Vì sao Liverpool bỏ ra số tiền kỷ lục để mua Nunez?

Vào đầu những năm 90, bóng đá Uruguay có một tiền đạo cừ khôi là Ruben Sosa. Dù ít được biết đến hơn những chân sút lừng danh của bóng đá Uruguay sau này nhưng Sosa là một tiền đạo rất tốt. Thể hình nhỏ bé nhưng anh cực nhanh và đã ghi gần 90 bàn thắng trong suốt 7 năm chinh chiến tại Serie A.

Sau đó là Alvaro Recoba. Một tiền đạo với cái chân trái cực dị có thể tạo ra những khoảnh khắc kỳ diệu. Một cầu thủ bóng đá lãng mạn đến nỗi những người đàn ông ở Inter Milan vào cuối những năm 90 sẽ được khuyến khích cầu hôn bạn gái của họ không phải bằng một chiếc nhẫn mà bằng một cuốn băng hình về những bàn thắng đẹp nhất của Recoba. Dù không thể duy trì phong độ ổn định trong cả sự nghiệp nhưng tài năng của Recoba là điều không ai có thể phủ nhận.

Vào thời điểm chuyển giao thế kỷ, bóng đá Uruguay chứng kiến sự xuất hiện của Diego Forlan. Mặc dù những ngày ở Man United của anh phần lớn là đáng quên nhưng thời gian ở Tây Ban Nha lại vô cùng tuyệt vời. Tiền đạo này đã giành được hai Pichichi và một Europa League. Anh chính là siêu sao hiện đại đầu tiên của bóng đá Uruguay.

Một vài năm sau, Forlan đã bị lu mờ bởi 2 tiền đạo đến từ thành phố Salta ở biên giới Uruguay-Argentina. Đó là Luis Suarez và Edinson Cavani, 2 trong số những tiền đạo xuất sắc nhất thế hệ của họ.

Dù thời kỳ đỉnh cao của Forlan và cặp Suarez - Cavani không trùng khớp với nhau nhưng họ vẫn cùng nhau gặt hái thành công vang dội trong màu áo đội tuyển Uruguay. Cả ba đều đá chính trong trận tứ kết nổi tiếng tại World Cup 2010 với Ghana, và cả ba đều góp mặt một năm sau đó khi Uruguay giành chức vô địch Copa America đầu tiên sau 16 năm. Thậm chí 3 năm sau ở World Cup 2014, cả ba vẫn cùng góp mặt ở vòng bảng, nơi họ vượt qua Italia và Anh để lọt vào vòng 1/8.

Đối với một đất nước có dân số chỉ ba triệu rưỡi người, những tiền đạo tài năng mà Uruguay tạo ra liên tục là một điều đáng kinh ngạc. Và bây giờ, khi sự nghiệp của Cavani và Suarez sắp kết thúc, một mẫu tiền đạo người Uruguay mới có vẻ sẽ xuất hiện trên bầu trời bóng đá thế giới.

Cả ba huyền thoại nổi bật của Uruguay trong thế kỷ 21 đều đã vận động hành lang thay mặt cho Darwin Nunez. 

Chỉ vài tháng trước, Cavani được cho là đã nói với Ban lãnh đạo của Man United hãy cố gắng chiêu mộ người đồng hương Nunez để thay thế anh ở Old Trafford. Trong khi đó, Forlan cũng nói rằng việc Man United ký hợp đồng với Nunez sẽ "tốt cho anh ấy và cho câu lạc bộ".

Hoạt động vận động hành lang của Suarez còn sớm hơn nhiều. Vào năm 2020, khi Núñez thi đấu cho Almeria ở giải hạng hai Tây Ban Nha, Suarez đã nói với các quan chức Barca về việc ký hợp đồng với anh. 

"Tôi đã nói với họ rằng hãy chú ý đến Nunez. Cậu ấy rất giỏi và có thể mang lại những điều rất thú vị", Suarez nói. Barcelona được cho là cũng đã cố gắng ký hợp đồng với Nunez, nhưng đã thất bại trước Benfica khi đang ở đỉnh cao của cuộc khủng hoảng tài chính.

