CHỈ LÀ QUÂN CỜ
Tại các shop bán đồ cổ vũ trên mạng, vẫn thấy những chiếc mặt nạ Andre Villas-Boas được rao bán với giá gần 3 bảng/chiếc. Hình ảnh được các nhà buôn chọn làm mặt nạ, là một gương mặt AVB rất lạc quan, sáng sủa, và đang nở một nụ cười phong lưu toát lên đầy đủ vẻ... đẹp trai đã nổi tiếng của ông này.

Có lẽ nó đã được thiết kế để các CĐV mua về cùng với niềm hy vọng cho một mùa giải thắng lợi của Tottenham. Và với cách khởi đầu mùa giải của Spurs, thì những chiếc mặt nạ ấy hẳn đã có lúc được tiêu thụ mạnh. Còn bây giờ, chỉ một thời gian ngắn nữa thôi các nhà buôn sẽ phải thay hình ảnh trên chiếc mặt nạ, mang tính chế giễu, hoặc dẹp nó ra khỏi shop.

Các shop có thể thay nó bằng một gương mặt Villas-Boas trắng bệch như một xác chết: đó là điều mà những nhà kinh doanh nhạy cảm đã làm với gương mặt của Harry Redknapp. Các CĐV đã mua những chiếc mặt nạ ấy, đeo lên, trông như một xác chết biết đi đang oán thán, đứng trước sân White Hart Lane cầm theo tấm biển: “Hãy trả lại công việc cho tôi”.


Andre Villas-Boas không đến nỗi phải “chịu chém oan” như Harry Redknapp, người rõ ràng đã nâng tầm Tottenham. Nhưng nếu phân tích kỹ lại, thì ông cũng đã chịu ảnh hưởng của những điều kiện khách quan. Phần lớn vẫn là sai lầm cá nhân, nhưng việc không giữ được Gareth Bale (sang Real), và phải chi 100 triệu bảng chóng vánh trong mùa Hè vừa qua, trong khi Tottenham không hề ở cái đẳng cấp có thể thu hút những tên tuổi hàng đầu, cũng là nhiệm vụ bất khả thi. Câu chuyện ở đây rất cũ: kiểu gì một HLV cũng cần thời gian chứ không thể lột xác CLB trong một mùa Hè.

Nhưng câu chuyện cũ này luôn có một kết thúc cũ, đó là những ông chủ tịch luôn cần phải làm gì đó để trấn an CĐV, các cổ đông, những nhà tài trợ và thậm chí là trấn an chính các cầu thủ, những người mà họ không thể sa thải. Sa thải HLV luôn là giải pháp dễ lựa chọn nhất.

Các HLV và những cuộc chia ly của họ vốn chỉ là đại diện cho những tham vọng cuồng điên trong phòng VIP nằm trên cùng các khán đài.

CUỘC ĐẤU TRÍ HỢP ĐỒNG
Những ông thày biết điều này. Như Villas-Boas: ông đứng ra nhận hoàn toàn trách nhiệm cho thất bại của Tottenham, như một quy tắc nghề nghiệp. Nhưng ngay sau trận thua Liverpool (0-5), ông nói: “Việc tôi có được ở lại hay không không do tôi quyết định. Nhưng tôi sẽ không từ chức”.

Ông không việc gì phải từ chức, ông xứng đáng với một khoản tiền bồi thường lớn vì đây là cuộc chơi của chủ tịch Daniel Levy và ông chủ Joe Lewis, AVB cũng chỉ là một quân cờ.


Việc các HLV ý thức được rằng họ chỉ là nạn nhân chứ không phải là thủ phạm khiến cho chi phí “trấn an dư luận” của các CLB ngày càng lớn. Càng lúc, người ta càng ít nghe về những HLV từ chức. Hoặc ngay cả “thỏa thuận nội bộ”, cầm một khoản “tình phí” nho nhỏ để ra đi giờ cũng hiếm. Chuyện đó chỉ diễn ra khi ông chủ và HLV là bạn, như Avram Grant và Abramovich. HLV người Israel khi bị sa thải đã “cầm tạm” 3 triệu bảng  dù còn gần 4 năm hợp đồng. Rất hiếm. Bây giờ, cứ bồi thường đủ những năm hợp đồng còn lại, thì tôi đi.

Villas-Boas đã nhận 12 triệu bảng khi rời khỏi Chelsea. Bây giờ, theo nguồn tin của các báo Anh, ông sẽ nhận thêm 4,5 triệu bảng tiền “lót lá dắt tay” từ Tottenham. Tức là đủ lương của một năm rưỡi hợp đồng còn lại (3 triệu bảng/năm), không thiếu một xu.

Thái độ “rắn” này là phù hợp trong bối cảnh loạn lạc trên các băng ghế huấn luyện thời đại này. Và có lẽ ý thức được điều đó, nên ngay cả chuyên gia sa thải HLV hàng đầu nước Anh là Chelsea giờ cũng tỉnh táo hơn, biết thuê về một Rafa Benitez với tư cách HLV tạm quyền, đỡ tốn tiền sa thải. Hoặc Newcastle, khi ký hợp đồng mới với HLV Alan Pardew đã biết đường “thòng” vào một điều khoản cho phép CLB chỉ bồi thường 12 tháng lương nếu ông này bị sa thải.

Bóng đá đang trải qua một thời đại mà các HLV, ý thức rất rõ ràng họ là những quân cờ chứ không phải là người lãnh đạo. Và cuộc đấu trí không chỉ diễn ra trên sân, nó diễn ra ngay từ lúc thương thảo hợp đồng: người ta còn chưa kết duyên, họ đã phải nghĩ đến ngày chia tay, nghĩ đến tiền bồi thường. Chuyện có nét gì bi hài.

Ngoại hạng về sa thải
Premier League vẫn đang là vô địch sa thải HLV trong số 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu mùa này với 5 người. Ligue 1 cũng đã có 5 người mất việc, nhưng 2 trong số đó chủ động từ chức. La Liga, Bundesliga đều mới có 3 người bị sa thải đến thời điểm này. Serie A đã sa thải 4 người.

Hơn 10 triệu bảng để đuổi HLV
Trong 4 tháng, Premier League đã chi hơn 10 triệu bảng để đuổi các HLV. Đó là chưa tính “giá” Crystal sa thải Holloway và chi phí bồi thường cho ê-kíp của mỗi HLV.

PAOLO DI CANIO
CLB: Sunderland
Sa thải: 22/9
Tại vị: 6 tháng
Bồi thường: 5 triệu bảng

IAN HOLLOWAY
CLB: Crystal Palace
Sa thải: 23/10
Tại vị: 11 tháng
Bồi thường: Không tiết lộ

MARTIN JOL
CLB: Fulham
Sa thải: 1/12
Tại vị: 28 tháng
Bồi thường: 1 triệu bảng

STEVE CLARKE
CLB: West Brom
Sa thải: 14/12
Tại vị: 16 tháng
Bồi thường: 500.000 bảng

VILLAS-BOAS
CLB: Tottenham
Sa thải: 16/12
Tại vị: 16 tháng
Bồi thường: 4,5 triệu bảng