Trận thắng Southampton là lần đầu tiên Arsenal đánh bại một đội bóng thuộc nửa trên BXH. Bây giờ trước Stoke City, họ hướng tới lần đầu tiên giành 4 chiến thắng liên tiếp tại mùa giải này. Những “lần đầu tiên” cho thấy đà hồi phục ấn tượng của Pháo thủ sau giai đoạn đầu chật vật.

Tuy nhiên mọi chuyện không phải một màu hồng với Arsenal. Những chiến thắng vất vả trước West Brom và Southampton vẫn cho thấy những hạn chế trong lối chơi của đội bóng thành London. Trong đó điểm yếu nhất là khả năng dứt điểm. Trận gặp Southampton gần nhất, Arsenal đã tung ra tổng cộng 11 pha dứt điểm nhưng phải nhờ một pha lộn xộn trước khung thành đối phương mới có bàn thắng duy nhất do công Alexis Sanchez.

Tiền đạo người Chile đang trở thành cứu tinh cho Arsenal với 9 bàn thắng từ đầu mùa. Song chính sự dựa dẫm thái quá của Pháo thủ vào Sanchez lại trở thành con dao hai lưỡi. Bởi lẽ trong tay Wenger không có gương mặt nào khác để trông cậy. Welbeck lúc sáng lúc tỏ, Giroud vẫn mờ nhạt. Không phải lúc nào Sanchez cũng tỏa sáng và khi đó Arsenal lập tức lãnh hậu quả. Cần biết trong 6 trận mà cầu thủ người Chile tịt ngòi tại Premier League mùa này, Pháo thủ chỉ thắng 2 còn lại thua 2 hòa 2 tương đương tỷ lệ chiến thắng rất thấp, 33%.

Tại Britannia, thử thách cho Arsenal sẽ vô cùng lớn. Stoke City đang rất khát điểm sau 3 trận thua liên tiếp. Trong cuộc họp báo ngày hôm qua, HLV Mark Hughes lớn tiếng tuyên bố “chúng tôi sẽ phá vỡ nhịp điệu chiến thắng của Arsenal”. Đấy không phải một lời đe dọa suông. Mùa trước, đội quân của chiến lược gia người xứ Wales đã đánh bại Arsenal 1-0 trên sân nhà. Còn tính rộng hơn trong 4 lần tiếp đón Pháo thủ gần đây, Stoke City chưa từng nếm mùi thất bại với 2 thắng, 2 hòa. Britannia đang trở thành hiểm địa đáng ngại bậc nhất Premier League cho thầy trò Wenger.

Không thể nhìn vào những trận thua để nói rằng Stoke City dễ bị bắt nạt. Ngay cả trong trận thua M.U vừa qua, các học trò của Mark Hughues cũng chơi không tồi. Thậm chí họ xứng đáng một kết quả hòa sau những sóng gió tạo về khung thành De Gea vào cuối trận. Trở về Britannia nơi Stoke City bất bại 6/10 trận gần đây, họ sẽ còn trở nên nguy hiểm hơn.

Tại Premier League mùa này, Arsenal đã chơi 7 trận sân khách nhưng chỉ thắng được 3 còn lại thua 2 hòa 2. Thi đấu xa nhà chưa bao giờ là điểm mạnh của các học trò Wenger. Tại Britannia đêm nay, cơn hưng phấn của Pháo thủ nhiều khả năng sẽ bị dập tắt.

Từ 3 bàn trở lên: Có tới 8/14 lần chạm trán gần đây giữa Stoke và Arsenal có từ 3 bàn trở lên. Hiện tượng tương tự cũng xuất hiện trong 9/12 trận gần đây của Stoke City và 6/10 trận vừa qua của Arsenal. Trận này sẽ có từ 3 bàn trở lên.