Kể từ khi chuyển đến Bồ Đào Nha, Nunez đã có sự tiến bộ vượt bậc. Cầu thủ 22 tuổi có 48 bàn sau 85 trận cùng với 15 đường kiến ​​tạo. Riêng trong mùa giải 2021/22, anh ghi 34 bàn sau 41 trận, trong đó có 6 bàn trong 10 lần ra sân tại Champions League. 

Trên khắp 5 giải đấu lớn của châu Âu và Bồ Đào Nha, chỉ Robert Lewandowski (35 bàn), Kylian Mbappé (28 bàn), Karim Benzema (27 bàn) và Ciro Immobile (27 bàn) ghi được nhiều bàn thắng hơn Nunez tại giải VĐQG mùa trước.

Nunez thêm một lần chứng minh khả năng săn bàn đáng sợ của các tiền đạo người Uruguay. Cavani và Suárez đều được đánh giá rất cao về khát khao ghi bàn và không có gì ngạc nhiên khi Nunez gần đây đã nói rằng họ là thần tượng của anh. 

Giống như Suarez và Cavani, Nunez có bản năng dứt điểm đáng sợ trong vòng cấm, di chuyển tuyệt vời và sức mạnh vô đối. Sức mạnh đó là thứ mà Nunez có được kể từ khi thực hiện bước đột phá ở tuổi 17 cho CLB Penarol ở quê nhà.

Một số cầu thủ đạt được sức mạnh và khung hình đó khi họ bước qua tuổi 20 và đôi khi có thể gặp khó khăn để duy trì khả năng kỹ thuật của mình vì trọng lượng nhiều thêm trở thành gánh nặng. Tuy nhiên, với Nunez, anh đã có 5 năm chơi bóng đỉnh cao với thể chất hiện tại. Và trong vài năm qua với Benfica, bạn có thể thấy khả năng chạm bóng của anh đã trở nên tinh tế như thế nào.

Trong hai lần ra sân ở Champions League đối đầu với Liverpool vào tháng Tư, Nunez trông hơi thiếu chỉn chu về mặt này, đôi khi gặp khó khăn với kỹ thuật của mình trong không gian chật hẹp, đặc biệt là khi va chạm vật lý, nhưng đó là điều mà anh vẫn đang dần cải thiện.

Tuy nhiên, trí thông minh của Nunez trong việc hiểu rõ vai trò của mình đối với đội bóng mới là điều được đánh giá cao nhất.

Nunez có thể dùng sức mạnh để đối đầu với các hậu vệ kèm chặt nhưng cũng có thể thực hiện pha chạm bóng bước một thông minh để loại bỏ đối thủ và thích di chuyển rộng để đóng vai trò là người kiến ​​tạo. Đôi khi, anh sử dụng trực giác ấn tượng của mình để tạo cơ hội cho các đồng đội. Ở Primeira League mùa này, Nunez đã tạo ra 30 cơ hội cho đồng đội và kiến ​​tạo 4 lần.

Nunez cũng có khả năng đánh bại đối thủ trong các cuộ đấu tay đôi và có dùng kỹ năng tăng tốc ấn tượng để vượt qua các hậu vệ khi cần thiết.

Tuy nhiên, Nunez vẫn còn nhược điểm. Mặc dù anh đủ thông minh để làm những điều đúng đắn khi liên kết lối chơi, nhưng đôi khi việc thích đối đầu với các hậu vệ khiến anh sa đà hơi nhiều và làm mất đi cơ hội của đội bóng. Đó là điều mà Nunez phải nỗ lực khắc phục, đặc biệt là khi anh sẽ chuyển đến một giải đấu mà anh có ít thời gian chơi bóng hơn. 

Tất nhiên, Nunez vẫn có quá nhiều phẩm chất tốt để phát triển tại môi trường Premier League. Những phẩm chất này chủ yếu liên quan đến khả năng của anh trong và xung quanh vòng cấm. 

Mặc dù vẫn cần thời gian để làm quen và hiểu rõ lối chơi của đội bóng mới nhưng Nunez có thể bù đắp điểm yếu đó bằng cách làm những gì mà tất cả các tiền đạo vĩ đại cần làm: ghi bàn.

