Năm nay đã là năm thứ 23, kể từ lần cuối đội bóng áo đỏ bên dòng sông Mersey được ăn mừng chức vô địch giải đấu cao nhất nước Anh, khi đó vẫn chưa mang tên Premier League. Quá nhiều đời HLV đã đến rồi đi, trong đó để lại ấn tượng sâu đậm nhất có lẽ là 2 cái tên Gerard Houllier và Rafa Benitez. Cả hai đều đã giúp Lữ đoàn Đỏ giành được những vinh quang tuyệt diệu, nhưng trong đó vẫn thiếu Premier League.
Mùa giải 2008/09 là mùa giải các cổ động viên Liverpool cảm thấy họ gần với chức vô địch nước Anh nhất. Đó xứng đáng là mùa giải đáng nhớ nhất với Lữ đoàn Đỏ kể từ danh hiệu VĐQG giành được năm 1990. Họ đã giành chiến thắng trước hai đại kình địch M.U và Chelsea trong cả 2 lượt trận; vượt qua vòng bảng Champions League một cách dễ dàng; đồng thời hạ gục Real Madrid với tỉ số không tưởng. Đó là một Liverpool gợi nhắc lại thời kỳ huy hoàng của thập niên 80-90 thế kỷ trước.
Mùa giải thăng hoa ấy không chỉ đáng nhớ với thành tích chung của CLB thành phố cảng, mà còn ghi dấu những cột mốc không thể quên với hai chiến binh đỏ vĩ đại: Sami Hyypia và Steven Gerrard. Cựu trung vệ người Phần Lan đã nói lời chia tay sân Anfield sau tròn 10 năm gắn bó; trong khi đội trưởng của Liverpool giành cú đúp danh hiệu cá nhân của PFA và FWA.
Trong quá nhiều điều kỳ diệu Lữ đoàn Đỏ tạo ra mùa giải năm ấy, chẳng mấy ai còn nhớ tới thời điểm đầu tháng 5, khi Steven Gerrard cùng Rafa Benitez được bầu chọn là cầu thủ và HLV hay nhất tháng 4. Sự kiện ấy chỉ được nhắc lại khi ngày hôm qua, khi hai thầy trò Brendan Rodgers và Daniel Sturridge bước lên bục nhận giải thưởng do PFA trao tặng.
Hình ảnh ấy đã khiến những kí ức của mùa 2008/09 ùa về trong lòng người hâm mộ Liverpool. Chỉ vì khởi đầu quá chậm chạp, đội bóng của Rafa Benitez đã để mất chức vô địch trong tột cùng tiếc nuối. Bên cạnh đó, lực lượng không quá dồi dào khiến Liverpool khó phân sức trên cả 2 đấu trường lớn Premier League và Champions League. Đó là những vấn đề ngăn cản chức vô địch quốc gia của đội bóng áo đỏ, chứ không hẳn do kình địch M.U đã chơi xuất sắc hơn.
Mùa giải năm nay, tất cả những vấn đề ấy đều đã được giải quyết ngay từ tháng đầu tiên. Liverpool hiện tại đang sở hữu một đội hình dày và đầy tiềm năng. Họ cũng không bị phân tâm vào đấu trường châu Âu như những mùa giải trước. Và điều quan trọng hơn hết, khởi đầu của Lữ đoàn Đỏ tại Premier League quá hoàn hảo.
Tất nhiên, thời điểm này là quá sớm để đưa ra bất cứ nhận định nào về kết cục của Liverpool. Nhưng chẳng ai đánh thuế giấc mơ, với mốc son cú đúp danh hiệu PFA của HLV người Bắc Ireland và cậu học trò Sturridge, người hâm mộ The Kop có quyền kỳ vọng vào một mùa bóng kỳ diệu. Thậm chí, với những vấn đề đã sớm được giải quyết, cùng với lòng khát khao chiến thắng chưa bao giờ thiếu từ những chiến binh áo đỏ, hãy tin rằng mùa giải này với Liverpool sẽ còn đáng nhớ hơn cả năm 2009.
_m.jpg)
