Hôm Chủ nhật vừa qua, Jamie Carragher, ngôi sao một thời của Liverpool, lại nhắn tin cho Steven Gerrard, công việc quen thuộc mà ông làm sau hầu hết những trận đấu của Liverpool. Carragher hỏi về cảm giác của Gerrard sau khi đánh bại M.U 3-0 ngay ở Old Trafford, câu hỏi mà không cần Gerrard trả lời thì Carragher cũng có đáp án. Cuối cùng, Carragher không quên nhận xét: “Liverpool đã chơi hay gấp đôi trận đấu mà họ thắng M.U 4-1 ở Old Trafford năm 2009”.

Phải, bây giờ thì không ai dám đánh giá thấp Liverpool nữa. Chelsea , Man City, Arsenal đều ít nhất 1 lần vấp ngã trên sân Southampton, M.U mùa này. Nhưng Liverpool đã đến đây và giành cả 2 chiến thắng. Càng vào sâu mùa giải, The Kop càng gây ấn tượng mạnh mẽ, càng mang lại niềm tin lớn lao. 

Để có được điều này, Brendan Rodgers là người có công lớn nhất. Bạn đòi hỏi điều gì ở một vị thuyền trưởng tài ba? Đó là khả năng tập trung, sự điềm tĩnh, một kế hoạch rõ ràng và đức tin không thể xoay chuyển. Rodgers có đầy đủ những yếu tố này. Ông là người biết thúc đẩy các học trò nỗ lực hết mình và trao cho họ cơ hội. 

Hãy nhìn những gì Rodgers làm với những cầu thủ trẻ như Flanagan, Sterling và Henderson! Henderson được mang về Anfield từ năm 2011 nhưng chỉ đến thời Rodgers mới chứng tỏ được khả năng. Sterling là sản phẩm của lò đào tạo Liverpool, được Rodgers cho ra mắt từ mùa giải năm ngoái. Nhưng cuối mùa trước và đầu mùa này, Sterling không được đá chính nhiều. Tuy nhiên sau này, nỗ lực của Sterling đã được Rodgers ghi nhận và kết quả là 3-4 tháng trở lại đây, tài năng 19 tuổi này luôn có chỗ trong đội hình chính. Flanagan, Sterling là hình mẫu tiêu biểu của thời Rodgers: Chỉ cần luôn nỗ lực, bạn sẽ có cơ hội.

Rodgers cũng luôn sẵn sàng đưa ra những quyết định dũng cảm. Ông tống đi Andy Carroll, kỷ lục chuyển nhượng của cầu thủ người Anh. Ông cũng đẩy đi Pepe Reina, một trong những thủ môn xuất sắc nhất Premier League để mang về Mignolet. Không nhiều HLV dám làm điều này. Rodgers cũng cho thấy sự chính xác trong việc chuyển nhượng. Trong 2 mùa bóng làm việc tại Anfield, ông chi ra 98 triệu bảng, ít hơn gần 40 triệu bảng so với 2 mùa bóng trước khi Rodgers đến. Số tiền đó một phần được dùng để mang về Philippe Coutinho và Daniel Sturridge, 2 bản hợp đồng chỉ tốn chưa đầy 30 triệu bảng, vẫn rẻ hơn so với một mình Andy Carroll (35 triệu bảng) nhưng hiệu quả khác biệt là rõ ràng.

Nhưng ấn tượng nhất ở Rodgers là cách ông thu phục lòng quân, ví dụ như trường hợp của Luis Suarez. Hè 2013, Suarez làm mình làm mẩy đòi ra đi. Nhưng Rodgers không một lời phàn nàn, cũng chẳng đưa ra án phạt. Rodgers vẫn để Suarez tập luyện theo cách của anh ấy. Rodgers tin tưởng Suarez , vào các học trò của mình và điều ông nhận lại được là các cầu thủ chiến đấu hết mình vì ông. Nếu không phải là Rodgers, Liverpool có thể đã mất Suarez và họ không xếp thứ 2 trên BXH như bây giờ. 

Bây giờ, Liverpool vẫn còn 2 trận đấu với chính 2 đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Man City và Chelsea trên sân nhà. Liverpool cũng đang được đánh giá cao hơn Man City ở khả năng phòng ngự và ấn tượng hơn Chelsea nhiều ở hàng tiền đạo. Bởi vậy, chẳng ai dám phủ nhận Liverpool lúc này là ứng viên nghiêm túc cho chức vô địch. Thậm chí, theo Jamie Carragher, với Rodgers, Liverpool đang trên đường trở lại thời hoàng kim những năm 60 thế kỷ trước, dưới thời HLV huyền thoại Bill Shankly.