Với tỷ lệ 76 phút lại ghi 1 bàn thắng cho Benfica ở giải VĐQG mùa trước, Nunez đứng đầu trong danh sách các tiền đạo chơi ít nhất 1.000 phút ở 5 giải đấu lớn của châu Âu và Bồ Đào Nha ở hạng mục này.

Khi di chuyển từ ngoài vào trong vòng cấm, Nunez là một mối đe dọa thực sự. Anh có cảm quan về vị trí rất tốt để tạo ra các góc tiếp nhận hoàn hảo từ một đường chuyền, tốc độ và sức mạnh để di chuyển về phía khung thành khi đường chuyền được thực hiện. Khả năng di chuyển nhạy bén và khả năng chọn vị trí lão luyện của Nunez giúp anh có được những vị trí ghi bàn tuyệt vời.

Không chỉ chất lượng của các cơ hội không tính phạt đền của Nunez rất cao - 0,19 xG mỗi cú sút - mà anh còn tự mình tích lũy những cơ hội này với tỷ lệ rất tốt. Nunez có trung bình nhiều bàn thắng không tính phạt đền mỗi 90 phút nhiều so với bất kỳ cầu thủ nào khác trong 6 giải đấu hàng đầu châu Âu được xếp hạng trong mùa giải 2021/22 (1,00). Tỷ lệ xG 0,69 xG không tính phạt đền mỗi 90 của anh cũng chỉ kém hơn 4 cầu thủ.

Các câu hỏi vẫn sẽ là liệu Nunez có thể lặp lại những con số đó trong một giải đấu cạnh tranh hơn hay không. Nhưng dù sao thì chúng vẫn rất ấn tượng.

Một khi Nunez vào vị trí ghi bàn, khả năng dứt điểm của anh là đặc biệt. Tỷ lệ chuyển hóa cú sút thành bàn thắng của Nunez mùa trước là 27,2%. Không ai trong số 162 cầu thủ thực hiện hơn 55 cú sút từ các tình huống không tính phạt đền ở 6 giải đấu hàng đầu châu Âu mùa 2021/22 có thể sánh được. 

Tỷ lệ dứt điểm đó không có gì đáng ngạc nhiên khi anh vượt qua số bàn thắng kỳ vọng của mình rất nhiều - tổng cộng là 7 - nhiều hơn bất kỳ tiền đạo nào khác ở châu Âu. Không chắc Nunez có thể duy trì tỷ lệ này, nhưng đó là một dấu hiệu rõ ràng rằng trình độ ghi bàn ưu tú này rất đáng ngưỡng mộ.

Như bản đồ bàn thắng của Nunez hiển thị bên dưới, anh rất giỏi dứt điểm bằng cả hai chân và cũng có khả năng không chiến ấn tượng.

Sự kết hợp giữa sự điềm tĩnh và kỹ thuật giúp Nunez trở nên ấn tượng trước khung thành. Anh có đủ kiên nhẫn để chờ đợi thời điểm thích hợp để tung cú sút xa và khả năng tìm đúng chỗ và sức mạnh để đánh bại thủ môn đối phương. Đó là bộ kỹ năng gợi nhớ đến thần tượng của anh là Cavani.

Khả năng không chiến của Nunez cũng đã nhanh chóng được cải thiện. Cao 1m87 và nặng 80 kg, Nunez không e ngại hầu hết các hậu vệ về thể chất và có thể vượt qua họ để nhận bóng trước. Mùa 2020/21, anh chỉ ghi được 1 bàn thắng đầu nhưng tới mùa 2021/22, con số này đã là 7 bàn.

Nhưng hơn thế nữa, khả năng tổng thể của Nunez đã được cải thiện nhanh chóng và sự thăng hoa như vũ bão của anh trong mùa giải này là nguyên nhân chính dẫn đến sự hoài nghi. Trên giấy tờ, thành tích ghi bàn của Nunez trước mùa giải này là trung bình khá.

