Cơn bão chấn thương khiến hàng thủ của Liverpool trở nên liểng xiểng. Và đây chính là vấn đề khiến HLV Juergen Klopp phải đau đầu khi lên đội hình chứ không phải việc chọn tiền vệ nào cho tuyến giữa của đội bóng như trước đây. Oái oăm thay, đây cũng chính là nơi khiến đội bóng mất cân bằng.
Cần nhớ rằng, phần lớn chi tiêu của The Kop trên thị trường chuyển nhượng đều là cho tuyến giữa chứ không phải hàng thủ. Hầu như không có ý định mua hậu vệ hay tiền đạo nào xuất hiện trong đầu Klopp. Ông quá yên tâm với 5 hậu vệ vững chắc và 3 tiền đạo vẫn liên tục nổ súng. Cho đến bây giờ.
Joel Matip đã bỏ lỡ 4 trong 5 trận đấu đã qua, chỉ đá trọn 90 phút trong một trận duy nhất là trước Man United - và bây giờ, anh có thể phải đối mặt với nguy cơ nghỉ đấu lâu dài. Theo thông tin của truyền thông Anh thân Liverpool, cựu hậu vệ của Schalke 04 sẽ không thể thi đấu trong 6 tuần tới. Vậy khi vắng Matip, ông thầy Klopp sẽ dùng ai đá trung vệ cùng Virgil van Dijk?
Đáp án sẽ rất khó tìm trong thời điểm này vì Liverpool bấy lâu nay coi trọng việc bổ sung tuyến giữa hơn cả, và vì không ai nghĩ Matip sẽ nghỉ đấu quá lâu. Hiện tại, có thể đá ở vị trí này là Joe Gomez và Dejan Lovren. Việc lựa chọn Lovren thay Gomez trong các trận đấu với Leicester, KRC Genk và Tottenham cho thấy Klopp đã có sự thay đổi trong trật tự trung vệ.
Đầu mùa giải, Lovren được dự đoán là sự lựa chọn thứ tư và ngay cầu thủ này cũng có vẻ hết thiết tha với đội bóng, rục rịch muốn sang AS Roma hoặc AC Milan. Tuy nhiên, ý định sang Serie A của trung vệ khi hay khi dở này đã không thành, anh đành ở lại. Song với chấn thương của Matip, cơ hội được thi đấu trong đội hình chính thức lại mở ra với cầu thủ người Croatia. Biết sao được, vận rủi của người này là vận may của kẻ khác.
Gomez dự kiến sẽ chiến đấu với Matip cho vị trí xuất phát cùng với Van Dijk. Nếu Van Dijk là số 1, thì Matip và Gomez là 2A và 2B. Một vài tuần trước mùa giải đã xuất hiện một hệ thống phân cấp rõ ràng, với Matip tiếp tục thi đấu với tư cách là đối tác của Van Dijk. Nhưng bây giờ, Matip đã bị loại. Và mặc dù Lovren đã 3 lần được đá trong đội hình xuất phát còn Gomez mới có 1 trận, giờ đây có thể là thời điểm để tái hòa nhập chàng trai 22 tuổi này trở lại đội hình. Bởi có vẻ, Klopp vẫn muốn sử dụng Gomez hơn.
Có vẻ như cầu thủ trẻ người Anh đã phải ngồi dự bị sau khi gặp khó khăn trong việc thích nghi với những hình dạng phòng ngự và thiết lập mới của Liverpool trong 2 trận đầu tiên (gặp Norwich City và Chelsea), và phải đợi đến đầu tháng 10 mới được ra sân trong trận gặp RB Salzburg. Đã có lúc, Gomez là cánh hẩu của Van Dijk cho đến khi anh bị gãy chân trong trận gặp Burnley vào tháng 12/2018. Những con số thống kê đã nói lên điều đó.
Trước khi Gomez chấn thương, Liverpool để thủng lưới trung bình 0,36 bàn/trận, và sau khi Gomez chấn thương, con số này là 0,7 bàn/trận. Số bàn thắng dự kiến (xGC) cũng thấp hơn đáng kể, từ 0,83 xuống 0,73. Thêm nữa, Gomez và Van Dijk trông đều có vẻ rất thoải mái khi được đá cặp với nhau, và họ mới để thủng lưới 4 bàn trong 10 trận cùng đá trung vệ.
Và một lợi điểm của Gomez là anh còn rất trẻ, mới 22 trong khi Lovren đã 30 tuổi. Cho nên, Gomez sẽ là trung vệ trong tương lai dài của The Reds, còn Lovren sẽ sớm sang Serie A dưỡng già.
Tốc độ phục hồi cũng là một phẩm chất quan trọng để chơi ở vị trí trung vệ lệch phải, đặc biệt Liverpool thường bị khoét vào đó. Matip đã chứng minh được mình là đối tác hoàn hảo với Trent Alexander-Arnold vì tốc độ của anh. Gomez có thể làm cả 2 điều này, mặc dù có thể cần một số tinh chỉnh trong hệ thống hiện tại.
Gomez mới có 1 trận ra sân từ đầu tại Premier League sau 10 tháng, vì vậy, chắc chắn đây là một quyết định lớn đối với Klopp khi quyết định có chọn anh làm đối tác của Van Dijk hay không. Gomez xứng đáng có cơ hội bởi anh trẻ, tiềm năng lớn hơn Lovren và cần được thi đấu nhiều để tìm lại phong độ.
