Trên thực tế, ở trận đấu đêm qua, Arsenal đã không cố gắng dồn đội hình lên hòng có thêm nhiều những bàn thắng, để chứng tỏ sức mạnh của mình, và để trình diễn một thứ bóng đá đẹp. Cú sút nhanh như điện xẹt và quá hiểm hóc của Rosicky ở ngay phút thứ 2, phần nào giúp đội khách có tâm lý thoải mái hơn trong những phút thi đấu tiếp theo. Họ chơi chậm rãi, đảm bảo an toàn bên khu vực sân nhà, và tung ra những đường phản công sắc lẹm bất cứ khi nào có thể.


Trong quá khứ, không ít lần các Pháo Thủ đã bị chỉ trích bởi sự ngây thơ của họ trong những trận đấu quan trọng. Arsenal có thể chơi rất hay, tấn công ào ạt, nhưng hàng thủ của họ lại phải hứng chịu những hậu quả từ phong cách tấn công vô tội vạ đó, và rồi kết cục là đánh rơi điểm số, hoặc tệ hơn là trắng tay. Arsenal chưa bao giờ được đánh giá là một đội bóng có hàng thủ tỉnh táo và lạnh lùng bậc nhất khiến người ta đôi khi nghĩ là Arsenal có thể “lấy công bù thủ”. Nhưng điều này là hoàn toàn sai lầm, đặc biệt là ở môi trường bóng đá khắc nghiệt như Premier League.


Đêm qua là một lần hiếm hoi người ta được chứng kiến một Arsenal kiên cường trong phòng ngự như vậy. Họ chủ động nhường quyền kiểm soát bóng cho đội chủ nhà để đổi lại là thiết lập được sự cân bằng cho các tuyến. Họ sẵn sàng chơi rắn, kèm người cực sát, và phá bóng ngay khi có thể. Chính điều này đã làm nản lòng các chân sút của Spurs, đặc biệt là Adebayor. Arsenal có thể đã dính nhiều hơn 1 bàn thua trong trận đấu đêm qua, nếu họ vẫn chơi theo cách mà người ta thường thấy. Điều quan trọng là HLV Wenger đã nhận ra được tầm quan trọng của sự thực dụng.

Cặp trung vệ của đội khách: Koscielny và Mertesacker tiếp tục có một trận đấu xuất sắc, như cái cách họ đã thể hiện ở mùa giải năm nay. Cả hai thay nhau kèm mũi công Adebayor bên phía Spurs, khiến tiền đạo người Togo gần như bất lực trong việc tìm khoảng trống, và thường xuyên phải nhận bóng trong thế quay lưng về khung thành Szczesny. Pha che chắn tuyệt vời của bộ đôi bên phía Arsenal trong tình huống Szczesny bắt trượt bóng tạo cơ hội ghi bàn không thể tốt hơn cho Adebayor, là hình ảnh tiêu biểu nhất về sự chắc chắn ở hàng thủ của Arsenal ở trận đấu này.


Arsenal đã chơi với 6 hậu vệ và 2 tiền vệ phòng ngự trong những phút bù giờ ở trận đấu đêm qua. Đôi khi, để có được thành công, người ta phải cần sự thực dụng. Chelsea của HLV Jose Mourinho là đơn cử rõ ràng nhất về điều này, và trên thực tế, họ cũng không mất đi sự quyến rũ ở mặt trận tấn công. Arsenal cho thấy, họ hoàn toàn có thể chơi phòng ngự số đông, nhưng vẫn giữ được phong cách tấn công quen thuộc, nhờ những con người mà đội bóng đang sở hữu. Một khi đã có được sự chắc chắn ở tuyến dưới, thì các cầu thủ ở phía trên mới có thể yên tâm “thêu hoa dệt gấm”.

Pháo Thủ sẽ cần phải duy trì lối chơi này và phát huy nó một cách hiệu quả ở những trận đấu cam go sắp tới. Những chuyến làm khách trước Chelsea, hay tiếp Man City trên sân nhà, đều là những cuộc đụng độ tiềm ẩn rất nhiều rủi ro với Arsenal. Nếu muốn có được những kết quả thuận lợi, thầy trò HLV Wenger phải biết cách chơi phòng ngự, như những gì họ đã thể hiện ở trận derby Bắc London đêm qua, bằng không, cái giá phải trả sẽ rất đắt.