Trong 5 năm gần đây niềm tin của người hâm mộ dành cho đội tuyển quốc gia Việt Nam và U23 bị sụt giảm nghiêm trọng. Ở một đất nước mà bóng đá được xem là môn thể thao vua tuy nhiên khán giả đã không còn cuồng nhiệt mỗi khi AFF hay Seagame diễn ra. Ở sân chơi V-league, nơi tập hợp các đội bóng mạnh nhất của Việt Nam, thì tình hình còn bi đát hơn. 

Quá nhiều bất cập từ công tác tổ chức, trọng tài, điều kiện sân bãi… làm cho người hâm mộ không còn muốn tới sân mỗi dịp cuối tuần. Lượng khán giả trung bình tới sân chỉ xấp xỉ vài ngàn người là một sự báo động cho nền bóng đá nước nhà. Tuy nhiên khi nhìn vào những gì đang diễn ra ở các cấp độ trẻ và ngay cả đội tuyển Việt Nam từ khi Hữu Thắng thay Miura lên nắm quyền chỉ đạo thì chúng ta có quyền hy vọng.

Bóng đá Việt Nam đón một cơn sốt mang tên „U19 Việt Nam“ vào năm 2014 với lứa của Tuấn Anh, Công Phượng, Xuân Trường. Đội tuyển trẻ ấy với nòng cốt là các cầu thủ của học viện HAGL-Arsenal-JMG đã thi đấu bằng một lối chơi hiện đại và đầy nghệ thuật. Những cầu thủ nổi bật của tuyển U19 năm 2014 giờ đã có tên ở đội tuyển Quốc gia Việt Nam. 

Họ đang dần những mắt xích quan trọng trong đội hình của HLV Hữu Thắng. Nhìn những màn trình diễn đẳng cấp của Tuấn Anh, Xuân Trường, Công Phượng, Văn Toàn, Văn Thanh trước các đội bóng mạnh ở châu Á như Triều Tiên, Syria dù chỉ ở tuổi đôi mươi, ta tin rằng họ sẽ là những trụ cột không thể thiếu của đội tuyển trong 10 năm tới. 

Đội tuyển U19 Việt Nam dưới thời HLV Hoàng Anh Tuấn vừa lọt vào vòng tứ kết giải U19 Châu Á, thành tích tốt nhất tính tới thời điểm hiện tại trong lịch sử bóng đá trẻ Việt Nam. Đây là kết quả của một quá trình chuẩn bị dài hơi và bài bản của ban huấn luyện và các cầu thủ trẻ. Đội tuyển U19 hiện tại không chơi ban bật đẹp mắt như lứa Công Phượng, không có những cá nhân quá nổi bật tuy nhiên lối chơi lại rất gắn kết và tinh thần chiến đấu ở từng trận luôn rất cao.

Với nòng cốt là các cầu thủ của lò đào tạo PVF và Viettel, dưới sự đào tạo của các HLV từng thi đấu nhiều năm ở V-leauge nên tuổi đời dù còn trẻ nhưng các cầu thủ thi đấu rất bản lĩnh và luân tuân thủ chặt ý đồ chiến thuật của ban huấn luyện. 

Qua 3 trận đấu ở vòng loại với các đối thủ hàng đầu châu lục Triều Tiên, Arab Saudi và Iraq tuy nhiên chúng ta chỉ để lọt lưới 2 bàn. Những cầu thủ ở hàng hậu vệ như Trọng Đại, Huỳnh Tấn Sinh, Đoàn Văn Hậu hay ở hàng tiền vệ như Bùi Tiến Dụng, Hồ Minh Dĩ, Phan Thanh Hậu sẽ là niềm hy vọng cho bóng đá Việt Nam trong tương lai không xa.

Còn ở cấp độ U16, tại Giải U16 châu Á đội tuyển Việt Nam có hai chiến thắng trước U16 Australia và U16 Kyrgyzstan để giành quyền vào tứ kết. Đây mới là lần thứ hai trong lịch sử, U16 Việt Nam làm được điều đó ở sân chơi châu lục. Trước đó, lứa U16 của Văn Quyến từng vào tới bán kết hồi năm 2000. 

Ở giải U19 Đông Nam Á cúp Nutifood năm 2014 tại Hà Nội, dù chỉ là một giải đấu cấp độ trẻ tuy nhiên các cầu thủ đã chinh phục được hầu hết con tim của người hâm mộ, đến mức sân Mỹ Đình chật cứng khán giả tới xem trận chung kết và nhiều người đã khóc vì chúng ta đã hụt mất chiếc cúp vô địch.  Con sốt U19 đã mang tới cho người hâm mộ một niềm tin về tương lai đội tuyển Việt Nam sau thời gian dài thất vọng với hiện trạng V-league. 

Nhưng hơn thế nữa, con sốt ấy đã cho được những nhà quản lí thấy được gốc rễ của một nền bóng đá là đào tạo trẻ và tình cảm của cổ động viên Việt Nam luôn rất mãnh liệt. Chính vì vậy từ 2015 VFF cố gắng đầu tư mạnh mẽ hơn cho bóng đá trẻ. Các ông bầu bóng đá cũng định hướng lại sự phát triển cho các câu lạc bộ và phát triển dài hơi hơn cho các tuyến U của đội bóng. Một sự chuyển biến tích cực ngay lập tức cho nền bóng đá sẽ chưa thể thấy được, tuy nhiên tương lai 5 - 10 năm nữa của bóng đá Việt Nam là rất đáng chờ đợi và hy vọng.