ĐT Thái Lan đã có một trận đấu vất vả trước Singapore. “Bầy voi chiến” bị Singapore dẫn trước 2 bàn trong hiệp 1. Nhưng sự toả sáng đến từ Patrik Gustavsson, Suphanat và Peeradon đã giúp Thái Lan ngược dòng đấy ấn tượng. Chiến thắng 4-2 đẳng cấp giúp Thái Lan tạo bước ngoặt quan trọng trong hành trình bảo vệ ngôi vô địch.

Sau 4 lượt trận của toàn bảng, Thái Lan đứng thứ nhất với 9 điểm. Singapore, đội xếp thứ 2 kém Thái Lan tới 3 điểm. Malaysia, Campuchia đang có 4 điểm trong khi Timor Leste đã bị loại vì thua cả 4 trận. Ngoài Timor Leste, Thái Lan, Singapore, Malaysia, Campuchia là 4 đội còn 1 trận chưa đấu.

Với khoảng cách lên tới 5 điểm so với Thái Lan, Malaysia và Campuchia không thể vượt qua người Thái chung cuộc sau vòng bảng. Đội duy nhất có thể cân bằng 9 điểm với Thái Lan trên lý thuyết là Singapore. Nhưng do thành tích đối đầu trực tiếp vốn đã kém hơn, sau trận thua 2-4 vào tối nay, Singapore cũng chẳng thể xếp trên được người Thái. Như vậy, bất chấp kết quả ở lượt cuối gặp Campuchia diễn ra hôm 20/12 có thế nào, Thái Lan cũng chắc chắn đứng nhất bảng và vào bán kết.

Sức hấp dẫn của bảng A giờ hướng về màn cạnh tranh vé bán kết còn lại, khi Campuchia, Malaysia, Singapore vẫn còn cơ hội đi tiếp. Trong đó, trận đấu giữa Singapore và Malaysia chẳng khác nào chung kết bảng đấu. Đại diện quốc đảo sư tử chắc chắn sẽ vào bán kết nếu không thua Malaysia.

Về phần mình, Malaysia sẽ chỉ vào bán kết trong trường hợp đánh bại được Singapore, đồng thời Campuchia không thắng Thái Lan với tỷ số cách biệt cao hơn. Sẽ thuận lợi hơn cho Malaysia nếu thắng Singapore cộng thêm Campuchia hoà Thái Lan.

Tương tự, Campuchia cũng cần đảm bảo một chiến thắng trước Thái Lan. Nhưng họ cũng phải mong… Malaysia thắng Singapore. Điều kiện thứ 3 đồng thời để Campuchia đi tiếp là Malaysia không được phép thắng Singapore với cách biệt tỷ số cao hơn so với Campuchia có được trước người Thái.

Việc Campuchia và Malaysia kèn cựa nhau đến từng bàn thắng ở lượt cuối cùng bởi họ hoà 2-2 ở lượt đấu trực tiếp. Hiệu số bàn thắng bại, số bàn thắng, bàn thua của họ cũng ngang nhau. Trong trường hợp cả hai đội ngang ngửa về mọi chỉ số khi cạnh tranh đi tiếp, tiêu chí về thẻ phạt sẽ là yếu tố được đưa ra phân định.