Mùa 2020/21, Nunez chỉ ghi được 6 bàn thắng trong 29 trận đấu và kém xG của anh gần 4 bàn. Anh đã ghi 16 bàn sau 32 trận mùa trước đó cho Almería ở La Liga 2, nhưng giải đấu này không được đánh giá cao. Sự nghiệp quốc tế của Nunez cũng chậm phát triển. Khoác áo U20 Uruguay, anh chỉ ghi 4 bàn sau 14 trận trong khi đối với ĐTQG, anh cũng chỉ có 2 bàn trong 9 trận.

Nhưng tất cả các dấu hiệu đều chỉ ra rằng chúng ta đang thấy sự xuất hiện của một tài năng lớn hơn là chứng kiến cầu thủ một mùa. Trong suốt mùa giải 2020/21, Núñez đã thi đấu với chứng đau đầu gối hạn chế về thể chất bắt nguồn từ chấn thương mà anh mắc phải khi 18 tuổi. Vào mùa hè, Nunez đã bỏ lỡ Copa America để phẫu thuật đầu gối và kể từ đó đã trở thành một cầu thủ khác.

Nunez trông nhanh nhẹn và hoạt bát hơn, nhưng anh cũng được hưởng lợi từ một vai trò nổi bật hơn trong đội Benfica và một năm điều chỉnh với các đồng đội và một giải đấu mới. Với thành tích ấn tượng của mình, thật dễ dàng để quên rằng anh chỉ mới 22 tuổi, chỉ hơn Erling Haaland một tuổi.

Nunez có nhiều bàn thắng hơn Haaland ở mùa giải trước. Anh cũng có nhiều bàn thắng ở Champions League hơn tiền đạo người Na Uy. Mặc dù vậy, anh không nhận được nhiều chú ý như Haaland.

Tất nhiên là có những lý do cho điều đó. Haaland đã thi đấu ổn định trong 3 mùa giải ở một giải đấu cạnh tranh hơn. Nhưng thật khó để tranh luận rằng Nunez kém xa Haaland ở thời điểm này. Họ cũng có những phẩm chất rất giống nhau về tốc độ, sức mạnh và khả năng dứt điểm.

Mức giá chuyển nhượng cũng tương tự như vậy. Có tin đồn rằng Nunez có điều khoản giải phóng 100 triệu bảng, và với một loạt các câu lạc bộ Premier League bao gồm Liverpool, Man United, Newcastle United và West Ham đều được đồn đại sẽ mua anh, Nunez sẽ không phải là một thương vụ dễ dàng để mua.

Jurgen Klopp đã ca ngợi cầu thủ người Uruguay sau trận hòa giữa Liverpool với Benfica tại Anfield vào tuần trước. Ông nói rằng "cậu ấy mạnh mẽ về thể chất, nhanh nhẹn và bình tĩnh với pha dứt điểm khi đối diện khung thành. Tốt, thực sự tốt. Nếu cậu ấy vẫn khỏe mạnh, sẽ có một tương lai tươi sáng ở phía trước".

Liverpool trước đó đã ký hợp đồng với một cầu thủ từ giải VĐQG Bồ Đào Nha vào tháng Giêng, người đã được ra sân thường xuyên ngay lập tức. Điều đáng chú ý là, giống như Nunez, Luis Diaz cũng chỉ ghi được 6 bàn trong mùa giải đầu tiên tại Primeira Liga. Diaz cũng chỉ ghi được 6 bàn trong mùa giải thứ hai, nhưng Nunez sau đó đã ghi được 26 bàn trong chiến dịch thứ hai của anh tại Benfica. Ngoài ra, anh cũng trẻ hơn Diaz tới 3 tuổi.

Với mức giá khổng lồ, Nunez sẽ phải chịu rất nhiều áp lực. Nhưng giống như các tiền đạo tiền bối đồng hương, anh có khả năng thích nghi cực tốt và đủ thông minh để nhanh chóng hòa nhập với môi trường mới. 

Một ngôi sao mới của bóng đá Uruguay đang dần bước lên vũ đài danh vọng để tiếp nối truyền thống đáng tự hào của những Sosa, Recoba, Forlan, Suarez và Cavani.