Khi lên danh sách tập trung đội tuyển lần này, HLV Hữu Thắng đã nói rõ quan điểm: Cầu thủ được chọn phải có phong độ cao, phù hợp với cách chơi phối hợp nhỏ của ĐT Việt Nam! Và sau các trận giao hữu với các đối thủ CHDCND Triều Tiên, Indonesia cùng 3 trận đấu tập trong chuyến tập huấn tại Hàn Quốc vừa qua, những cầu thủ đáp ứng tốt nhất với những tiêu chí kể trên đã lộ diện. Những cái tên như Nguyên Mạnh (thủ môn), Đình Đồng, Đình Luật, Tiến Thành và Văn Thanh (hậu vệ), Hoàng Thịnh, Thành Lương, Tuấn Anh, Xuân Trường và Văn Toàn (tiền vệ), Công Vinh (tiền đạo) đang được coi là những lựa chọn hàng đầu. 

Tất nhiên, với HLV Nguyễn Hữu Thắng thì bất cứ ai cũng có thể thay thế nhưng về cơ bản, các cầu thủ nói trên đã cho thấy sự phù hợp, hiệu quả trong lối chơi phối hợp bóng ngắn. Mặt khác, các cầu thủ này cũng rất thích hợp với sơ đồ 4-1-4-1 mà HLV Nguyễn Hữu Thắng đã xây dựng trong suốt thời gian qua nên sẽ không có gì là ngạc nhiên nếu ở AFF Suzuki Cup 2016, họ đều có tên trong đội hình xuất phát.

Tất nhiên, nói như vậy không có nghĩa là cánh cửa đã khép lại với tất cả. Với HLV Nguyễn Hữu Thắng, bất cứ ai nỗ lực đều sẽ được ghi nhận và bất cứ ai lơ là, chủ quan cũng sẽ phải trả giá cho điều đó.

Có một điều rất ngạc nhiên là sau khi trở về Việt Nam từ chuyến tập huấn tại Hàn Quốc, các cầu thủ đều sử dụng ngày được nghỉ để… ngủ! Họ muốn lấy lại sức, chuẩn bị cho chặng đường khốc liệt sắp tới. Danh sách ĐT Việt Nam hiện đang có 31 cầu thủ và theo quy định của BTC giải, mỗi đội chỉ được đăng ký 23 cầu thủ. Như vậy, sẽ có 8 cầu thủ trong danh sách hiện tại phải làm khán giả ở AFF Suzuki Cup 2016. Hiện nay, ngoài Đình Hoàng chấn thương nặng và sẽ sớm chia tay đội, 7 suất còn lại chưa biết thuộc về ai. Dễ hiểu là đang có cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa các tuyển thủ. Theo kế hoạch, trước trận “lượt về” với ĐT Indonesia, HLV Nguyễn Hữu Thắng sẽ thường xuyên cho các cầu thủ thi đấu nội bộ để họ có dịp thể hiện. 

Theo BHL của ĐT Việt Nam, trình độ các tuyển thủ lần này không có chênh lệch lớn nên việc “chọn ai bỏ ai” là không hề dễ dàng. Vì thế, sự khát khao được tranh tài tại AFF Suzuki Cup 2016 trong mỗi buổi tập của các tuyển thủ sẽ là thước đo quan trọng để BHL đánh giá và đưa ra lựa chọn.

Chỉ còn hơn nửa tháng nữa là AFF Suzuki Cup 2016 sẽ diễn ra và thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng đang bước vào giai đoạn tăng tốc để chuẩn bị tốt nhất cho giải đấu quan trọng này.