 sau 2 cú dứt điểm.
Phải đến khi cách biệt đã được nâng lên thành 5 bàn, Arsenal mới rục rịch… thay đổi. Phút 60, 3 cầu thủ tệ nhất trong đội hình thảm hại của Arsenal là Olivier Giroud, Oezil và Nacho Monreal đồng loạt rời sân. Họ được thay bằng Kierran Gibbs, Tomas Rosicky và Lukas Podolski. Thế rồi giống như một phép màu tâm lý, Arsenal lập tức có bàn thắng, cho dù đó chỉ là một pha lập công trên chấm 11m của Mikel Arteta. Chung cuộc, Pháo thủ thảm bại 1-5.
Trận thua ở vòng 25 này khiến Arsenal mất luôn vị trí số 1 trên BXH Ngoại hạng Anh đã nắm giữ từ vòng 4 vào tay Chelsea. Kể từ đó, thầy trò Wenger tụt dốc không phanh và kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 4.
Ít ngày sau, chính xác là 19/2, Arsenal tiếp tục thua ngay trên sân nhà trước Bayern ở lượt đi vòng 1/8 Champions League. Dù rất cố gắng ở trận tái đấu nhưng kết quả hòa 1-1 trên đất Đức không thể giúp Pháo thủ đi tiếp. Như vậy, Arsenal mất đi 2 mục tiêu quan trọng chỉ trong vòng vài tuần và chỉ gỡ gạc được chút danh dự bằng chức vô địch FA Cup.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
Liverpool: Mignolet, Flanagan, Cissokho, Toure, Skrtel, Gerrard (Ibe, 76’), Henderson, Sterling, Coutinho, Suarez (Aspas, 84’), Sturridge (Allen, 66’).
Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Koscielny, Monreal (Gibbs, 61’), Wilshere, Arteta, Oxlade-Chamberlain, Cazorla, Oezil (Rosicky, 61’), Giroud (Podolski, 60’).
