Hãy nhắm mắt vào và nghĩ về ngày 13/8/2016, trận derby Manchester mở màn cho mùa giải mới tại nước Anh. Không còn một chỗ trống nào trên các khán đài sân Old Trafford. Còn ở trên đường piste, Jose Mourinho, ở khu vực huấn luyện của đội chủ nhà, đang đứng đợi Pep Guardiola với cánh tay sẵn sàng cho một thói quen xã giao. Hình ảnh đó chắc chắn sẽ bị bắt trọn trong từng khuôn hình máy quay của nhà đài, các ống kính của phóng viên cho đến từng chiếc smartphone của gần 8 vạn CĐV. Không khí nô nức cho một trận derby lịch sử, trên một sân khấu lịch sử, giữa 2 HLV xuất sắc nhất thế giới.

Đó là viễn cảnh hào nhoáng trong tương lai. Còn ở hiện tại, chúng ta đang có đủ dữ kiện để chờ đón cuộc đối đầu trong mơ đấy. Jose Mourinho đang thất nghiệp, ông vừa bị Chelsea sa thải. Truyền thông Anh từng khẳng định chính Người đặc biệt chứ không phải David Moyes mới là sự lựa chọn đầu tiên của Sir Alex Ferguson cho vai trò kế vị tại Old Trafford. Nhưng vì nhiều lý do, mong muốn đó đã không được thực hiện. 

Vậy nhưng khi mà đa phần người hâm mộ M.U đang chán ngán với Louis Van Gaal, khả năng cho một cuộc chuyển giao vào mùa giải sau là rất khả thi. Đặc biệt, Van Gaal đang dẫn đầu danh sách những HLV có nguy cơ bị sa thải lớn nhất tại giải Ngoại hạng với tỷ lệ cược 5/4 (đặt 4 ăn 5) theo Skybet. Về phần Mourinho, ông từng công khai sự ngưỡng mộ với Sir Alex và M.U, chẳng có lý gì không bám lấy cơ hội gây dựng lại tên tuổi nếu được đề nghị một cách nghiêm túc.   

Với Pep Guardiola, mọi chuyện có vẻ còn tiến triển hơn. Thái độ lập lờ với BLĐ Bayern Munich chỉ ra một điều tâm trí của Guardiola đã không còn toàn tâm tại nước Đức. Nhìn bình diện châu Âu, điều kiện cũng như sự săn đón nhiệt tình nhất chắc chắn thuộc về Man City. 

Điều đáng nói, kế hoạch đón Pep về Etihad đã được quy hoạch từ lâu khi những ông chủ Qatar mang về bộ đôi Txiki Begiristain và Ferran Soriano để tạo ra một “Barcelona thu nhỏ” ngay giữa lòng Manchester. Khi đáo hạn hợp đồng với Bayern, Guardiola sẽ sang Man City và giúp đội bóng này cạnh tranh sòng phẳng tại Champions League. Không gì có thể hoàn hảo hơn!

Một ngày nắng đẹp mùa xuân 2011, Guardiola đang ngồi thư giãn thưởng thức bữa trưa với các cầu thủ Barca ở một nhà hàng sang trọng tại Madrid. Trên thực tế, ông không thể nuốt trôi những gì trên đĩa khi còn mải theo dõi màn hình tivi, nơi Mourinho đang thể hiện kỹ năng đặc biệt ngoài sân cỏ:

“Chúng ta đang bắt đầu một vòng quay mới. Đến tận bây giờ chỉ có 2 nhóm. Một nhóm nhỏ HLV không nói về trọng tài và một nhóm lớn, bao gồm cả tôi, chỉ trích trọng tài. Vậy nhưng với những gì Guardiola đã nói, chúng ta có thêm nhóm thứ 3. Với chỉ 1 thành viên duy nhất, nhóm này chỉ trích trọng tài ngay cả khi biết rằng ông ta đã quyết định đúng”.

Vụ việc mà Mourinho nói tới là khi trọng tài không công nhận bàn thắng của Pedro vì lỗi việt vị, qua đó tước mất cơ hội đoạt cúp Nhà vua (Real Madrid thắng trong hiệp phụ). Guardiola sau đó mỉa mai trọng tài biên: “Chỉ 2 cm mà trọng tài biên cũng nhìn thấy, quả là một người có thị lực tốt”.

Guardiola cũng không phải tay vừa. Trước khi Barca và Real tái đấu tại bán kết Champions League 2010/11, ông chỉ trích Mourinho: 

“Mourinho đã tự cho mình là bề trên khi gọi tôi là Pep, do đó tôi sẽ gọi ông ấy là Jose. Trong phòng họp báo tại Bernabeu, Jose là bếp trưởng, là một ông chủ chết tiệt. Do đó tôi không muốn tranh luận với ông ấy ngoài sân cỏ. Tôi chỉ muốn nhắc nhở là chúng tôi đã có 4 năm làm việc cùng nhau tại Barca và tất cả đều hiểu quá rõ về nhau. Trên sân bóng, tôi luôn học hỏi Jose. Nhưng ngoài đường biên, tôi luôn hạn chế mình càng ít giống ông ấy càng tốt”.

Đó chỉ là 2 trường hợp tiêu biểu trong số vô vàn ví dụ về mâu thuẫn giữa 2 con người từng một thời là bạn này. Khác với vẻ bề ngoài điềm đạm, Guardiola nóng tính hơn nhiều so với Mourinho, trong khi Người đặc biệt luôn thâm sâu với những hành động phía trong hậu trường. 

Nếu tất cả điều này được thể hiện trong trận derby Manchester, những hận thù sẽ được viết tiếp, tại một sân khấu hào nhoáng và kim tiền hơn rất nhiều. Guardiola và Mourinho sẽ mở màn thế chiến thứ 2 của riêng mình, sau hơn 4 năm tạm nghỉ.