Cựu đội trưởng của Liverpool bảo: “Mata làm tôi nhớ lại Dimitar Berbatov. Anh ấy đã chơi rất hay ở Tottenham và trông giống một cầu thủ Man United đến từng centimet trước khi chính thức tới đây. Tiếc rằng White Hart Lane có kích thước sân đấu nhỏ hơn so với Old Trafford và Berbatov không thể đủ tốc độ để di chuyển. Tương tự, Mata thành công ở Stamford Bridge, cũng có mặt sân khá chật”.
Có thể nhiều người đã biết, nhiều người chưa, rằng sân đấu (khoảng không gian trong các đường pitch), theo luật của FIFA, có thể có kích thước rất khác nhau. Chiều ngang là từ 64 đến 75 mét. Chiều dài là từ 100 đến 110 mét. Nghĩa là giữa kích thước tối đa và tối thiểu có thể chênh nhau đến 1.850 mét vuông.
Việc chọn sân đấu to hay nhỏ là tùy thuộc vào thứ chiến thuật mà đội bóng đó muốn chơi. “Lợi thế sân nhà” ngoài CĐV thì còn yếu tố rất quan trọng này. Những độc giả còn nhớ thời kỳ hoàng kim của Arsenal tại Highbury sẽ có ấn tượng rất rõ rằng kích thường sân đấu nhỏ đã mang lại cho họ nhiều lợi thế ra sao để triển khai lối chuyền ngắn và nhanh của HLV Arsene Wenger.
Old Trafford liệu có quá rộng với Mata
Kích thước sân đấu hiện tại của Old Trafford là 68 x 105 mét, thuộc loại rộng. Kích thước sân đấu của Stamford Bridge nhỏ hơn một chút, là 67 x 103 mét. Và ở White Hart Lane, kích thước các đường pitch rất thấp, là 100 x 67 mét.
Trong bóng đá, độ chính xác của các đường chuyền chỉ được phép có sai số trong khoảng vài chục centimét, nên kích thước sân chênh lệch vài mét so với sở trường có thể tạo ra vấn đề rất lớn. Đó là còn chưa kể tới các cuộc bứt tốc, rượt đuổi giữa cầu thủ phòng ngự-tấn công: thêm một mét lúc đó có thể thay đổi hoàn toàn vấn đề.
Carragher nói rằng Dimitar Berbatov và Juan Mata thất bại ở Old Trafford là vì kích thước sân đấu lớn, vì thế, rất có lý. Mata đã quen chơi ở Stamford Bridge.
Nhưng tới đây lại phát sinh một vấn đề: đó có phải là điều có thể nhìn thấy trước được hay không?
Mata đang bị đuối khi thi đấu ở Nhà hát của những giấc mơ
Việc Carragher, một người gần như không có kinh nghiệm huấn luyện, nói ra điều này gợi ý rằng nó là một kiến thức phổ thông trong bóng đá đỉnh cao: khi chọn cầu thủ cần lưu ý đến thói quen chơi bóng của anh ta có phù hợp với kích thước sân đấu hay không. Trường hợp của Berbatov, Sir Alex có lý do để gạt bỏ yếu tố này, bởi anh là tiền đạo cắm và có phạm vi di chuyển nhất định, không cần phải bao quát toàn sân.
Nhưng Juan Mata thì sao? Anh sống nhờ những đường chuyền và các pha bứt tốc. Vai trò của anh là phải bao quát toàn bộ tuyến trên. Kích thước mặt sân thay đổi sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến tiền vệ người Tây Ban Nha.
Cuối cùng, vấn đề là mặt sân quá rộng hay tầm nhìn quá hẹp? Hay Carragher chỉ đang suy diễn?
