Đội tuyển Singapore đã thi đấu rất tốt trong hiệp 1 trận đấu với đội tuyển Philippines. Ngay ở phút thứ 5 của trận đấu, Gabriel Quak của Singapore dứt điểm chệch cột dọc, báo hiệu một ngày thi đấu máu lửa đến từ đội tuyển đảo quốc sư tử.

Quả thực xuyên suốt hiệp 1, Singapore kiểm soát bóng tới 55%, dứt điểm 6 lần và có 2 tình huống làm chao đảo cầu môn Philippines. Đơn cử sau pha dứt điểm khó chịu của bản thân đúng 3 phút, Quak phối hợp 1 chạm rất nhuyễn với đồng đội trước khi tung cú cứa lòng làm thủ môn Philippines vã mồ hôi. Tới phút 20, đội chủ nhà lại được hưởng quả đá phạt ở cự ly 18 mét. Đáng tiếc Ikhsan Fandi lại không thể tận dụng cơ hội để chuyển hoá thành bàn.

Thế trận của hiệp 1 vẫn thuộc về Singapore. Phút 25, Faris ngả người móc bóng trong vòng cấm địa sau đường chuyền bên cánh phải của đồng đội nhưng bóng chệch cột dọc trong gang tấc. Phút 43, vẫn là Gabriel Quak, cầu thủ thi đấu nổi bật nhất hiệp 1 tạo cơ hội cho đồng đội Kumar sút ngoài vòng cấm đưa bóng vọt xà Philippines. Tới phút bù giờ của hiệp 1, Singapore một lần nữa uy hiếp cầu môn Philppines. Từ tình huống tranh bóng trong vòng cấm địa, hậu vệ Shahkir Hamzah đặt lòng chân phải. Bóng đi cuộn và chệch cột dọc Philippines trong gang tấc.

Đánh giá về hiệp đấu đầu tiên, HLV Phạm Minh Đức phân tích rằng: “Singapore đã có tới 4 sự thay đổi trong trận đấu với Philippines, so với chiến thắng 3-0 trước Myanmar. Cụ thể là HLV Yoshida Tatsuma đã sử dụng 4 cái tên mới là Anumanthan (tiền vệ), Suzliman (trung vệ), Gabriel Quak (tiền đạo) và Arifin (tiền vệ). Tất nhiên, con người mới thì sơ đồ chiến thuật cũng mới. Ông Yoshida đã khiến cho Philippines không bắt được bài đồng thời khắc chế luôn sơ đồ 2 tiền đạo của Philippines.

Đội hình của Singapore chơi với sơ đồ 3-4-3 với hai hậu vệ biên cơ động là Shakir Hamzah (trái) và Zulgarnaen Suzliman (phải). Cách chơi của Singapore có sự chủ động. Khi họ triển khai tấn công, 3 trung vệ giăng ngang mở rộng mặt sân và 2 hậu vệ biên làm cầu nối. Trung vệ sẽ có những đường chuyền xuyên tuyến lên cho 2 tiền đạo cánh. Cách chơi của Singapore giống với Chelsea hiện tại. Nói chung là rất đáng xem”.

Quả thực, Singapore sau hiệp 1 hứng khởi nhưng chưa tận dụng tốt cơ hội thì đã liên tiếp ghi 2 bàn trong hiệp 2. Phút 61, Safuwan Baharudin đánh đầu nối kiến tạo cho Harun dứt điểm cận thành tung lưới Philippines, sau quả đá phạt góc bên cánh trái của đồng đội. Chỉ 2 phút sau bàn mở tỷ số, Singapore nâng tỷ số lên 2-0. Zulgarnaen Suzliman di chuyển bên cánh phải vào treo bóng vào trước vòng 5m50 cho Faris Ramli dứt điểm chân trái cận thành tung lưới Philippines.

Tuy nhiên tính đến phút 75 của trận đấu, Singapore đã để Philippines rút ngắn cách biệt 1-2. Phút 69, Amin Nazari đánh đầu cận thành về góc cao bên trái cầu môn, sau đường kiến tạo của Kevin Ingreso. Nhờ vậy, Philippines vẫn nuôi hy vọng có được 1 điểm.