Ông Nguyễn Thành Đoàn – Phó Chánh án Tòa án Nhân dân tỉnh Ninh Bình, Chủ tọa phiên tòa sơ thẩm mở đầu phần tuyên án bằng việc khẳng định hành vi phạm tội của các bị cáo đã gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự trong sạch của bóng đá Việt Nam. Ông nói: “Hành vi phạm tội của các bị cáo cần phải bị pháp luật trừng trị bằng những hình phạt thích đáng để mang đến sự trong sạch, đưa nền thể thao nói chung và bóng đá nói riêng của nước ta tiến lên chuyên nghiệp”.

  

Trong khi đó, vị Hội thẩm nhân dân khi xét hỏi bị cáo Nguyễn Mạnh Dũng đã có những câu hỏi khiến các bị cáo – cầu thủ còn lại phải suy ngẫm về đạo đức nghề nghiệp của mình. Hội thẩm nhân dân tại phiên tòa sơ thẩm khiến các bị cáo chỉ biết cúi đầu ân hận khi phát biểu: “Các bị cáo có biết khán giả trả tiền mua vé vào sân, các đài truyền hình trả tiền bản quyền để phát sóng các trận đấu của các bị cáo? Tiền đó là tiền của nhân dân, của người lao động chân chính. Họ liệu có được mức lương 25 triệu đồng/tháng như các bị cáo không? Vậy mà các bị cáo không những không trả ơn NHM mà còn làm người thân của mình phải xấu hổ!”.

Trước sự nghiêm minh của pháp luật, các bị cáo đều cúi đầu ân hận vì họ đã không chỉ tự hủy hoại tương lai, sự nghiệp của bản thân hay khiến gia đình hổ thẹn mà còn làm cho hình ảnh của bóng đá Việt Nam bị ảnh hưởng. Ngoài Trần Mạnh Dũng – bị cáo nhận mức án nặng nhất (30 tháng tù giam) thì 8 cầu thủ còn lại phải ra trước vành móng ngựa cùng xin được trao cơ hội trở lại sân cỏ nhằm “chuộc lại lỗi lầm”.