M.U không còn như mạnh mẽ như trước, vị thế của họ không thể cứ thế lấn át những đội bóng nhược tiểu như Norwich. Cứ nhìn cái cách thầy trò Louis Van Gaal gục ngã trên sân của Bournemouth ở vòng trước là đủ hiểu. Do đó, muốn giành trọn 3 điểm để duy trì cuộc đua vô địch, Quỷ đỏ cần nghiên cứu kỹ đối thủ.

Norwich đang đứng thứ 18 trên BXH. Nhìn qua, đội bóng này chẳng có gì đặc sắc và đang nằm trong nhóm xuống hạng. Lối chơi của “Chim hoàng yến” cũng hết sức đơn giản khi bóng thường xuyên được đẩy xuống hai biên trước khi lật vào cho các tiền đạo phía trong.

13 trên 18 bàn của Norwich tại giải Ngoại hạng mùa này đến từ những quả tạt từ ngoài vòng cấm. Đặc biệt, có 7 lần trong số đó đến từ những tình huống bóng chết, nhiều nhất tại Premier League. Sẽ thật nực cười nếu một đội bóng như M.U lại không thể bắt bài cách chơi đơn giản này. Nhưng nhìn vào thực tế hiện nay, thật khó để nói như vậy. 

Trong 2 trận gần nhất, M.U thủng lưới tới 5 bàn, trong đó có đến 3 bàn từ những tình huống cố định. Quỷ đỏ có thể đổ lỗi cho tình hình nhân sự hạn chế dẫn đến một hàng thủ chắp vá và thiếu kinh nghiệm, nhưng khi mà không thể thay đổi thực tế, Van Gaal phải học cách sống chung với nó. 

Muốn hạn chế sự nguy hiểm của Norwich, M.U phải bắt chết Nathan Redmond. 42% đường lên bóng của Norwich tập trung bên cánh phải, nơi có sự hiện diện của Redmond. Tốc độ cao cùng khả năng xử lý kỹ thuật của cầu thủ 21 tuổi này sẽ làm khổ hành lang trái của Quỷ đỏ. Nhất là khi Van Gaal nhiều khả năng phải sử dụng cặp Marouane Fellaini (phạm lỗi trung bình 3,3 lần/trận) và Morgan Schneiderlin (2,7 lần/trận) tại trung tuyến, nguy cơ dẫn tới những quả phạt là rất lớn.

Hạn chế tối đa các pha phạm lỗi trước vòng cấm và ngăn chặn từ xa những tình huống xuống biên sẽ là cách hữu hiệu nhất để hóa giải một Norwich đang lâm vào đường cùng. Chỉ cần làm tốt khâu phòng ngự, nhiệm vụ còn lại của thầy trò Van Gaal sẽ đơn giản hơn nhiều.