Cách đây hơn 1 năm, HLV Park Hang Seo đã bất ngờ xuất hiện và gây ra rất nhiều hoài nghi khi đặt bút ký vào bản hợp đồng có thời hạn 2 năm để dẫn dắt ĐT Việt Nam. Nhà cầm quân người Hàn Quốc không sở hữu bản lý lịch hoành tráng và có lẽ chỉ là cái mác trợ lý cho HLV Guus Hiddink mà ông được biết đến nhiều hơn. Thế nhưng, chỉ sau đó hơn 2 tháng, ông Park đã gây chấn động làng bóng đá châu lục khi dẫn dắt U23 Việt Nam vào đến trận chung kết giải U23 châu Á ở Thường Châu (TQ)! Thành tích tốt nhất của đội tuyển tại sân chơi châu lục đó đã nâng ông Park lên một tầm cao mới. 

Dù vậy, nhiều ý kiến cho rằng đấy đơn thuần là giải đấu trong hệ thống U23 chứ chưa phải bộ mặt của cả nền bóng đá quốc gia. Kể cả khi ông Park đưa Olympic Việt Nam lọt vào tới tận bán kết môn bóng đá nam ASIAD 18 thì rất nhiều NHM và chuyên môn vẫn chưa phục, bởi “đó vẫn chưa phải là cấp độ ĐTQG”. Rõ ràng với những người khó tính thì chỉ thành tích ở cấp ĐTQG mới là thước đo giá trị nhất cho một nền bóng đá. Đương nhiên, nhà cầm quân người Hàn Quốc hiểu điều này, hiểu áp lực ở ĐTQG lớn đến nhường nào. 

Nhìn cách ông Park nhiều phen “nổi gai ốc”, chắp tay cầu khấn hay đứng tựa vào thành ca-bin ở trận chung kết lượt về với Malaysia đủ hiểu, vị thuyền trưởng này khát khao danh hiệu khu vực như thế nào. Và tất cả đã vỡ oà khi mọi đường bóng của Malaysia đều bị hóa giải và chiến thắng 1-0 đủ giúp ĐT Việt Nam đăng quang trong sự thán phục của đối thủ. Việc đưa ĐT Việt Nam giành chức vô địch với thành tích bất bại, liên tiếp thắng thuyết phục ở vòng knock-out đã đưa ông Park thoát khỏi cái bóng của HLV Guus Hiddink.

Trong bữa tiệc cảm xúc ở Mỹ Đình tối ngày 15/12, HLV Park Hang Seo đã rơi rất nhiều nước mắt, nhưng chắc chắn đó là giọt nước mắt hạnh phúc. “Đây là giây phút lịch sử, quan trọng nhất trong sự nghiệp của tôi. Chiếc cúp vô địch này có ý nghĩa đặc biệt và tôi rất hạnh phúc khi được làm việc tại Việt Nam”, ông Park nói trong nghẹn ngào.

Đến với bóng đá Việt Nam trong hoài nghi, ông Park đã từng bước đặt dấu ấn từ cấp độ U23, Olympic cho đến ĐTQG. Trong cả 3 mặt trận đó, nhà cầm quân người Hàn Quốc đều trở thành người hùng đích thực của bóng đá Việt Nam. “Thầy Park không chỉ giỏi chuyên môn, lựa chọn lối đá phù hợp cho cầu thủ Việt Nam mà còn vô cùng tình cảm, sống gần gũi với cầu thủ. Chính điều đó càng giúp cho dấu ấn của ông trở nên đậm nét với anh em cầu thủ”, đội trưởng Văn Quyết chia sẻ. Quả thực, mới 1 năm sang làm việc, ông Park đã như vị kiến trúc sư, thuyền trưởng tài ba đưa bóng đá Việt Nam liên tục bay cao, vươn xa.

Không chỉ sở hữu bảng thành tích đầy ấn tượng với các ĐTQG, HLV Park Hang Seo còn nắm trong tay lứa cầu thủ tài năng ở tuổi đời còn rất trẻ như Quang Hải, Đình Trọng, Văn Đức, Duy Mạnh, Đức Chinh, Tiến Linh, Văn Hậu... Những gương mặt mới 20-21 tuổi đang căng tràn sức lực và tài năng sẽ là chất liệu tốt để ông Park tiếng tục đưa bóng đá Việt Nam ngất ngây với những trận đấu, danh hiệu trên đấu trường quốc tế trong thời gian dài sắp tới.