So với mùa giải trước, hàng thủ Chelsea đã già đi hơn 1 tuổi. Cụ thể, chỉ huy hàng phòng ngự John Terry đã bước qua tuổi 35, độ tuổi mà các cầu thủ cùng thế hệ của anh hoặc giải nghệ (Rio Ferdinand), hoặc chuyển sang MLS, giải đấu có tính cạnh tranh ít hơn. Trái lại, Terry vẫn cứ hàng tuần ra sân cho The Blues và là thủ lĩnh của đội bóng. 

Nhưng Terry cũng giống như bao cầu thủ khác không thể chống lại quy luật của thời gian. Sau trận đấu Mourinho đã nói về quyết định thay Terry sau 45 phút đầu tiên: "Tôi vẫn hoàn toàn đặt trọn niềm tin vào Terry, cậu ấy vẫn là đội trưởng của Chelsea. Tôi lần đầu thay Terry, nhưng trước đó từng có huấn luyện viên đã không sử dụng cậu ấy khiến nhiều người nói sự nghiệp của Terry tại Chelsea đã qua. Chính tôi đã trao cho Terry cơ hội để cậu ấy trở thành người như ngày hôm nay". Chiến lược gia người Bồ Đào Nha khẳng định vẫn dành cho Terry sự tin tưởng tuyệt đối.

 

Không chỉ riêng Terry, cả Ivanovic cũng cho thấy anh không còn là anh ở mùa giải trước. Ivanovic chậm chạp và phạm khá nhiều sai lầm trong 2 trận đấu đầu tiên ở mùa giải này. Anh mắc lỗi vị trí trong trận gặp Swansea ở vòng 1 để Gomis thoát xuống đối mặt với thủ môn Thibaut Courtois dẫn đến quả penalty và tấm thẻ đỏ, còn trong trận gặp Man city tối qua anh liên tục bị Sterling và David Silva khoét vào vị trí của mình.

 

Mourinho trong suốt nhiệm kỳ đầu (2004-2006) và nhiệm kỳ hiện tại luôn đề cao khả năng phòng ngự lên hàng đầu và là lối chơi chủ đạo. Vai trò của Terry là không thể thay thế, nhưng sau 45 phút của trận đấu đêm qua có lẽ Mourinho đã nhận ra mình phải làm mới lại tấm khiên phòng ngự để tiếp tục công cuộc chinh phục cá danh hiệu mùa giải năm nay. Vẫn còn quá sớm để kết luận về sự xuống cấp của hàng thủ Chelsea bởi mùa giải chỉ mới diễn ra 2 vòng.

Sau trận đấu Chelsea đã công bố bản hợp đồng với Abdul Baba Rahman từ Augsburg có lẽ là sự thay thế cho Ivanovic và sắp tới có thể là trung vệ John Stones, người mà họ tích cực săn đón từ Everton. Trong khi Man city sắp đón Otamendi từ Valencia, Man Utd thay đổi hệ thống phòng ngự pressing 1 kèm 1 thì Chelsea cần phải thay đổi để tiếp tục tiến lên, vì đứng lại là thụt lùi so với đối thủ. Mourinho đang cho thấy quyết tâm làm mới tấm khiên hoàng đế đã rỉ sét để tránh khỏi cái dớp không dẫn dắt đội bóng nào quá 3 mùa giải.