Với The Citizens, thầy trò HLV Manuel Pellegrini đang rất cần một chức vô địch để “chuộc lỗi” sau thất bại trong trận chung kết FA Cup mùa giải trước. Còn Sunderland, đây chính là cơ hội không thể tốt hơn để đội bóng của HLV Gus Poyet tự “cứu vãn” chính mình trong bối cảnh họ đang đứng trước nguy cơ xuống hạng vào cuối mùa.
Cơ hội để Adam Johnson phục hận
Đầu tiên là vấn đề về con người. Trước khi chuyển đến khoác áo Sunderland vào tháng 8 năm 2012, Adam Johnson từng chơi bóng tại Man City trong hơn hai mùa giải. Tuy nhiên, tiền vệ người Anh đã không thể hiện được những phẩm chất của mình tại sân Etihad đồng thời thường xuyên phải “làm bạn” với băng ghế dự bị. Chính bởi vậy mà cho tới trước thời điểm trận chung kết Cúp Liên đoàn diễn ra, Adam Johnson đang tỏ ra nóng lòng muốn đối đầu với đội bóng cũ.
Adam Johnson (phải)
Trả lời phỏng vấn trên tờ The Guardian, cầu thủ 26 tuổi chia sẻ: “Vâng, tôi đã từng cảm thấy thất vọng trong quãng thời gian chơi bóng ở Man City. Tôi muốn được thi đấu nhiều hơn nhưng không thể. Họ không dành cho tôi cơ hội thể hiện mình. Điều đó thực sự không công bằng”.
“Ở Sunderland, dường như mọi thứ đã ổn hơn. Tôi cảm thấy hào hứng bởi cứ mỗi tuần, tôi lại được ra sân và thi đấu. Với một huấn luyện viên khác, tôi đã được tin tưởng và sử dụng nhiều hơn. Chắc chắn là tôi sẽ cố gắng chơi hết mình trong trận chung kết gặp Man City. Dù bị đánh giá yếu hơn đối thủ nhưng chúng tôi hoàn toàn có đủ quyết tâm để làm nên điều bất ngờ. Toàn đội muốn có một danh hiệu”.
Sở hữu tốc độ và kỹ thuật tương đối tốt, Adam Johnson từng là một trong những ngôi sao chạy cánh hay nhất giải Ngoại hạng. Vì vậy, hàng thủ Man City cần phải cực kỳ đề phòng tới “ngòi nổ” bên hàng lang phải của Sunderland.
Joe Hart và Pantilimon: Ai sẽ là “người gác đền” của Man xanh?
Từng mắc khá nhiều sau lầm trong giai đoạn đầu mùa giải nên Joe Hart đã bị HLV Pellegrini đẩy lên băng ghế dự bị đồng thời sử dụng Costel Pantilimon để thay thế. Tuy nhiên, trong quãng thời gian gần đây, thủ thành người Anh đã dần dần giành lại được vị trí chính thức của mình nhờ phong độ tương đối ổn định.
Mặc dù vậy, trước trận chung kết Cúp Liên đoàn với Sunderland diễn ra vào tối nay, vị chiến lược gia người Chile lại đang cân nhắc để Hart ngồi dự bị. Thay vào đó, nhà cầm quân 61 tuổi có thể sẽ tiếp tục trọng dụng Pantilimon, thủ thành người Romania.
Trả lời phỏng vấn trước các phóng viên, Joe Hart cho biết: “Bạn buộc phải chấp nhận rằng mình có thể được ra sân hay không. Khi huấn luyện viên đưa ra quyết định, cho dù như thế nào, tôi cũng sẽ làm theo. Bản thân tôi luôn nỗ lực tập luyện thật chăm chỉ mỗi ngày để tiến bộ hơn và tôi hiểu rằng đó mới là điều quan trọng”.
Sergio Aguero tái xuất
Trải qua quãng thời gian dưỡng thương, tối nay, Sergio Aguero chắc chắn sẽ ra sân trở lại trong màu áo Man City. Với một phong độ ghi bàn cực kỳ ổn định kể từ đầu mùa giải tới giờ, ngôi sao người Argentina chính là niềm hy vọng lớn nhất bên phía đội bóng của HLV Pellegrini.
Cho đến thời điểm này, đội bóng chủ sân Etihad cũng đang được giới chuyên môn đánh giá là có hàng công hiệu quả bậc nhất châu Âu. Với sự góp mặt trở lại của Aguero, nhiều khả năng The Citizens sẽ ra sân với cặp trung phong tốt nhất của mình gồm cựu tiền đạo Atletico Madrid và Alvaro Negredo. Hàng phòng ngự của Sunderland có lý do để mà lo ngại trước những chân sút cực kỳ nguy hiểm này.
_m.jpg)
