Mỗi một cầu thủ nào đó, của đội bóng nào đó, được nhóm CĐV nào đó yêu mến mà chưa được gọi lên tuyển, y như rằng, người ta buông một câu rất dễ dàng: HLV Hữu Thắng dành phần cho cầu thủ xứ Nghệ!
Rất nhiều lần, HLV Hữu Thắng nhấn mạnh rằng, ông là người Việt Nam, lên đội tuyển để phục vụ Tổ quốc, rằng với ông, mọi cầu thủ đều như nhau, đều là người Việt Nam, ai phù hợp, ai tốt hơn, người ấy được chọn, được trao cơ hội. Mới đây, HLV Hữu Thắng một lần nữa phải lên tiếng: “Xin đừng nói đến anh em, họ hàng hay đồng hương, đồng khói. Đây là đội tuyển, của đất nước Việt Nam...
Ngay cả khi HLV Hữu Thắng dành một sự ưu ái cho các cầu thủ xứ Nghệ, điều đó cũng không có gì sai. Đơn giản bởi, VFF đã giao đội tuyển cho HLV Hữu Thắng và nhà cầm quân này phải chịu trách nhiệm trước VFF, trước NHM Việt Nam về mục tiêu, màn trình diễn của đội. Với mọi HLV nói riêng và những người làm việc nói chung, họ luôn có thiên hướng sử dụng những người mà họ hiểu hơn, thực hiện trọn vẹn triết lý của mình hơn và cũng trung thành hơn.
HLV Hữu Thắng gần như không bao giờ nổi nóng, luôn cố gắng kiềm chế và lựa chọn cách nhẹ nhàng, mềm dẻo nhất để ứng xử với mọi người, nhất là NHM và báo chí. Thế nhưng, khi ai đó đặt vấn đề xứ Nghệ ở đội tuyển, nhà cầm quân này nhiều khi không giữ được sự điềm tĩnh vốn có và có cảm giác, đó là sự oan ức, là điều mà nhiều người cố tình không hiểu, thậm chí đã “vu” cho ông một cái “tội” không có thật.
Chỉ có chức vô địch AFF Suzuki Cup 2016 mới được coi là thành công với ĐT Việt Nam, mới đáp ứng được sự kỳ vọng của NHM. Ở một sân chơi căng thẳng, với những đối thủ rất mạnh, gánh vác mục tiêu rất cao ấy, thầy trò HLV Hữu Thắng rất cần sự ủng hộ, chia sẻ, đoàn kết từ tất cả chúng ta, những người Việt Nam!