Trong khi M.U và Liverpool mải “chiến” nhau trong trận chung kết Guinness  International Champions Cup trên đất Mỹ, Usmanov gửi lời tuyên chiến gián tiếp trên mặt báo tới các đối thủ của Arsenal trước mùa giải mới. Cổ đông lớn thứ 2 của Pháo thủ tuyên bố trên tờ Daily Telegraph: “Arsenal đang có điều kiện rất thuận lợi để thành công. Chúng tôi đang mở ra kỷ nguyên thành công mới cho mình. Arsenal đã sẵn sàng để cạnh tranh chức vô địch Premier League 2014/15”.

Một trong những cơ sở để Usmanov tự tin hướng đến kỷ nguyên thành công mới cùng Arsenal chính là việc Pháo thủ đã chấm dứt được cơn khát danh hiệu kéo dài 9 năm bằng chức vô địch FA Cup mùa vừa qua. Về cơn khát danh hiệu này, Usmanov phân tích: “Việc ban lãnh đạo cùng các cổ đông chính của Arsenal ưu tiên cho nhiệm vụ trả nợ vay xây sân mới trong những năm qua khiến Arsenal phải mất gần 10 năm khát danh hiệu. Do xác định trọng tâm ưu tiên như vậy, nên Arsenal buộc phải bán nhiều trụ cột và không thể mang về những siêu sao đắt giá. Giờ khó khăn tài chính đã ở lại phía sau. Tôi tin HLV Arsene Wenger và GĐĐH Ivan Gazidis sẽ đưa Arsenal tới những thành công mới”.

Usmanov không chỉ đích danh đối thủ nào để tuyên chiến trước mùa giải mới. Song qua tuyên bố kể trên có thể thấy, Usmanov đánh giá hiện Arsenal không ngán bất cứ đối thủ nào. Thực tế Pháo thủ đã đạt đến “cảnh giới” không phải ngại ai? 

Với tất cả các đối thủ tại Anh, hay rộng hơn ở ngoài châu Âu thì chưa dám bàn sớm vội. Muốn hiện thực hóa được lời tuyên chiến của Usmanov, trước tiên Arsenal phải khắc phục ngay bản lĩnh kém cỏi trong những cuộc đối đầu với các “ông lớn” khác tại Anh. Mùa vừa qua, Arsenal chỉ kiếm được 1 điểm trước M.U và không ghi được bàn nào qua 2 trận đối đầu tại Premier League, 1 điểm trước Chelsea trong đó có 1 trận để thua… 0-6 và 1 điểm trước Man City trong đó có 1 trận để thua 3-6.

Mọi chuyện khá giống với mùa 1996/97, mùa đầu tiên HLV Wenger dẫn dắt Arsenal. Mùa đó, Pháo thủ cũng chơi rất tốt trước các đối thủ dưới cơ, nhưng lại chỉ kiếm được 1 chiến thắng và để thua tới 5 trận trước 3 đối thủ chính là M.U, Newcastle và Liverpool. Hè 1997, Arsenal tậu nhiều tân binh, trong đó có 2 gương mặt sáng giá là Marc Overmars và Emmanuel Petit. Mùa kế tiếp, Arsenal giành cú đúp Premier League và FA Cup.

Hè 2014, Arsenal cũng đã tích cực mua sắm, trong đó có bản hợp đồng “bom tấn” Alexis Sanchez. Dù vậy, đội hình Pháo thủ vẫn thiếu tinh binh cũng như chiều sâu, nếu so với các đối thủ chính của họ tại Anh. Chính BLĐ và BHL Arsenal cũng ý thức rõ điều này. Bằng chứng là họ vẫn tiếp tục săn “hàng khủng”.

Arsenal vẫn cần thêm tiền vệ trung tâm chất lượng. Sau khi vồ hụt Sami Khedira, Lars Bender, Pháo thủ đánh tiếng sẵn sàng trả 24 triệu bảng để có tiền vệ William Carvalho của Sporting Lisbon. Trong bối cảnh Thomas Vermaelen đòi ra đi, còn Laurent Koscielny xuống phong độ, Pháo thủ nhảy vào cạnh tranh trung vệ Mats Hummels với M.U. Chưa kể, Pháo thủ vẫn thiếu một trung phong đẳng cấp.

Usmanov tự tin hay lạc quan tếu? Có lẽ phải chờ thêm những cơ sở từ thị trường chuyển nhượng mùa Hè 2014.