Một đội bóng mạnh phải có hàng phòng ngự mạnh, nhưng M.U chính là gã khổng lồ có đôi chân đất sét. Hàng công cực kỳ “sexy” của họ ghi 11 bàn sau 6 vòng, nhưng hàng thủ lại để lọt lưới đến 9 lần. Đã hơn 1 tháng trôi qua, M.U vẫn đang phòng ngự như một đội bóng trung bình ở Premier League.

Gullit viết: “Tôi thật sự sửng sốt bởi cách mua người của Van Gaal. Nếu chỉ tăng cường hàng tiền vệ và hàng công, nghĩa là ông ấy đánh giá thấp sức mạnh của Premier League. Để tồn tại ở một giải đấu khắc nghiệt như thế, mái nhà là thứ bạn phải xây sau cùng. Van Gaal đang đi trên con đường diệt vong”.

Gullit kỳ thực là người ủng hộ Van Gaal. Khi Johan Cruyff chỉ trích lối chơi của đội tuyển Hà Lan tại World Cup 2014, chính cựu cầu thủ Chelsea đứng ra bảo vệ Van Gaal. Vì thế những gì Gullit viết trên nhật báo của Hà Lan nên xem như sự góp ý, quan tâm nhiều hơn là chỉ trích. 

Trên thực tế, nhưng gì Gullit lo âu cũng chính là nỗi lo chung của các fan M.U. Với hơn 150 triệu bảng được ném vào TTCN mùa Hè qua, Van Gaal hoàn toàn có thể mang về những trung vệ tốt hơn để che chắn cho khung thành của David de Gea. Khi những pha lên bóng khá tầm thường của West Ham cũng có thể khiến M.U chao đảo, người ta lại càng thấy sự mất cân đối to lớn giữa công và thủ nơi đội hình Quỷ đỏ. Sự ra đi của bộ đôi trung vệ lão luyện Rio Ferdinand - Nemanja Vidic đã không được bù đắp thỏa đáng. 

Có 2 lý do giải thích cho công tác chuyển nhượng của Van Gaal. Một: ông coi thường mặt bằng chung của Premier League như lời Gullit nói. Khi dẫn dắt Barcelona và Bayern, ông từng chạm trán các đại gia của Premier League và cảm thấy họ không quá đáng sợ. Có lẽ ông đã “nhìn cây đoán rừng” thông qua những trận cầu ấy? Hai: Van Gaal đang theo đuổi sách lược của Chủ tịch Real Florentino Perez thuở nào mang tên “Những Zidane và những Pavon”, tức ngôi sao tấn công thì mua bao nhiêu tiền cũng không tiếc, còn cầu thủ phòng ngự thì đôn cầu thủ trẻ lên dùng. Vậy fan M.U có lẽ nên tập làm quen với khái niệm “Những Falcao và những Blackett”?

Chứng kiến M.U phòng ngự trước Leicester City và West Ham, các fan M.U tránh sao khỏi cảm giác “tim đập chân run” khi nhìn vào lịch thi đấu tiếp theo của Quỷ đỏ, toàn những cuộc “trèo đèo lội suối” với các đối thủ Everton, Chelsea, Man City và Arsenal. Những Lukaku, Diego Costa, Kun Aguero và cả người quen cũ Danny Welbeck hứa hẹn sẽ mang đến những cơn ác mộng còn khủng khiếp hơn.

Tất nhiên, chỉ trích Van Gaal khi mọi thứ chệch ra khỏi quỹ đạo là điều dễ dàng. Nhưng một lần nữa cần phải có cái nhìn thật thông suốt về tất cả những vấn đề của M.U. Như chính Van Gaal nói, cả sự nghiệp ông chưa từng đối diện cơn khủng hoảng chấn thương nào lớn như tại M.U hiện nay. Sẽ công bằng hơn nếu ta nhận định M.U khi họ đã có đủ những nhân sự tốt nhất.

Sau tất cả mọi chuyện, Van Gaal vẫn là một người... Hà Lan, bóng đá tấn công luôn chảy trong huyết quản của ông. Van Gaal đánh giá thấp Premier League ư? Có thể. Nhưng sau vài tháng nữa, có khi chúng ta lại bảo Premier League... đánh giá thấp Van Gaal. Trong bóng đá, mọi chuyện thay đổi rất nhanh.