Tháng 3/2017 - tức là 3 tháng sau khi đưa Thái Lan lên ngôi vô địch AFF Suzuki Cup lần thứ 2 liên tiếp với một lối đá được miêu tả như “dạo chơi” ở khu vực, Kiatisak Senamuang bị sa thải. Ông không thể bảo vệ được vị trí HLV trưởng Thái Lan. Lý do là bởi, chủ tịch Somyot Poompanmoung cho rằng Kiatisak không đủ tầm để đưa Thái Lan hiện thực hóa giấc mơ World Cup, nhất là sau khi Thái Lan thua liểng xiểng ở vòng loại cuối cùng khu vực châu Á World Cup 2018 - nơi tụ hội 12 đội xuất sắc nhất của châu lục.
Milovan Rajevac, người đưa Ghana vào đến tứ kết World Cup 2010 được đặt niềm tin. Nhưng suốt gần 2 năm qua, Rajevac không thể tạo nên bước đột phá nào cho ĐT Thái Lan. Thất bại liên tiếp ở các giải trẻ châu lục trong bối cảnh Malaysia và Việt Nam có sự thăng tiến vô cùng ấn tượng khiến Rajevac nhận mệnh lệnh phải vô địch AFF Suzuki Cup 2018 bằng được.
Rajevac được bổ nhiệm để đưa Thái Lan lên tầm cỡ châu lục...
Tuy nhiên, Rajevac đã làm gì với lực lượng Thái Lan trước giải đấu? 4 trụ cột gồm “Messi Thái” Chanathip Songkrasin, tiền đạo Terassil Dangda, hậu vệ Theerathon Bunmathan và thủ môn Kawin Thamsatchanan không thể góp mặt do bận thi đấu cho CLB chủ quản đã đành. Ông thầy người Serbia thậm chí còn loại một loạt những công thần từng cùng người tiền nhiệm Kiatisak Senamuang vô địch AFF Suzuki Cup 2014 và 2016 như Tristan Do hay Sarach Yooyen…
Rajevac quyết định Âu hóa Thái Lan với những cầu thủ Thái kiều trưởng thành từ lục địa già. Mục đích của ông rất rõ ràng, Thái Lan của Rajevac chứ không phải của Kiatisak. Và những sủng thần triều đại Zico Thái đã bị Rajevac loại bỏ gần như hoàn toàn.
Nhưng đế chế Rajevac không thành công như mong đợi. Trận hòa 1-1 trước Philippines trong một sự run rẩy ở sân Panaad là khởi điểm cho một sự bất tín trong cách chơi dựa quá nhiều về thể lực, bóng dài và tình huống cố định mà Rajevac tạo ra cho Thái Lan. Người hâm mộ xứ sở chùa Vàng cũng dần nghi ngại vào sự đi xa của Thái Lan khi chứng kiến họ chơi co cụm trước Malaysia ở Bukit Jalil. Để rồi người Thái thất vọng đến tột độ ở trận đấu tối nay.
Nhưng không ngờ, ông kéo Thái Lan từ vị thế ông vua xuống dân thường Đông Nam Á
Không phải một lối đá “tik tok” ma thuật với sơ đồ 3 hậu vệ làm thất kinh cả Đông Nam Á như 2 năm về trước. Lối đá bóng dài và dựa vào khả năng đánh đầu chỉ giúp Thái Lan chiếm lợi thế ở một số tình huống nhất định. Hai bàn thắng mà Thái Lan ghi được không phải sản phẩm của cách chơi áp đảo đến mức khiến đối phương sợ sệt như tik tok. Đó chỉ là cách để Thái Lan của Rajevac cố vượt qua áp lực ở những thời điểm cụ thể.
Nhưng ông trời không thể cứu một Thái Lan nhợt nhạt và thiếu màu sắc. Sau khi bị Malaysia liên tục gỡ hòa, họ không có phương án nào khác ngoài việc câu bổng lên phía trước. Thực tế, Thái Lan đã may mắn khi từ một đường chuyền dài như thế, họ buộc cầu thủ Malaysia phải dùng tay chơi bóng ở những giây cuối cùng.
Người Thái Lan đã nghĩ may mắn (chứ không phải sự vượt trội về thực lực) sẽ giúp mình vào chung kết. Nhưng đứng trước ranh giới giữa người hùng và tội đồ, Adisak Kraisorn đã sút bóng vọt xà ngang, qua đó khiến Thái Lan lần thứ 4 trong lịch sử lỡ bước ở chung kết.
Cay đắng hơn, Kraisorn là chân sút chủ lực, là công thần của Rajevac. Và cậu trò cưng đã kết liễu hy vọng cuối cùng của ông thầy mình bằng một cú sút lên trời rất nghiệp dư. Thái Lan, ông vua Đông Nam Á đã sụp đổ. Đế chế hùng mạnh mà Kiatisak cố gắng vực dậy cho Thái Lan vỡ nát dưới tay Rajevac.
_m.jpg)
