Hai thập kỷ qua, Crystal Palace chưa hề đánh bại được Man City ở Premier League, dù Man xanh chỉ trở thành “đại gia” của Ngoại hạng Anh kể trong chưa đầy 7 năm qua. Crystal Palace (sau khi thăng hạng) cũng không ghi nổi bàn nào ở 3 lần gần nhất gặp Man City. Và họ cũng chưa vươn lên nổi nửa trên bảng xếp hạng sau chiến thắng vẻ vang vừa qua trước đội ĐKVĐ Premier League.  

Man City đang được ví như con tàu Titanic, tức thảm hoạ đến quá nhanh và không thể ngờ trước. Hôm 1/1/2015, Man City còn cùng Chelsea dẫn đầu Premier League khi hai đội có cùng số điểm, cùng hiệu số bàn thắng bại. Bây giờ, The Blues đang hơn Man xanh 9 điểm và đá ít hơn 1 trận. Đáng nói hơn, Man City đã bị cả Arsenal lẫn M.U vượt qua. Vị trí thứ 4 của thày trò HLV Manuel Pellegrini có thể lung lay dù đội vẫn tạo được khoảng cách 7 điểm so với Tottenham và Liverpool trước 7 vòng đấu cuối cùng. Nhưng, với những gì Man City đang thể hiện, ai dám nói suất dự Champions League không tuột khỏi tầm tay Man xanh? 

Thật thú vị khi Pellegrini lên thay một người có vẻ là sự dự đoán trước số phận của HLV người Chile này. Roberto Mancini cũng có một mùa giải huy hoàng với chức vô địch Premier League 2011/12, nhưng ngay mùa sau đó Man City trắng tay nên HLV người Italia mất việc, dù mới ký hợp đồng mới có thời hạn 5 năm.

 

Câu hỏi đặt ra hiện nay không phải là liệu Pellegrini có đáng phải rời sân Etihad và cuối mùa giống như Mancini hay không, mà là ban lãnh đạo Man xanh có làm chuyện khó tin là tiếp tục giữ Pellegrini mùa tới? 

Lúc này, khi Premier League 2014/15 chỉ còn 7 vòng, Pellegrini sẽ không bị sa thải ngay. Nếu Man City văng khỏi Top 4, khó có chuyện ông được giữ lại. Nếu Man City kết thúc mùa giải với vị trí á quân, Pellegrini coi như vớt vát được chút danh dự và lòng tin. Còn nếu Man City chỉ xếp thứ 3 hoặc 4 chung cuộc, họ sẽ trở thành trò cười thiên hạ nếu không sa thải Pellegrini. 

Pellegrini nếu so với Mancini ở mùa giải sau khi vô địch Anh, thì HLV người Chile kém rõ so với HLV người Italia. Pellegrini có một mùa thành công rồi một mùa thất bại coi như là... hoà 1-1, về lý thuyết cũng có lý nếu Man City cho ông thêm một cơ hội nữa. Nhưng, Man City đã không cho Mancini cơ hội, tại sao lại ưu ái Pellegrini? Chẳng lẽ, không còn HLV nào xuất sắc đủ sức vực dậy đội chủ sân Etihad? 

Pellegrini chỉ “được việc” khi đội bóng của ông thành công trên sân cỏ. Ngược lại, HLV ít nói này sẽ chỉ là bù nhìn trước sự rối loạn của phòng thay đồ Man City, nơi quy tụ rất nhiều ngôi sao và những “cái tôi” khó trị. Nếu là Jose Mourinho, Alex Ferguson, Louis van Gaal thì còn hy vọng dẹp yên nội loạn, còn Pellegrini thì không chắc. 

Tóm lại, nếu Pellegrini không bị sa thải, thì kẻ đáng bị chê cười nhất không phải là ông mà là Man City.