Còn nhớ vào cuối tháng 11 vừa qua, ba cầu thủ CLB Nam Định là Nguyễn Xuân Son, Nguyễn Văn Vĩ và Nguyễn Văn Toàn đã bỏ lỡ chuyến tập huấn cùng ĐT Việt Nam tại Hàn Quốc nhằm chuẩn bị cho AFF Cup 2024, vì họ phải ở lại CLB chủ quản để tham dự 2 trận đấu cuối cùng tại vòng bảng AFC Champions League Two. 

Trước khi lên hội quân cùng ĐT Việt Nam vào tối 5/12, cả Văn Vĩ, Văn Toàn và Xuân Son đều đã có mặt trong trận Nam Định gặp Bangkok United. Đáng chú ý, Nguyễn Xuân Son đã ghi 2 bàn thắng vào lưới đội bóng thủ đô Thái Lan. Đặc biệt hơn cả, người bị Xuân Son khuất phục lại chính là Patiwat Khammai - thủ môn số 1 của ĐT Thái Lan tại AFF Cup năm nay. 

Ở trận đấu đó, Xuân Son đã có tình huống đánh đầu hiểm hóc xuất phát từ pha tạt cánh của Trần Văn Đạt khiến Patiwat bất lực nhìn bóng găm thẳng vào lưới. Bàn thắng thứ 2 của Xuân Son đến từ quả penalty, khi tiền đạo 27 tuổi này đã xuất sắc đánh bại thủ môn của Bangkok United để giúp Nam Định rút ngắn tỷ số xuống 2-3.

Sau 1 tháng, cả Xuân Son và Patiwat Khammai lại có cơ hội tái ngộ nhau. Nhưng lần này là ở cấp độ ĐTQG, đặc biệt hơn là trận chung kết AFF Cup 2024 giữa ĐT Việt Nam vs Thái Lan tới đây. 

Ở giải năm nay, cả Xuân Son và Patiwat đều đang có phong độ rất cao. Với Xuân Son, anh đã ghi được 5 bàn thắng và có 3 kiến tạo chỉ sau 3 trận cho ĐT Việt Nam. Trong khi Patiwat lại là chốt chặn đáng tin cậy nơi hàng thủ của ĐT Thái Lan. Việc Voi chiến có vé vào chung kết có công không nhỏ của thủ thành 30 tuổi này khi anh có 4 tình huống cứu nguy trong 120 phút bóng lăn. 

Sau khi Kawin Thamsatchanan giải nghệ, các đời HLV ĐT Thái Lan trước đây luôn đau đáu trong việc tìm kiếm một người gác đền có phong độ ổn định. Chatchai Prootbom hay Siwarak Tedsungnoen được kì vọng đủ sức thay thế nhà vô địch AFF Cup 2014 và 2016, nhưng cả hai đều để lại thất vọng. Nhưng với Patiwat Khammai thì khác, người hâm mộ đang đặt nhiều niềm tin vào thủ thành 30 tuổi sau những gì anh đã thể hiện tại Asian Cup 2023 hồi đầu năm và hiện tại là AFF Cup 2024.