Khi Unai Emery đến Arsenal vào mùa Hè, đã có nhiều cuộc bàn luận về mục tiêu của ông trong mùa giải đầu tiên. Giám đốc điều hành Ivan Gazidis đã đặt ra 2 yêu cầu cơ bản: đội bóng phải có sự tiến bộ rõ rệt và phải kết thúc mùa bóng trong Top 4.
Sau khởi đầu mạnh mẽ, tưởng như Emery sẽ dễ dàng hoàn thành 2 mục tiêu này. Nhưng những kết quả không tốt gần đây khiến vẻ mặt của ông thầy người Tây Ban Nha ngày càng trở nên tăm tối.
Arsenal đã để thua 3 và hòa 1 trong dịp lễ Giáng sinh và mới nhất là trận thua 0-1 trước West Ham
Trong dịp lễ Giáng sinh, Arsenal đã để thua Southampton, Liverpool và West Ham cũng như để Brighton cầm hòa vào ngày Boxing Day. 4 trận gặp kết quả bất lợi tình cờ lại là 4 trận sân khách gần nhất của họ. Sau thất bại 0-1 trước West Ham ở vòng 22, Emery đã phải thừa nhận cơ hội vào Top 4 ngày càng xa vời.
Pháo thủ hiện đang kém đội xếp thứ 4 là Chelsea tới 6 điểm và kém đội xếp thứ 3 là Tottenham 7 điểm. Ở phía sau, Man United đang có những bước tiến thần tốc với 5 trận thắng liên tiếp và đã có cùng 41 điểm như Pháo thủ. Quỷ đỏ hiện xếp ở vị trí thứ 6 do kém hiệu số.
Do vậy, trận chiến với Chelsea ở vòng 23 tới bỗng nhiên trở thành trận chiến sống còn với Arsenal. Nếu hòa, Arsenal vẫn kém 6 điểm so với top 4 nhưng họ sẽ phải gặp các đối thủ cạnh tranh là Tottenham và Man United trong 2 vòng đấu liên tiếp vào tháng 3/2019.
Nếu phải nhận 1 thất bại, cuộc đua gần như sẽ chấm dứt với Emery và các học trò. Khi đó Arsenal sẽ kém Chelsea tới 9 điểm và có thể kém Man United 3 điểm cũng như Tottenham là 10 điểm. Đối thủ của 2 đội trên ở vòng này lần lượt chỉ là Brighton và Fulham.
Nếu thua trận trước Chelsea của Sarri, Emery sẽ gần như không hoàn thành nhiệm vụ đưa Arsenal vào Top 4
Vì vậy, trận derby thành London với Chelsea sẽ là trận đấu buộc phải thắng của Arsenal. Tuy nhiên Pháo thủ lại không có nhiều cơ sở để làm được điều mình muốn.
Trong khi Aaron Ramsey đã quyết định sẽ tới Juventus vào cuối mùa giải này thì Mesut Oezil cũng đang rục rịch đòi ra đi. Việc kết hợp 2 tiền đạo Pierre-Emerick Aubameyang và Alexandre Lacazette cũng như áp dụng sơ đồ 3 trung vệ đã đem lại kết quả tệ hại trước West Ham.
Emery dường như vẫn chưa tìm ra sơ đồ tối ưu cũng như đội hình chính thức cho Arsenal. Sau hơn nửa chặng đường, ông thầy người Tây Ban Nha vẫn đang lạc lối như đi giữa sương mù của nước Anh. Và một trận thua trước Chelsea có thể là cú knock-out cho mùa giải đầu tiên của Emery tại sân Emirates.
_m.jpg)
