* Xem lịch thi đấu, tỷ lệ loạt trận đêm nay
PHÁ BỎ QUAN ĐIỂM BÀI NGOẠI
Nước Anh tự hào là nơi sinh ra bóng đá, chất bảo thủ và hãnh tiến của bóng đá Anh đã tồn tại suốt hơn 1 thế kỷ và tưởng chừng như sẽ không bao giờ thay đổi. Mãi đến năm 1990, giải VĐQG Anh mới có HLV ngoại đầu tiên (Jozef Venglos tại Aston Villa) nhưng chỉ tồn tại 1 mùa bóng vì CLB của ông chỉ cách nhóm rớt hạng có 2 bậc. Khi đó, HLV huyền thoại của bóng đá Anh - Bobby Robson từng nói: “Bóng đá Anh không cần người ngoại quốc”. Alex Ferguson, một người Scotland, vẫn được xem là một người Anh.
Chính Sir Alex trong quyển tự truyện của mình cũng thừa nhận ông không mấy lo lắng khi Arsene Wenger dẫn dắt Arsenal vào cuối năm 1996. Một HLV ngoại làm việc ở… Nhật Bản chẳng thể nào là đối trọng của M.U. Một người ngoại quốc đến Anh, nuôi mộng làm một cuộc cách mạng lớn lại càng dễ bị chính các thành viên Arsenal nghi ngờ, chống đối. Paul Merson, cựu ngôi sao Arsenal, nói “ban đầu tôi không hiểu vì sao Wenger dám cấm rượu, snack, chocolate, thay vào đó bắt các cầu thủ ăn thịt trắng, mì ống, cá, uống nước khoáng. Bây giờ, những thứ đó đã trở thành chuẩn mực trong bóng đá Anh”.
Wenger thay đổi thói quen và cả cách nghĩ, cách làm của bóng đá Anh. Jamie Carragher, huyền thoại của Liverpool phân tích thêm: “Wenger là nhà cách mạng của bóng đá Anh khi là người đầu tiên tạo cơ hội cho lớp trẻ và chú trọng vào thị trường cầu thủ trẻ từ nước ngoài”. Patrick Vieira là “viên ngọc thô” bị AC Milan vứt xó, sang Anh với Wenger và trở thành huyền thoại Arsenal (cầu thủ Pháp cũng là người thi đấu nhiều trận nhất cho Pháo thủ dưới thời Wenger).
Arsenal của Wenger tràn trề cầu thủ trẻ tài năng và những ngoại binh nổi lên nhờ được chơi cho Pháo thủ dưới thời HLV Pháp.
CÁCH TÂN CHIẾN THUẬT
Từ Jose Mourinho đến Pepe Mel, tất cả đều phải cảm ơn Wenger đã khiến người Anh nhận ra rằng những HLV ngoại là điều cần thiết cho bóng đá xứ sương mù. Premier League hiện có khoảng phân nửa trong số 20 đội sử dụng HLV ngoại, sáng giá nhất tất nhiên là HLV của Chelsea.
Mourinho đã trở lại, và vẫn lợi hại như xưa. Chelsea đang dẫn đầu Premier League dù chính Mourinho thừa nhận “Man City mới là đội mạnh nhất”. Nhưng Manuel Pellegrini (Man City, HLV người Chile) không giàu thành tích bằng Mourinho, nếu không Real Madrid đã chẳng sa thải Pellegrini để mời Người đặc biệt.
Bỏ sang một bên những trò tiểu xảo, chiến tranh tâm lý và đấu võ mồm, phải thừa nhận Mourinho là một chiến lược gia xuất sắc. Ông được xem là chuyên gia phòng ngự - phản công nhưng những CLB Mourinho từng dẫn dắt đều có khả năng tấn công giỏi, đa dạng về chiến thuật và có khả năng điều chỉnh cực tốt tùy vào từng giải đấu, đối thủ, diễn biến trận đấu, tình huống cụ thể.
Khâu chuẩn bị tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ nhất giúp Mourinho và Chelsea không bị động trước bất kỳ tình huống nào. Chelsea không có tiền đạo giỏi, nhưng Eden Hazard và các tiền vệ khác (Lampard, Oscar, Schuerrle, Willian, Ramires) đều sẵn sàng ghi bàn. Bóng đá Anh cổ hủ với 4-4-2 nhưng từ khi có Mourinho, hầu như mọi CLB đều có thể sử dụng 4-2-3-1, 4-3-3, 4-3-2-1 hoặc khi cần là 4-2-4 (siêu tấn công) và cả… 8-1-1 (siêu phòng ngự).
MÓN NỢ PHẢI TRẢ
Chính Wenger cũng thừa nhận: “Mourinho không ít lần làm tôi ngạc nhiên vì Chelsea có thể sử dụng thuần thục 3 hay 4 sơ đồ trong một trận đấu”. Wenger đã chạm trán Mourinho không dưới chục lần nhưng vẫn khát khao một lần đánh bại đối phương. Sự kiên nhẫn và tính chất đặc biệt của trận thứ 1.000 tại Arsenal sẽ thôi thúc Wenger làm tất cả những gì có thể để khiến Mourinho ôm hận, nhất là sau khi bị HLV Chelsea dè bỉu “Wenger là kẻ thất bại đặc biệt, còn tôi là kẻ chiến thắng đặc biệt”.
Chelsea gặp Arsenal, một trận đấu có thể quyết định số phận của một đội bóng, hoặc thậm chí cả một giải đấu. Wenger và Mourinho đều hiểu tầm quan trọng của cuộc so tài này, và “hai HLV hay bậc nhất thế giới chắc chắn sẽ cống hiến cho chúng ta một màn đọ sức đẳng cấp thế giới” (lời Jamie Carragher).
Ghi công phụ nữ
Không phải David Dein mà là Barbara Dein (vợ của cựu phó chủ tịch Arsenal) là người đầu tiên nảy sinh ý tưởng mời Arsene Wenger. Nhờ vợ tư vấn nên năm 1995, David Dein đã gửi băng ghi hình Arsenal cho Wenger (khi đó còn làm việc cho CLB Nagoya Grampus Eight của Nhật) qua địa chỉ nhà của… Gary Lineker. Ở Nhật, Wenger sống ở ngôi nhà nơi Lineker - Vua phá lưới World Cup 1986 - từng ở (Lineker từng chơi cho Nagoya từ 1992 đến 1994).
Mourinho chưa từng thua Wenger
Mourinho và Wenger đã so tài tổng cộng 10 lần, trong đó có 7 trận tại Premier League và 3 trận tại các giải khác. Trong 10 lần đó, Mourinho thắng 5, hòa 5, chưa bao giờ thua Wenger! Nếu chỉ tính ở Premier League, Mourinho thắng 2 hòa 5 trước Wenger.
Công việc là trên hết
Jose Mourinho nổi tiếng đam mê công việc. Có lần, vào lúc 02h35 phút sáng, HLV của Chelsea gọi điện cho John Terry chỉ để bàn về phương án khóa chân tiền đạo của... West Brom. Terry lúc đó rất bực, nhưng hiểu tính của Mourinho nên anh không bất ngờ.
CON SỐ
57,8. Tổng số tiền Arsenal đã lỗ kể từ năm 1996 trong các thương vụ mua cầu thủ chỉ là 57,8 triệu bảng. Arsenal đã chi tổng cộng 402,4 triệu bảng mua cầu thủ, nhưng thu về 344,6 triệu bảng khi bán. Trong đó, thương vụ kỷ lục là chiêu mộ Mesut Oezil với giá 42,5 triệu bảng trong mùa này.
