Trước khi nói đến điều này, hãy điểm lại sự vĩ đại của Man United. Kỷ nguyên Premier League bắt đầu từ mùa giải 1992/93, đến nay đã 23 năm. Vậy mà, mới chỉ có 2 lần M.U phải chờ đợi quá 2 mùa giải để ăn mừng chức vô địch tiếp theo. Thành tích phi thường! M.U bỏ quá xa phần còn lại của giải Ngoại hạng Anh về thành tích, vì sau Quỷ đỏ thì Chelsea mới 4 lần đăng quang, Arsenal là 3 lần, Man City có 2 lần, trong khi Liverpool và Tottenham chưa lần nào lên ngôi cao nhất.

Nhắc lại chuyện cũ để nói về chuyện mới: M.U sẽ rất khó vô địch Anh mùa tới, vì theo cựu danh thủ Quỷ đỏ là Andy Cole thì thầy trò Louis van Gaal còn thiếu rất nhiều điều kiện để thành công. 

M.U sẽ không bao giờ thay thế được một HLV như Alex Ferguson. Van Gaal giỏi, nhưng chưa có nhiều kinh nghiệm ở Premier League, hơn nữa nói giỏi hơn làm. M.U của Van Gaal mùa này và M.U của David Moyes (sau đó là Ryan Giggs) mùa trước chính là 2 M.U kém cỏi nhất trong lịch sử Premier League. Cũng may, Van Gaal còn có suất dự Champions League để vớt vát danh dự và giữ ghế HLV, nhưng chưa biết đó là phúc hay họa. 

Thực lực M.U hiện nay không đủ sức vô địch Champions League, ngay cả khi được tăng cường lực lượng trong mùa Hè này thì thực tế đó cũng không thay đổi. Nếu bận tâm quá nhiều vào Champions League, M.U có nguy cơ chểnh mảng Premier League, thế thì xôi hỏng bỏng không tất tần tật! 

Kẹt nỗi, với Van Gaal thì M.U không có quyền “bên trọng bên khinh” khi đặt lên bàn cân giữa Premier League và Champions League. Một đội bóng lừng lẫy như M.U bắt buộc phải “gân sức” ở những sân chơi danh giá nhất, bất chấp vào lúc này ai cũng thấy họ không còn ở đẳng cấp hàng đầu, cả trong lẫn ngoài nước.

Muốn tranh chấp ở Premier League, M.U không thể chỉ… đá nửa mùa giải như mùa 2014/15, khi đội chủ sân Old Trafford coi như “vứt đi” 16 trận ở bước khởi đầu (13 điểm sau 10 trận đầu) và kết thúc (chỉ 1 chiến thắng trong 6 vòng chót). M.U hiện tại kém Arsenal về sự ổn định, thua Chelsea về chất lượng chuyên môn và cũng không bằng Man City, đội bóng mạnh nhất Anh trong 4 mùa vừa qua với 2 lần vô địch và 2 lần về nhì.   

M.U như một công trường ngổn ngang kể từ khi Sir Alex “rửa tay gác kiếm”. Tuy nhiên, Van Gaal không còn đường lùi. M.U quá tệ dưới thời Moyes, chỉ bớt tệ đôi chút dưới thời Van Gaal, còn suất dự Champions League có được là do Liverpool và Tottenham bấm nút tự huỷ. Mùa tới, M.U bắt buôc phải tiến bộ hơn, tức phải làm tốt hơn vị trí thứ 4. Khó! Vô địch? Càng khó hơn!

Van Gaal có điều kiện cực kỳ thuận lợi là sự hậu thuẫn tài chính hùng hậu tại M.U. Dù vậy, đó chỉ là điều kiện cần. Angel Di Maria và Radamel Falcao, hai tên tuổi lớn nhất đến với M.U vào mùa Hè năm ngoái, chính là hai vụ chuyển nhượng thất vọng nhất. Ajax Amsterdam hay Bayern Munich mà Van Gaal dẫn dắt đến thành công rực rỡ đều không cậy vào lực lượng ngôi sao mà cần lối chơi, sự kiên nhẫn, chiều sâu lực lượng, khát vọng và chiến lược đúng đắn. Hơn nữa, Van Gaal còn cần thời gian, điều xa xỉ với cả ông và M.U hiện nay.