Di Maria gia nhập Old Trafford với giá chuyển nhượng kỷ lục tại Anh (59,7 triệu bảng) từ Real Madrid mùa Hè năm ngoái. Tuy nhiên, ấn tượng mà Di Maria để lại không tương xứng với kỳ vọng. Điều đó làm rộ lên thông tin anh sẽ sớm rời nước Anh để gia nhập Bayern Munich hoặc PSG trong thời gian tới.

Nhưng từ khu tập trung của đội tuyển Argentina để chuẩn bị cho Copa America 2015, Di Maria bày tỏ quyết tâm: “Tôi đã kết thúc mùa bóng đầu tiên tại M.U và phải thừa nhận đấy là một khoảng thời gian khó khăn. Tôi đã lường trước những điều đó khi chuyển đến một quốc gia xa lạ và một giải đấu xa lạ. Đã vậy, Premier League lại còn khó khăn hơn La Liga. Sự thích nghi đã không diễn ra như ý. Nhưng sau Copa America, tôi sẽ trở lại Old Trafford và sẽ thể hiện những gì tốt nhất của mình”.

Nếu Di Maria quả thực có thể cống hiến “những gì tốt nhất” như anh nói, đấy quả là một triển vọng đáng để chờ đợi. Nhưng M.U lại có cả một lịch sử kém vui liên quan đến những bản hợp đồng có giá trị cao. Những ngôi sao mang đầy kỳ vọng ấy chỉ có 2 kết cục: trở thành huyền thoại của M.U hoặc xuống đáy tận cùng của thất vọng.

Lịch sử M.U cũng chỉ ra: nếu một tân binh không thể hiện được gì nhiều trong mùa đầu tiên, khả năng họ tiếp tục chơi kém ở những mùa bóng sau là rất cao. Từ Eric Cantona, Dwight Yorke, Ruud van Nistelrooy cho đến Wayne Rooney, tất cả đều có khởi đầu tuyệt vời ngay khi vừa đến. Nhưng đồng hương của Di Maria, Juan Veron, lại là ví dụ cho chiều ngược lại. Gia nhập M.U năm 2001 với giá 29 triệu bảng, Veron chưa bao giờ thực sự tạo được dấu ấn ở Old Trafford. Trong cuốn hồi ký của mình, Sir Alex Ferguson không chê trách Veron ở bất kỳ khoản nào. Ông chỉ không thể giải thích được là vì sao một cầu thủ tài năng đến dường ấy lại không thể phát huy được giá trị ở môi trường M.U mà thôi.

Dimitar Berbatov cũng là một tài năng hàng đầu của Premier League khi anh sang M.U. Anh cũng ghi được nhiều bàn thắng, có mùa còn là Vua phá lưới, nhưng bản hợp đồng có giá trị chuyển nhượng cao này cũng mau chóng rời M.U trong tư thế của một người thất bại.

Có giá trị chuyển nhượng thấp hơn một chút, Karel Poborksy và Kleberson cũng là những nỗi thất vọng sau khi không thể thích nghi được ở mùa đầu tiên. Chỉ có vỏn vẹn 2 trường hợp sau khi chơi mùa đầu tiên không tốt, nhưng vẫn có thể tỏa sáng được ở mùa bóng tiếp theo. Đấy là Teddy Sheringham và Patrice Evra. Liệu Di Maria sẽ là một “Veron mới” hay một “Evra mới”?

Một khó khăn khác mà Di Maria phải đối mặt trong năm thứ 2 là cuộc cạnh tranh vị trí hứa hẹn sẽ khốc liệt. Ashley Young chuẩn bị được gia hạn hợp đồng thêm 3 năm vì những thể hiện ấn tượng trong mùa bóng vừa qua. Lẽ dĩ nhiên M.U không ký gia hạn với Young chỉ để cho anh dự bị, mà họ xem đấy là một nhân vật quan trọng trong chiến lược của HLV Louis van Gaal.

Bên cạnh đó, sự xuất hiện của tân binh Memphis Depay sẽ hứa hẹn làm cho cuộc cạnh tranh một suất đá chính ở tuyến giữa M.U trở nên sôi nổi hơn nữa. Di Maria hô hào quyết tâm là phải, vì anh sẽ rất cần đến nó ở mùa bóng tới.